La aliada gubernamental más cercana a Kristi Noem ha tratado repetidamente de intimidarla para obtener un arma aprobada por el gobierno federal, llegando incluso a convertirla en una prueba de fuego para un candidato principal a director de ICE, dijeron varias fuentes del departamento al Daily Mail.
Cuatro denunciantes dicen que Corey Lewandowski, de 52 años, quien según reveló el Daily Mail era el antiguo amante del secretario del Departamento de Seguridad Nacional, pasó meses buscando una manera de obtener un arma y una placa de ICE, un privilegio normalmente reservado para agentes de la ley federales capacitados.
Lewandowski, quien sirve oficialmente en la administración Trump como “empleado gubernamental especial” temporal en el DHS, supuestamente hizo esta solicitud especial al exdirector de campo de ICE Nueva York, Tom Feeley, en la primavera, cuando estaba siendo considerado para el puesto más alto de la agencia.
“Entonces, ¿me darían un arma?” Lewandowski le preguntó a Feeley, según dos fuentes familiarizadas con la conversación.
Según los informes, Feeley respondió: “No eres policía” y agregó que Lewandowski necesitaría entrenamiento formal.
“Poco después, obviamente, Feeley fue destituido del puesto de director de ICE”, dijo un funcionario del DHS, calificando la decisión como un “resultado directo” de su negativa a cooperar con Lewandowski.
Cuando se le pidió que comentara sobre sus esfuerzos para obtener un arma, Lewandowski, furioso, negó furiosamente las afirmaciones y le dijo al Daily Mail en una llamada telefónica en noviembre: “¡Si publicas esta historia, demandaré a tu maldito rey!”.
“¡Nunca le pedí un arma al gobierno federal!” ¡Soy un propietario de armas que respeta la ley!’ » añadió Lewandowski.
Corey Lewandowski pasó meses investigando cómo obtener un arma emitida por el gobierno federal, según dijeron las fuentes al Daily Mail.
Lewandowski se desempeña como jefe de gabinete de facto de la secretaria del DHS, Kristi Noem, pero es oficialmente un “empleado especial del gobierno” que generalmente no porta armas emitidas por el gobierno federal.
Lewandowski también negó haber conocido o hablado con Feeley. En cambio, la mano derecha de Noem acusó al zar fronterizo de Trump, Tom Homan, de filtrar las acusaciones.
“No sé cuántas veces Tom Homan puede contarte la misma historia”, dijo Lewandowski el miércoles en una entrevista de seguimiento, antes de agregar: “Esa es tu fuente, no la mía”.
Los expertos de la agencia dicen que Feeley ya se había mudado de su ciudad natal de Buffalo, Nueva York, a Washington, D.C. con la promesa del codiciado trabajo en ICE.
En cambio, el antiguo aliado del zar fronterizo del presidente Donald Trump, Tom Homan, se encontró 650 millas más al sur, en el Centro Federal de Capacitación para el Cumplimiento de la Ley en Georgia.
Es una caída notable para Feeley, quien había sido considerado como un potencial director de ICE incluso antes de que Trump comenzara su segundo mandato. Un funcionario del DHS dijo que incluso discutió la estrategia de inmigración con Lewandowski, Homan y el asesor principal Stephen Miller durante la transición.
Mientras tanto, Lewandowski –quien informó el Daily Mail– en 2023, había estado involucrado en un romance con Noem durante años – no abandonó su persecución.
Aunque era propietario privado de un arma de fuego, Lewandowski quería un arma de fuego emitida por el gobierno federal y la acreditación que le permitiera usarla para trabajar en todo el país, lo que alborotó las plumas en el camino.
“Él piensa que es un tipo duro, pero es un tonto”, dijo un funcionario del DHS.
“Habla de las armas que ya posee, pero a menos que seas un oficial de policía federal, no vas a trabajar y consigues un arma que puedes llevar a los 50 estados”.
A principios de este verano, asesores legales de alto nivel del DHS y del ICE, contratados por Lewandowski y otros leales a Noem, comenzaron a investigar al ICE para saber qué haría falta para que él y un grupo de una docena de aliados recibieran armas y credenciales del ICE, dicen fuentes del DHS.
Fuentes internas dijeron al Daily Mail que Lewandowski supuestamente le preguntó a Tom Feeley, entonces uno de los principales candidatos a director de ICE, si podía conseguirle un arma si conseguía el trabajo, pero Feeley dijo que no.
Poco después, Feeley fue despedido del puesto que luego fue asignado en marzo al actual director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, Todd Lyons.
“Llevaron a cabo una expedición de pesca muy cobarde para ver cuántas represalias enfrentarían por parte de las personas cuyo trabajo es emitir armas”, dijo un segundo miembro del DHS.
Pero el plan colapsó después de que los funcionarios de ICE respondieran exigiendo saber bajo qué autoridad legal el gobierno federal podría otorgar un arma a un asesor político sin poderes policiales.
Los funcionarios de ICE hicieron una serie de preguntas a los abogados del DHS: ¿Qué autoridades hay con esta arma? ¿Tienen el poder de hacer arrestos? ¿Por qué necesitarían un arma?
