El College Football Playoff comienza con una revancha cuando la primera ronda comienza el viernes por la noche.
No. 8 Oklahoma es el anfitrión esta vez como #9 Alabama llega a Norman. Los Sooners vencieron a Crimson Tide en noviembre para ganarse el camino a los playoffs. ¿Podrá Oklahoma hacerlo de nuevo?
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(Más convocatoria de propuestas: Miami en Texas A&M | Tulane en Ole Miss | JMU en Oregón)
No. 9 Alabama en el No. 8 Solok
Cómo llegaron estos equipos aquí
Alabama (10-3): Si bien la discusión sobre los playoffs se ha centrado en gran medida en la ventaja de Miami sobre Notre Dame, recuerde que Alabama no cayó del noveno lugar en la clasificación de la CFP después de perder el juego por el título de la SEC. The Tide perdió 28-7 ante el No. 3 Georgia en un juego que transcurrió exactamente como lo indicaría el marcador final. Georgia controló el juego. No hizo falta uno o dos touchdowns tardíos para que un juego cerrado pareciera más una paliza después de que Alabama venciera a los Bulldogs a principios de la temporada.
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Antes de perder ante Oklahoma el 15 de noviembre, Crimson Tide había ganado ocho juegos consecutivos luego de una derrota en la Semana 1 ante Florida State. Los Sooners forzaron tres pérdidas de balón de Alabama y aprovecharon la situación. El último cuarto fue una pelea; La canasta de Tate Sandell en el último cuarto con 13:41 por jugar fue el único punto de los últimos 15 minutos.
Oklahoma (10-2): Los Sooners ingresan a la CFP con una racha de cuatro victorias consecutivas después de perder 34-26 en casa ante el No. 6 Ole Miss. Desde entonces, Oklahoma ha vencido a tres equipos clasificados en ese momento en TennesseAlabama y Misuri y terminó la temporada regular con una victoria contra LSU.
Antes de perder ante Ole Miss, Oklahoma tenía victorias Michigan y Auburn, pero perdió ante Texas en la rivalidad de Red River. Fue el primer juego del mariscal de campo John Mateer después de una cirugía en la mano luego de su lesión en el juego de Auburn. Desde el regreso de Mateer, la ofensiva de Oklahoma no ha lucido tan dinámica como parecía a principios de la temporada.
Cómo se comparan los QB
Ambos mariscales de campo llegan a los playoffs con trayectorias similares. Mateer era el favorito en las apuestas para el Heisman después del partido de Auburn. El mariscal de campo de Alabama, Ty Simpson, era el favorito de Heisman a mitad de temporada.
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Ninguno de los QB estuvo cerca de ir a Nueva York como finalista ni de estar entre los 10 primeros en la votación de Heisman.
Simpson había estado excelente en los seis juegos desde esa derrota de la FSU. Estuvo sobresaliente contra Missouri en la Semana 7 liderando una serie que aseguró el juego en el último cuarto. Y lanzó sólo una intercepción en los primeros nueve juegos de Alabama.
Sin embargo, algo no ha ido bien últimamente, a pesar de que Simpson ha lanzado para más de 3,200 yardas. ¿Es la incapacidad de Alabama para correr el balón? ¿Algo más grande que eso? Simpson completó 19 de 39 pases para 212 yardas, un touchdown y una intercepción en el juego por el título de la SEC. Lanzó cuatro intercepciones en sus últimos cuatro juegos y anteriormente tuvo una racha de seis balones sueltos consecutivos.
Mateer tiene 19 touchdowns totales esta temporada. Once de esos puntajes se produjeron en las primeras cuatro semanas de la temporada. La ofensiva de Oklahoma ha sido muy difícil de defender durante gran parte de la temporada. Antes de que Mateer completara 23 de 38 pases para 318 yardas contra LSU, no había lanzado para más de 173 yardas en ninguno de sus últimos tres juegos. Y aunque superó la marca de las 300 yardas por primera vez esta temporada contra un oponente de FBS, lanzó tres intercepciones.
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En sus primeros cinco juegos fuera de una lesión, Mateer totalizó sólo cuatro touchdowns. Lanzó para cuatro anotaciones en los últimos dos juegos de Oklahoma. ¿Es esto una señal de un posible resurgimiento ofensivo a medida que se aleja cada vez más de esta operación?
Jugadores a seguir
Jam Miller, RB de Alabama: The Crimson Tide realmente necesita un Miller saludable el viernes por la noche. Miller lidera al equipo con 493 yardas terrestres en nueve juegos en 2025. Hay que remontarse a Ahmaad Galloway en 2000 para encontrar al último jugador de Alabama que lideró al equipo en carreras terrestres con menos de 700 yardas.
Miller se perdió el juego por el título de la SEC debido a una lesión mientras Alabama corrió 16 veces para menos 3 yardas (incluidas capturas). Para la temporada, Alabama tiene sólo 424 acarreos para 1,511 yardas e incluso esa línea está inflada en 269 yardas contra FCS Eastern Illinois. The Tide ha promediado más de 4 yardas por acarreo contra un equipo de FBS solo dos veces en toda la temporada. ¿Puede Alabama correr el balón contra una defensa de Oklahoma que permite 2,5 yardas por acarreo?
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Oklahoma WR Isaías Sategna III: El veloz Sategna fue una gran jugada para los Sooners. Y recientemente lo han necesitado para lanzar touchdowns largos. Sategna tiene 65 recepciones para 948 yardas y siete anotaciones esta temporada y superó la marca de las 100 yardas en tres de los últimos cinco juegos de OU.
Sategna tuvo tres recepciones para 109 yardas y un touchdown en la victoria de OU por 17-6 sobre Missouri. Su carrera de touchdown de 87 yardas en el segundo cuarto le dio a OU la victoria contra los Tigres. Contra LSU, Sategna tuvo nueve recepciones para 121 yardas. También anotó el gol de la victoria rompiendo un pase de touchdown de 58 yardas con 4:16 restantes para la victoria. Alabama tiene los jugadores para detener a Sategna. Pero no necesita mucho espacio.
clave del juego
Ésta podría ser una tarea difícil. Hay una razón por la que el over/under es de sólo 40,5 puntos. Ese total es al menos siete puntos menor que cualquiera de los otros tres partidos de primera ronda.
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Oklahoma ganó el juego en Tuscaloosa por sólo 212 yardas totales. Parte de eso se debió a las tres pérdidas de balón forzadas, que colocaron a los Sooners en una posición ventajosa en el campo. Pero Oklahoma corrió 51 jugadas para conseguir esas 212 yardas. Mientras tanto, Alabama promedió 5,4 yardas por jugada. Sólo Tennessee tiene más yardas por partido contra los Sooners este año. ¿Puede Alabama replicar esto incluso sin mucha ayuda del juego terrestre? Sin Miller en el campo, fue el Tide el que cedió la mayor cantidad de acarreos a Daniel Hill (15), quien anotó dos veces.
Hay una razón por la que este juego también tiene la distribución más estrecha de cualquier juego de primera ronda. Nos apoyamos en Alabama, apostando a que Oklahoma no podrá replicar su suerte en pérdidas de balón. Pero no sería una sorpresa si los Sooners avanzaran al Rose Bowl.
