Cuando Anthony Joshua finalmente se dirigió a la conferencia de prensa posterior a la pelea en Miami, el trabajo más duro de la noche ya estaba hecho. Jake Paul había sido arrestado, la multitud en el Kaseya Center todavía estaba animada y la estrella del peso pesado había vuelto a levantar la mano.
Pero lo que más me llamó la atención no fue lo que pasó en el ring durante este sexto asalto. Esto es lo que pasó después. En los minutos posteriores a su victoria, quedó claro que no se trataba de un hombre que se alegrara de una victoria. Era un luchador que ya lo estaba diseccionando. Ya insatisfecho.
Joshua no se apresuró como lo hacen otras peleas. En cambio, me invitó a caminar con él. Desde el vestuario, por los pasillos, hasta el ascensor y camino a la conferencia de prensa posterior a la pelea. El ex dos veces campeón del mundo fue generoso con su tiempo y honestidad.
Sonrió, bromeó, posó para fotos con su equipo y compartió risas detrás del escenario, incluida una divertida reunión con el ex entrenador Derrick James, bromeando diciendo que James le ayudó a enseñarle los movimientos que finalmente terminaron con la noche de Paul.
Había una ligereza en él. La sensación de que algo pesado había sido ignorado. Pero no fue un alivio sin considerar.
Después de la dolorosa derrota por nocaut ante Daniel Dubois en septiembre pasado, esta victoria importaba. Podías sentirlo. Se sintió como una liberación, un regreso a la senda ganadora que claramente le había quitado un peso de encima a Joshua.
En los minutos posteriores a la victoria de Anthony Joshua sobre Jake Paul, quedó claro que este no era un hombre que estuviera contento con una victoria. Era un luchador que ya lo estaba diseccionando. Ya insatisfecho
Joshua venció al YouTuber convertido en boxeador en su pelea de peso pesado en el Kaseya Center de Miami
Joshua hizo una entrevista con Charlotte Daly del Daily Mail después de la pelea en Miami.
Y, sin embargo, a pesar de todas las risas y el alivio, una cosa rápidamente quedó clara: Anthony Joshua no estaba del todo satisfecho.
“No fue noqueado. Le daré crédito”, me dijo Joshua mientras caminábamos. “Es bueno darle crédito a nuestro oponente, pero no, no estaba contento. Si soy honesto.
Esta frase resumió todo su estado de ánimo.
Joshua había detenido a Paul en el sexto asalto de su pelea de peso pesado, derribándolo repetidamente en el quinto y sexto mientras la pelea se alejaba decisivamente del YouTuber convertido en boxeador. El final fue contundente y el resultado nunca estuvo en duda una vez que Joshua encontró su ritmo.
Pero Joshua no se juzgaba a sí mismo por el sonido de la campana final. Se juzgó a sí mismo con estándares mucho más altos. Especialmente después de un comienzo más lento de lo esperado.
“Definitivamente hay cosas que podría haber hecho mejor”, dijo. “Voy a ser 100 por ciento honesto. Hay muchas cosas que podría haber hecho mejor y hay muchas cosas que mejoraré antes de mi próxima pelea. Pero al final, levanté la mano al final y eso es lo que realmente importa.
A medida que avanzaba nuestra conversación, quedó claro que Joshua sabe cuál será la reacción. Sabe que los críticos se preguntarán por qué fueron necesarios seis asaltos. Sabe que algunos se preguntarán por qué a Paul se le permitió aterrizar. Y ya tiene estas conversaciones en su cabeza.
“No sentí el óxido a pesar de que estuve fuera del ring durante 15 meses. Pensé que lo sentiría pero no, no sentí el óxido”, dijo. “Pero mira, si eres un buen peleador, deberías noquearlo en dos asaltos. Así que si yo fuera entrenador, sí, me enojaría con mi alumno.
Joshua le dio crédito a Paul por su desempeño, pero dijo que estaba decepcionado con el suyo.
Joshua ni siquiera había hablado con su entrenador todavía, pero sabía exactamente cómo se desarrollaría esta conversación.
“Si yo fuera entrenador, me enfadaría con mi alumno porque diría que no es lo suficientemente bueno. Este chico no está a tu nivel”, continuó. “Esa es probablemente la conversación que tendré. Cuando pienso en mi pelea de esta noche, no fue lo suficientemente buena, porque duró seis asaltos. Logró lanzar uno o dos golpes, y eso no es suficiente, si soy honesto.
Aquí es donde el contraste fue sorprendente. Detrás de escena, Joshua se mostró relajado, cálido y atractivo. Pero mentalmente ya estaba de nuevo en modo trabajo. Ya diseccionando. Ya se exige más a sí mismo.
Esta concentración no es una coincidencia. Joshua ahora entrena junto al equipo de Oleksandr Usyk, un grupo obsesionado con el detalle, la perfección y las ganancias marginales. Hablando por separado con Sergey Lapin, líder del equipo de Usyk y ahora figura clave en el campo de Joshua, el mensaje fue el mismo: contento con la victoria, pero plenamente consciente de que todavía queda mucho por resolver.
Puedes sentir a Joshua tratando de estar a la altura de este entorno. A estos estándares.
En un momento de nuestra conversación, explicó de dónde viene esta mentalidad, haciendo referencia a una lección del legendario Cus D’Amato que entrenó a personas como Mike Tyson.
“Estaba escuchando una entrevista con Cus D’Amato y le dijo a Mike: ‘No piensas en tu trabajo. Hay algo que te distrae'”, dijo Joshua. “Y me di cuenta. Es lo que es. Estoy demasiado distraído.
Eso, más que cualquier cosa que dijera, fue revelador.
Joshua no quiere más distracciones. Sin ruido. Sin historia. No hay espectáculos secundarios. Ninguna empresa comercial. Sólo boxeo.
“Los entrenadores no nos dan mucho margen de error porque saben lo que hay en juego”, añadió antes de sonreír y dirigirse hacia la prensa. “He estado procrastinando mucho… tal vez podrías poner esto en ChatGPT para simplificar mi mensaje”.
El mensaje, la verdad, no era nada complicado.
Anthony Joshua está feliz de regresar y ganar. Aliviado, incluso. ¿Pero contenido? Ni siquiera cerca.
Y eso puede ser lo más importante de todo.