Luego se formularon preguntas de seguimiento que podrían considerarse embarazosas para Lewandowski: ¿Han completado los solicitantes todas las verificaciones de antecedentes para garantizar que no haya cargos de violencia doméstica en su contra y que nada les prohíba poseer un arma?
En un memorando del DHS filtrado en marzo y obtenido por el Daily Mail, Lewandowski admitió en un formulario de verificación de antecedentes que había sido tratado en 2022 por trastorno por consumo de alcohol, trastorno por abuso de sustancias y conflicto en las relaciones entre parejas.
La gobernadora casada de Dakota del Sur, Kristi Noem, de 51 años, y el exasesor de Trump, Corey Lewandowski, fueron acusados anteriormente de una relación romántica que duró años, a pesar de que ambos estaban casados.
El Daily Mail vio a Lewandowski saliendo del complejo de apartamentos de Noem con una bolsa de lona en abril.
Noem y el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, hablaron con Feeley sobre su nombramiento como director de ICE
“No pudieron responder a estas preguntas”, dijo la misma fuente del DHS.
Mientras tanto, mientras los intermediarios de Lewandowski buscaban su arma de fuego y su placa, se hicieron arreglos para programar un curso secreto sobre armas de fuego de dos semanas de duración para él y sus asociados en el Centro de Entrenamiento Bren Mar en Alexandria, Virginia.
Para la ocasión se encargaron más de una docena de armas.
El nombre de Lewandowski se dejó deliberadamente en una lista escrita de participantes para evitar cualquier registro oficial de su participación, y el entrenamiento finalmente se abandonó por temor a que atrajera la atención de los medios, dijeron fuentes del DHS al Daily Mail.
Después de que estos intentos fracasaran, Lewandowski, conocido por su carácter irascible y su estricto control sobre el personal, se mostró implacable.
Feeley, quien terminó siendo enviado al centro de capacitación de ICE para servir como instructor, no fue el único funcionario del DHS cuya carrera se vio afectada por despreciar a Lewandowski.
Después de que la segunda oferta de Lewandowski por un arma fuera frustrada nuevamente durante el verano, fue Kenneth Padilla, el asesor general adjunto del ejecutivo, quien recibió el golpe, dijeron fuentes al Daily Mail.
Dos fuentes confirman que Padilla fue puesto en licencia administrativa después de rechazar los intentos de conseguirle a Lewandowski un arma y una placa. Padilla planteó cuestiones que consideró “poco éticas, inmorales y potencialmente ilegales”, dijo una fuente.
Posteriormente, Padilla fue transferido a FEMA después de que contactamos al DHS para comentar sobre el incidente.
A diferencia de su amante Lewandowski, Noem tiene derecho a un arma de fuego emitida por el gobierno federal como secretaria del DHS.
“Transferir personas a FEMA es normalmente lo que sucede cuando te degradan o te metes en problemas, como castigo”, dijo al Daily Mail otro funcionario del DHS familiarizado con el asunto.
“Además, si se queda dentro, no podrá causarles ningún problema”. »
Los funcionarios de Seguridad Nacional leales a Noem y Lewandowski niegan las acusaciones.
“Esto es completamente falso”, dijo un portavoz del DHS al Daily Mail. “El señor Lewandowski nunca solicitó ni recibió un arma de fuego de ninguna agencia policial del DHS”.
El subdirector de la Oficina de Armas de Fuego y Programas Tácticos de ICE, Caleb Vitello, exdirector interino de la agencia, también emitió un comunicado: “Soy responsable de la entrega de todas las armas de fuego a los empleados de ICE”.
Lewandowski, conocido por su mal genio y su estricto control sobre el personal, no dejó de perseguir su búsqueda de un arma.
“Ni yo ni nadie en ICE le entregamos a Corey Lewandowski un arma de fuego de ningún tipo, ni he recibido nunca una solicitud verbal o escrita para hacerlo. Cualquier información en contrario es categóricamente falsa.
Lewandowski estuvo involucrado en varias controversias a partir de 1999, cuando fue arrestado por portar una pistola y varias municiones en el edificio de oficinas de Longworth House en Washington.
En ese momento, afirmó que el arma se mezcló accidentalmente con su ropa sucia en una bolsa de viaje y los cargos fueron desestimados.
Lewandowski también enfrentó un cargo de agresión y acusaciones de acoso sexual por parte de un donante republicano en un evento político de 2021.
Lewandowski aceptó un acuerdo de culpabilidad que no requería una admisión de culpabilidad.
Pagó una multa de 1.000 dólares y tomó un curso de control de impulsos antes de que finalmente se desestimara el cargo.
De todos modos, los escándalos que siguieron a Lewandowski no le impidieron conseguir un puesto alto en el DHS, donde su descarado liderazgo le valió más críticas.
“El DHS es una agencia policial seria donde las personas están capacitadas para hacer su trabajo y Corey continúa tomando atajos para su beneficio y el de sus amigos”, dijo el alto funcionario del DHS al Daily Mail.
“Las reglas no son algo que Corey normalmente siga”.
