Con la derrota de los Tampa Bay Buccaneers el domingo, los Carolina Panthers tuvieron la oportunidad de ganar el título de la NFC Sur y un lugar en los playoffs.
Pero una defensa de los Seattle Seahawks aseguró que la NFC Sur siguiera en juego.
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Los Panthers perdieron el balón en posesiones consecutivas en su propio territorio para abrir la segunda mitad el domingo en Charlotte, y los Seahawks convirtieron cada una de esas pérdidas en touchdowns para tomar el control de una victoria 27-10 en Seattle.
Implicaciones de los resultados del domingo en los playoffs de la NFC
Con la victoria, los Seahawks mantienen el control de la NFC Oeste y el puesto número uno en la NFC. Si los 49ers de San Francisco vencieron a los Bears de Chicago el domingo por la noche, prepararán un enfrentamiento en el que el ganador se lo lleva todo en la Semana 18 para la división y el puesto número 1 en los playoffs.
Mientras tanto, la NFC Sur y el único puesto en los playoffs de la división podrían reducirse al partido de la próxima semana entre los Panthers y los Buccaneers. Los Bucs perdieron ante los Dolphins al mismo tiempo que los Panthers jugaron contra los Seahawks, abriendo la puerta para que Carolina ganara la división.
Bryce Young y los Panthers perdieron la oportunidad de ganar la NFC Sur el domingo.
(Jared C. Tilton vía Getty Images)
Pero Carolina no pudo capitalizar y los Panthers viajarán a Tampa la próxima semana para el posible juego en el que el ganador se lo lleva todo. Los Panthers también podrían sufrir una derrota si los Falcons ganan los dos últimos juegos restantes contra los Rams y los Saints.
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No hay monitoreo de tablero en Charlotte
Lo que estaba en juego estaba claro antes de los partidos del domingo. Una victoria de los Panthers y una derrota de los Bucs convertirían a los Panthers en campeones de la NFC Sur. Cualquier otro escenario sin empate dejaría la división en juego.
Una vez que se establecieron los riesgos, los Panthers se aseguraron de que no hubiera seguimiento del marcador en el Bank of America Stadium. Según informes de la cabina de prensa, los Panthers no publicaron el marcador Bucs-Dolphins en el resto de los primeros juegos del domingo en los marcadores de los estadios.
Y los Panthers parecían en línea para tomar el control de una oferta sorpresa en el tercer cuarto del partido del domingo.
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Con el juego empatado 3-3 en el tercer cuarto, el mariscal de campo de los Seahawks, Sam Darnold, lanzó una intercepción que el esquinero de los Panthers, Mike Jackson, aseguró en la parte trasera de la zona de anotación.
La selección frustró un intento de anotar de los Seahawks al abrir la segunda mitad y les dio a los Panthers la oportunidad de tomar el control del juego.
Pero el desastre golpeó a los Panthers en la siguiente jugada.
(Obtenga más noticias de los Panthers: alimentación del equipo de Carolina)
Las pérdidas de balón condenan a los Panthers
DeMarcus Lawrence le quitó el balón al corredor Chuba Hubbard mientras corría y recuperó el balón para recuperar un balón suelto.
Lawrence fue descartado por contacto después de la revisión después de que inicialmente pareció tomar el balón para un touchdown defensivo. Pero la ofensiva de Seattle capitalizó seis jugadas después con un touchdown de Zach Charbonnet para tomar ventaja de 10-3.
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Luego, tres jugadas después, el desastre volvió a golpear a los Panthers. Esta vez, Bryce Young lanzó una intercepción que el safety Julian Love devolvió a la 40 de Carolina. Y los Seahawks iniciaron una segunda posesión consecutiva en territorio de los Panthers gracias a una pérdida de balón.
Convirtieron esto en otro touchdown, este en un pase de 17 yardas de Darnold a AJ Barner para una ventaja de 17-3.
Y con eso, las esperanzas de Carolina de ganar la NFC Sur el domingo prácticamente se extinguieron. Contra una de las mejores defensas de la NFL, los Panthers tuvieron pocas posibilidades de remontar en la segunda mitad. Seattle aguantó para lograr la victoria arrolladora.
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Sam Darnold perdió el balón dos veces y ahora lidera la NFL con 20 pérdidas de balón en la temporada. Pero la asfixiante defensa de Seattle respondió con dos pérdidas de balón forzadas y limitó a los Panthers a 139 yardas ofensivas totales.
Grandes apuestas en Tampa en la Semana 18
Y con eso, los Panthers ingresan a la Semana 18 con su temporada potencialmente en juego en un juego como visitante.
La buena noticia para los Panthers es que los Buccaneers se encuentran en medio de su peor racha de la temporada. Después de un inicio de 6-2, los Bucs han perdido siete de ocho partidos. La derrota del domingo ante los Dolphins fue la cuarta consecutiva.
Tres de esas derrotas fueron ante equipos que no llegarán a los playoffs. La otra fue una derrota por 23-20 ante los Panthers en Charlotte la semana pasada. Los Panthers (8-8) esperan el mismo resultado por segunda vez en dos semanas, mientras que los Bucs (7-9) buscan igualar la serie de la temporada mientras esperan al menos una derrota de los Falcons.
