Brock Purdy supera a Philip Rivers para llevar a los 49ers a superar a los Colts

No hace mucho, algunos entre los fanáticos y en los medios cuestionaron abiertamente si darle a Brock Purdy un contrato de cinco años por un valor de hasta 265 millones de dólares era lo correcto.

Esos números continúan disminuyendo mientras Purdy dio una clase magistral sobre cómo jugar como mariscal de campo frente a una audiencia nacional de Monday Night Football en una victoria como visitante por 48-27 sobre los Indianapolis Colts.

Los 49ers también lo necesitaban, porque todos los rumores de que Philip Rivers, a los 44 años, era incapaz de lanzar el balón más de unas pocas yardas resultaron ser noticias falsas.

Los ríos estaban buenos. Purdy estuvo genial. Probablemente tan bueno como siempre. Sin duda lo mejor que ha sido esta temporada. Y lo hizo en un estilo completamente diferente al de su victoria sobre Tennessee la semana anterior.

Este era Purdy en su mejor momento lanzando dardos, completando 25 de 34 pases para 295 yardas y cinco touchdowns, la primera vez que un mariscal de campo de los 49ers lo hacía un lunes por la noche y la primera desde Joe Montana en 1990 en hacerlo en la temporada regular. (Steve Young tuvo seis en el Super Bowl XXIX).

“Tenían a Philip Rivers y él les dio un poco de impulso allí, así que fue una gran victoria para nosotros”, dijo Purdy.

Purdy, quien estuvo resfriado toda la semana, estaba lloriqueando entre respuestas, pero tenía la cabeza clara cuando se trataba de dirigir la ofensiva de Kyle Shanahan y tomar todas las decisiones correctas.

Es posible que solo haya hecho dos tiros cuestionables en toda la noche, y uno de ellos es quisquilloso porque resultó en una ganancia de 23 yardas para Skyy Moore donde, si hubiera llevado a More más hacia afuera, podría haber sido una jugada más importante. El segundo fue una caída tardía de Kendrick Bourne que fue desviada de las manos de Bourne e interceptada por Cam Bynum cuando el juego estaba decidido.

“Lo ataqué por algunos tiros fallidos, pero estuvo bastante cerca de un juego perfecto”, dijo Shanahan.

Y ahí lo tienes. La perfección realmente no existe en la mente de Shanahan, pero en este caso, estaba casi dispuesto a hacer una excepción.

Los 49ers llevan una racha de cinco victorias consecutivas y tienen marca de 11-4. Si pueden vencer a otros dos equipos en los playoffs, Chicago (11-4) y Seattle (12-3), serán el sembrado No. 1 de la NFC, recibirán un descanso en la primera ronda y tendrán la oportunidad de jugar el Super Bowl en su estadio local el 8 de febrero.

Pero el equipo de los 49ers de esta temporada fue sermoneado desde el principio para dar marcha atrás en lo que se hablaba del Super Bowl después de la debacle de 6-11 del año pasado y, en cambio, esforzarse por simplemente convertirse en un buen equipo que mejora cada semana. La primera vez que Shanahan mencionó los playoffs fue durante una reunión del domingo por la noche después de que los 49ers consiguieran un lugar en lo que él llama “el torneo”.

Purdy todavía piensa de esta manera.

“No podemos concentrarnos en eso”, dijo Purdy. “Tenemos que cuidar nuestro negocio y jugar contra un muy buen equipo en Chicago la próxima semana en casa. Tenemos que estar encerrados. Tenemos que ver esta película. Tenemos que mejorar”.

Para ser justos, no era como si los Colts estuvieran ejerciendo mucha presión sobre Purdy, y su secundaria estaba formada por los esquineros Sauce Gardner y Charvarius Ward, por lo que había un elemento de pez en un barril en su excelencia.

Pero con Rivers (23 de 35, 277 yardas, dos touchdowns, una intercepción) sorprendiendo a los 49ers al avanzar por el campo más de lo esperado después de jugar cerca del chaleco contra Seattle, Purdy tenía que estar en la cima de su juego.

Su primer juego con cinco pases de touchdown fue para cinco receptores diferentes: 22 yardas para Demarcus Robinson, 2 yardas para Christian McCaffrey, 11 yardas para George Kittle, 3 yardas para Jauan Jennings y 9 yardas para McCaffrey. Sus primeras ocho series fueron un touchdown, un touchdown, un touchdown, un gol de campo, un gol de campo fallido y un touchdown.

Se destacaron en todos los sentidos, con la línea ofensiva dominante y McCaffrey totalizando 117 yardas en 21 acarreos y los 49ers consiguiendo 145 en 31 intentos totales.

Ah, y el gol de campo fallido llegó desde 64 yardas justo antes del medio tiempo cuando Eddy Piñeiro golpeó el travesaño.

Los 49ers incluso cerraron las cosas con una anotación defensiva, cuando Dee Winters leyó correctamente un pase de Rivers, lo interceptó y lo devolvió 75 yardas para touchdown.

Antes de la última intercepción de Purdy, los 49ers habían anotado en 16 de 19 series. El pateador de despeje Thomas Morstead no ha sido necesario desde la victoria del 30 de noviembre en Cleveland. Desde entonces, los 49ers han realizado 152 jugadas ofensivas con Morstead como espectador.

Nada de esto es tanto parte del plan como parte del proceso Purdy.

“Creo que es sólo para presionarme a mí mismo”, dijo Purdy. “Cada vez que salgo, digo: ‘Oye, hombre, salgamos y representemos una obra a la vez, y cada obra tiene su propia vida. Te presiona para que seas detallado, hagas bien los fundamentos y vivas con ese tipo de mentalidad. En lugar de simplemente decir: “Vamos a entrar en ritmo aquí”, en realidad está actuando en consecuencia”.

Los compañeros de equipo de Purdy han sentido que su confianza ha aumentado desde que regresó de una lesión en el dedo del pie que le costó siete juegos y elevó a Mac Jones al estatus de salvador como el mejor suplente de la NFL.

“Es resistente y ahora tiene algo de paz, hasta el punto que no puede permitir que eso lo sacuda”, dijo el tackle izquierdo Trent Williams en la mesa posterior al juego de ESPN con Scott Van Pelt. “Tiene mucha confianza en sus habilidades, mucha confianza en su juego, sale de sus poros y toda la ofensiva puede sentirlo. Es nuestro líder y lo seguimos”.