I atraparlo antes de que deje el NHS antes de Navidad. Después de 46 años en el servicio de salud, no hay mejor momento para una entrevista de salida con un director ejecutivo del NHS Trust, que ha visto lo mejor y lo peor. Nick Hulme está en modo verdad brutal. Tiene un pie fuera de su puerta Fideicomiso de la Fundación NHS de East Suffolk y North Essexjusto cuando los médicos residentes hacen huelga por decimoquinta vez, en medio de una crisis generalizada de gripe. Pero se ha ido, se le acabó el tiempo.
“No recuerdo un momento en el que el NHS corriera tal riesgo”, dijo. Los sindicatos invirtieron más dinero y personal, la productividad y la actividad aumentaron un poco, los tiempos de espera disminuyeron un poco, pero las listas de espera mantente obstinadamente alto. “Esta es una munición peligrosa para Nigel Farage y los conservadores”, dice Hulme, “un discurso para aquellos que quieren acabar con el NHS”.
La práctica privada explotapero cayó bruscamente durante el último recorte del Partido Laborista mientras esperaba alcanzar mínimos históricos. Esto podría volver a suceder. Dice que en lo más alto del registro de riesgos de Bupa está el peligro de que las expectativas del NHS caigan. Desprecia a los políticos promover la “elección”mientras que esto requeriría capacidad de reserva y en estos momentos el sistema está funcionando a plena capacidad. Sería más duro para los consultores que mantienen sus listas durante mucho tiempo para alimentar la demanda de su práctica privada, pero la BMA y colegios realescon sus silos profesionales, son difíciles de afrontar. “Mira como ellos oponerse a los asociados médicosampliamente utilizado en toda Europa”, afirma.
Lamenta que durante la pandemia todos hicieron de todo, fuera de silos, actuando y colaborando: pensó que era un nuevo amanecer, pero luego inmediatamente volvieron a sus prácticas restrictivas. Ex delegado sindical de la ahora desaparecida Asociación de Funcionarios del Gobierno Nacional y Local. (Nalgo), conoce las demarcaciones. Comenzó como portero a los 18 años, antes de pasar brevemente (desafortunadamente) un tiempo en el número 10 de Boris Johnson.
Nuestra conversación cubre un territorio familiar del NHS, lleno de dilemas y paradojas perennes. Está lleno de entusiasmo y frustración, de una fuerte convicción y de una exasperación interminable, y lucha por hacer que el sistema funcione a pesar de la rotación de políticos con objetivos cambiantes, austeridad y reorganizaciones. Hulme es excepcional, pero típico de muchos de los mejores funcionarios públicos, que se enfrentan como ellos a los efectos de la pobreza y la desigualdad más allá de sus puertas. Su fideicomiso es propietario de un encantador hospital rural en la rica ciudad de Aldeburgh, que valdría una fortuna si se atreviera a venderlo y que cuenta con un servicio adaptado a las personas con demencia.tranquilo jardín sensorial» preservado por sus numerosos voluntarios, que recaudaron £ 320 000 para una nueva máquina de rayos X. Pero su territorio también incluye los lugares más pobres: Jaywick y Clacton. “¿Qué no podríamos hacer por Jaywick con estos escáneres? Además, tienen menos médicos de cabecera”, afirma. Una familia de Clacton acaba de decirle que no irían a hacerse un frotis o una prueba porque harían falta tres viajes en autobús con niños pequeños.
Estos hechos sobre las prioridades distorsionadas del gasto del NHS son difíciles, pero no imposibles, de cambiar, cree. Las zonas pobres son cada vez menos, los pacientes mayores dominan los recursos, la maternidad y los niños son descuidados, destinar fondos a la prevención parece casi inviable mientras el público exige cada vez más tratamiento. Dice que el 70% de los pacientes que acuden a sus camas tienen más de 65 años y que el 75% de ellos padecen enfermedades relacionadas con la pobreza: tabaquismo, obesidad, diabetes, diagnósticos tempranos fallidos “y la pobreza misma”. El NHS gasta dinero para abordar los efectos de la pobreza que podrían evitarse de forma más económica. Mantendría una lista de prioridades sociales, tratando “la rodilla del cartero de Clacton, sin trabajar durante un año, sin paga por enfermedad, antes de devolver al pensionista al campo de golf”.
