Han pasado 10 años desde que la ex canciller alemana, Angela Merkel, abrió las fronteras del país a lo que se han convertido en millones de refugiados, muchos de ellos procedentes de una Siria devastada por la guerra.
La cultura acogedora de los alemanes que esperaban en las estaciones de tren y aplaudían a los recién llegados desapareció hace mucho, ya que muchos, particularmente en Alemania Oriental, recurren a la extrema derecha y antiinmigrante Alternativa para Alemania (AfD).
Pero para empresas establecidas como la empresa global de logística DHL, la vida sin trabajadores migrantes sería inimaginable.
En su centro de paquetería de Nohra, cerca de Erfurt, en el este de Alemania, la empresa cuenta con personal internacional, de los cuales alrededor del 40 % son inmigrantes, según afirma el director de personal, Steven Schley.
Hasan Sulaiman, de Qamishli, Siria, en la frontera con Turquía, cree que todos deberían ser bienvenidos en Alemania, “siempre que trabajen de inmediato”.
Desde este punto de vista, no está lejos de las posiciones de algunos partidarios de la línea dura en materia de política migratoria. Pero también sabe lo difícil que es para un solicitante de asilo encontrar trabajo.
Sulaiman, de 47 años, trabaja en el centro de paquetería de DHL en Nohra desde 2018. Innumerables envíos circulan por las cintas transportadoras totalmente automatizadas de la amplia sala.
“Somos un equipo, todos amigables”, dice sobre su trabajo.
Cuando Sulaimán llegó a Turingia, un estado de la ex Alemania Oriental comunista, en diciembre de 2014, antes de que comenzara oficialmente la llamada crisis de refugiados de Alemania.
Pero a finales de agosto de 2015, después de que Merkel abriera las fronteras y pronunciara su ya famosa frase: “Podemos hacerlo”. Desde entonces, los políticos y el público en general han discutido cada vez más sobre el cumplimiento de esta promesa.
En ese momento, Sulaiman temía por el destino de su familia, que se dirigía a Alemania en 2015. Para él, permanecer en una Siria devastada por la guerra estaba fuera de discusión.
“El ejército me dijo: tienes que venir”, recuerda. En una guerra civil, eso habría significado disparar contra amigos y conocidos de las tropas del ahora depuesto dictador Bashar al-Assad.
DHL: pesada carga burocrática para emplear refugiados
La ciudad de Weimar se convirtió en su hogar, junto con su esposa y sus tres hijos. Según la Oficina Nacional de Estadística, a finales del año pasado vivían en Turingia unos 21.600 de sus compatriotas.
El número de personas sin ciudadanía alemana en Turingia se ha más que duplicado desde 2015 hasta alcanzar unas 174.600.
El Instituto de Investigación del Empleo estima que la tasa de empleo de los refugiados ocho años después de su llegada es del 68%. Como jefe de personal del centro de paquetería de DHL en Nohra, Schley conoce todos los obstáculos burocráticos que hay que superar a la hora de contratar solicitantes de asilo.
La carga burocrática sigue siendo enorme, afirma. Los permisos de residencia deben renovarse periódicamente. Incluso las referencias positivas, una integración exitosa y la perspectiva de un contrato permanente a veces no pueden evitar la expulsión, afirma.
Como jefe del personal alemán, esto también tuvo que aprenderlo.
Mientras los políticos debaten la inmigración como un problema, Schley lo ve como una casualidad.
Sin sus empleados internacionales, el centro de paquetería de DHL en Nohra se enfrentaría a una grave crisis de personal: sin ellos nada funcionaría, afirma.
Alrededor del 40% del personal es de origen inmigrante, afirma. Aquí trabajan personas de 30 países. Desde asistentes principiantes hasta jefes de equipo con responsabilidad personal, muchos llevan años con ellos y ahora tienen pasaporte alemán, afirma.
“Podríamos mantener la barrera baja si no tuviéramos gente haciendo el trabajo por nosotros todos los días”, dice Schley. Quienes no hablan suficiente alemán se comunican primero a través del lenguaje corporal, afirma. Los colegas que hablan el mismo idioma se ayudan mutuamente a aprender la profesión y el idioma, añade.
Lo que se aplica a DHL en Nohra también se aplica a la empresa matriz en su conjunto, afirma el portavoz Thomas Kutsch. Desde 2015, DHL ha integrado a más de 30.000 refugiados en el mercado laboral primario, en su mayoría procedentes de Siria, Afganistán y, más recientemente, Ucrania.
Esto podría “aliviar los sistemas sociales y mitigar los efectos del cambio demográfico”, dice con cierto orgullo el director de recursos humanos, Thomas Ogilvie.
Para Sulaiman, el regreso a Siria es impensable. No queda nada de su antigua vida. Además, ahora forma parte de una comunidad de Weimar. Sus hermanos ahora también están en Alemania.
Uno de ellos trabaja para DHL y el otro es conductor de autobús.
Angela Merkel, entonces canciller alemana, se toma una selfie con un refugiado después de visitar un primer centro de recepción para solicitantes de asilo en Berlín en 2015. Bernd von Jutrczenka/dpa
Hasan Sulaiman llegó a Alemania a finales de 2014, meses antes de que la excanciller alemana Angela Merkel diera la bienvenida a lo que se convertirían en millones de refugiados. Trabaja en un centro de paquetería de DHL en Turingia, donde el 40% del personal es de origen inmigrante. Martín Schutt/dpa
Hasan Sulaiman ha vivido en Alemania durante 11 años y ahora trabaja en un centro de paquetería de DHL en Turingia, un estado de la antigua Alemania Oriental comunista. Los líderes empresariales dicen que enfrentarían serios problemas sin su fuerza laboral inmigrante. Martín Schutt/dpa
