Por MATE AHÍ | Prensa asociada
WASHINGTON (AP) — La economía estadounidense creció a un ritmo sorprendentemente fuerte de 4,3% anual en el tercer trimestre, la expansión más rápida en dos años, a medida que aumentaron el gasto de los consumidores, el gasto gubernamental y las exportaciones.
El producto interno bruto de Estados Unidos (la producción total de bienes y servicios de la economía) de julio a septiembre aumentó desde su tasa de crecimiento del 3,8% en el trimestre abril-junio, dijo el martes el Departamento de Comercio en un informe retrasado por el cierre del gobierno. Los analistas encuestados por la firma de datos FactSet pronosticaron un crecimiento del 3% durante el período.
Sin embargo, la inflación sigue siendo más alta de lo que le gustaría a la Reserva Federal. El indicador de inflación preferido de la Reserva Federal, llamado índice de gastos de consumo personal, o PCE, subió a un ritmo anual del 2,8% el último trimestre, frente al 2,1% del segundo trimestre.
Excluyendo los volátiles precios de los alimentos y la energía, la llamada inflación PCE subyacente se situó en el 2,9%, frente al 2,6% en el trimestre abril-junio.
El gasto del consumidor, que representa alrededor del 70% de la actividad económica estadounidense, creció a una tasa anual del 3,5% el último trimestre, en comparación con el 2,5% en el período abril-junio.
El consumo y la inversión gubernamentales crecieron un 2,2% en el trimestre después de contraerse un 0,1% en el segundo trimestre. La cifra del tercer trimestre se vio impulsada por un mayor gasto a nivel estatal y local, así como por el gasto en defensa del gobierno federal.
La inversión empresarial privada cayó un 0,3%, impulsada por una menor inversión en viviendas y edificios no residenciales como oficinas y almacenes. Sin embargo, esta caída fue muy inferior a la caída del 13,8% registrada en el segundo trimestre.
Dentro de los datos del PIB, una categoría que mide la fortaleza subyacente de la economía registró un crecimiento anual del 3% entre julio y septiembre, ligeramente superior al 2,9% del segundo trimestre. Esta categoría incluye el gasto del consumidor y la inversión privada, pero excluye elementos volátiles como las exportaciones, los inventarios y el gasto gubernamental.
Las exportaciones crecieron a un ritmo del 8,8%, mientras que las importaciones, que restan al PIB, cayeron otro 4,7%.
El informe del martes es la primera de tres estimaciones que hará el gobierno sobre el crecimiento del PIB para el tercer trimestre del año.
Aparte del primer trimestre, cuando la economía se contrajo por primera vez en tres años cuando las empresas se apresuraron a importar bienes antes de la introducción de aranceles por parte del presidente Donald Trump, la economía estadounidense siguió creciendo a un ritmo saludable. Esto a pesar de las tasas de endeudamiento mucho más altas que impuso la Reserva Federal en 2022 y 2023 en su intento por frenar la inflación que se disparó cuando Estados Unidos se recuperó con fuerza inesperada de la breve pero devastadora recesión de COVID-19 de 2020.
Aunque la inflación se mantiene por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, el banco central ha recortado su tasa de referencia tres veces seguidas para cerrar 2025, principalmente por temor a un mercado laboral que ha ido perdiendo impulso de manera constante desde la primavera.
La semana pasada, el gobierno anunció que la economía estadounidense ganó 64.000 puestos de trabajo en noviembre, pero perdió 105.000 en octubre. La tasa de desempleo alcanzó notablemente el 4,6% el mes pasado, la más alta desde 2021.
El mercado laboral del país está estancado en una situación de “baja contratación y bajo despido”, dicen los economistas, mientras las empresas tienen paciencia debido a la incertidumbre sobre los aranceles de Trump y los efectos persistentes de las altas tasas de interés. Desde marzo, la creación de empleo ha caído a un promedio de 35.000 por mes, en comparación con 71.000 en el año que terminó en marzo. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que sospechaba que las cifras se revisarían aún más a la baja.
