FORT LAUDERDALE, Florida – Capitán de los Panthers Aleksander Barkov necesita una cirugía el viernes para reparar ligamentos cruzados y mediales anteriores en su rodilla derecha, lesiones que probablemente lo llevarán durante la temporada regular y potencialmente los playoffs, mientras que Florida intenta ganar una tercera taza de Stanley consecutiva.
Barkov resultó herido el jueves durante su primera práctica oficial del campo de entrenamiento. Fue operado el viernes, y los Panthers dijeron que el calendario típico para recuperar dicho procedimiento fue de siete a nueve meses.
Al menos, este calendario significaría que no jugará antes del inicio de los playoffs. La lesión también termina su oportunidad de representar a su Finlandia natal, como esperaba y planeaba, en los Juegos Olímpicos de Milán -Cortina el próximo febrero.
“Es una persona tan importante en este vestuario”, dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, el viernes. “Creo que lo que vamos a vivir ahora es que conocerás a algunos de los otros líderes que tenemos en nuestra habitación”.
Barkov resultó herido a los 20 minutos en la práctica, durante un ejercicio en un juego donde hizo un contacto mínimo.
“Sé que la idea es el próximo hombre”, dijo Maurice. “No hay próximo hombre para patines Barky”.
Barkov lideró a los Panthers en asistencias la temporada pasada con 51 y terminó segundo en puntos con 71. Agregó seis goles y 16 asistencias en los playoffs cuando Florida ganó su segunda Copa Stanley consecutiva.
Barkov apareció en más del 86% de todos los partidos en Florida, incluidos los playoffs, durante sus 12 temporadas de la NHL. Esta es la primera vez que ha sido una lesión potencial al final de la temporada.
Y ahora, los Panthers, que han ido a las últimas tres finales de la Copa Stanley y han jugado más juegos en las últimas tres temporadas que cualquier equipo de tres años en la historia de la NHL, deben navegar en otra estrella desaparecida a medida que se acerca la temporada.
Además de Barkov, los Panthers no tendrán ningún delantero Matthew Tkachuk mientras se recupere de una cirugía fuera de temporada para reparar un músculo aductor desgarrado. No hay un objetivo formal para el regreso de Tkachuk; Dado el Times para volver al juego para tales procedimientos, no parecería probable que regrese antes de diciembre.
Desde que Tkachuk llegó a los Panthers en 2022, Florida solo jugó cinco juegos sin él o Barkov alineado, todo en octubre pasado, los Panthers ganaron tres de estas cinco competiciones. Y Tomas Karyk, quien jugó un papel importante en el título de carreras de la temporada pasada, debería perderse un tiempo considerable debido a una lesión en la rodilla.
“Será difícil”, dijo el delantero de los Panthers, Carter Verhaeghe, cuando le preguntó sobre las noticias de Barkov el viernes. “Es nuestro jefe: no hay reemplazo de Barky. Todos deben intervenir. No hay reemplazo para reemplazarlo, pero es otro desafío para nuestro grupo. Y generalmente somos lo suficientemente buenos como para superar los desafíos”.
Barkov es el líder de la franquicia de Florida en muchas categorías, incluidos los juegos jugados (804), los goles (286), las asistencias (496), los puntos (782), los goles de juego de poder (84) y los goles ganadores (52).