El día que hablamos en el Hospital Colchester, estaba furioso ante una enloquecedora inspección de la Comisión de Calidad de la Atención Médica después de una entrevista para verificar si su fideicomiso estaba “bien administrado”. “¡Pero sea cual sea su juicio, me iré!” La última inspección encontró que Colchester “requiere mejoras”. Esto irrita. Aceptó a regañadientes aumentar su confianza en un hospital que Jeremy Hunt llamó “el peor de Inglaterra” e hizo bien en eliminarlo de “medidas especiales”. Al ver la documentación, preguntó al inspector, que no tenía experiencia en hospitales de cuidados intensivos: “¿Pero se ha encontrado con una atención deficiente? ‘No’, respondió”.
Nada es fácil. Sus nuevos £90 millones ortopédico centro Ofrece en su mayoría habitaciones individuales de estilo privado con baño privado. “Pero los cuidados de enfermería cuestan un 30% más que en salas más grandes. » Está decepcionado de que el rápido rendimiento no haya aumentado aún más la productividad: algunos cirujanos realizan cuatro operaciones cuando antes hacían tres, otros sólo hacen tres pero podrían hacer cinco, bajo el control del nuevo sistema de datos electrónico Epic. “¿Por qué algunas salas dan la vuelta a una cama vacía en 20 minutos, mientras que otras tardan tres horas y media? » Alivia el estrés en una habitación al mantener las camas vacías, pero hay gente esperando en los pasillos. “Trabajar en el NHS era más fácil cuando comencé y más divertido”, dice. “La mayoría de los pacientes no estaban muy enfermos y permanecieron en el hospital durante dos semanas después de una hernia”. La presión para aumentar la productividad significa perseguir cada minuto sin piedad: las etiquetas electrónicas reducen a la mitad el tiempo que lleva completar un análisis de sangre. “¿Pero qué hacen con este tiempo extra? ¿Chatear o hacer más pruebas?” dijo.
El centro ortopédico todavía no está lleno: esto obliga a la junta de atención integral (un sistema de control local que está en constante reestructuración) a cerrar unidades en los distritos generales para enviar a los pacientes allí para un mejor tratamiento especializado. ¿Sucederá esto? Suspira, recordando una vez que cerró una sala de urgencias insegura en un pequeño hospital: fueron necesarias 42 reuniones públicas de protesta encabezadas por un parlamentario local, y muchos médicos admitieron en privado que la unidad no era segura, pero no en público. Bromea diciendo que sería un nuevo Beeching (el hombre que cerró más de 2.000 estaciones) cerrando unidades generales del distrito para enviar pacientes a centros especializados más alejados. Pero otros también argumentan convincentemente a favor de lo local familiar y descentralizado.
Ha sobrevivido a muchos planes decenales, olvidados después de uno o dos años, pero está entusiasmado con el proyecto de Wes Streeting. 250 centros de salud vecinales. Sin embargo, recordar cosas similares planes clinicos En el informe de Ara Darzi de 2008, la experiencia le hace cauteloso: “¿Seguirán los hospitales absorbiendo todo el dinero? Un escándalo bajo Aneurin Es el principio fundamental de Bevan lo que más le preocupa. “A menos que el NHS mejore rápidamente, la gente caerá en los charlatanes que ofrecen alternativas al aceite de serpiente. Es el mejor sistema, pero no produce los mejores resultados”. Se marcha con esperanzas y temores, y con duras palabras para los médicos residentes privilegiados. “Pocas personas tienen garantizado un trabajo realmente bueno y una pensión de por vida, que comienza en £38.000 y aumenta a £109.000 una vez que está completamente capacitada”. Cree que olvidan su estado privilegiado, desconectados de lo que otros ganan en el NHS.
