Cientos de pistas de esquí europeas yacen abandonadas en las llamadas “estaciones fantasma”, y en los últimos años cada vez más se han visto obligadas a cerrar debido a la falta de nieve.
Sólo en Francia, 186 estaciones que alguna vez experimentaron nevadas regulares han cerrado sus puertas mientras un número creciente de áreas de esquí de bajo nivel luchan por llegar a fin de mes a medida que las nevadas disminuyen.
El inicio de la temporada de esquí 2025-26 no fue una excepción, con vídeos en las redes sociales que mostraban una escasa cobertura de nieve en partes de Francia, Austria y Suiza.
Se pueden ver parches de hierba, rocas y tierra en las laderas generalmente cubiertas de nieve de algunas de las mecas de los deportes de invierno de Europa, especialmente en los Alpes franceses del norte y la región austriaca del Tirol, donde los esquiadores deben dirigirse a las pistas de gran altitud para buscar las mejores condiciones.
Mientras caían fuertes nevadas en los últimos días en los Pirineos y en algunos centros turísticos italianos, videos de Francia y Austria mostraban a esquiadores deslizándose sobre finas lenguas de hielo fangoso y tomando telesillas por laderas casi desnudas.
Los centros turísticos de todo el continente siguen luchando contra temperaturas inusualmente altas que representan una amenaza existencial para las laderas bajas y que ya han dejado a muchos de ellos en la quiebra.
Esta foto muestra una pista desierta en la estación de esquí de Chamonix el 30 de diciembre de 2025.
Un vídeo tomado desde la estación de esquí de Chamonix muestra pistas con poca nieve
El mes pasado, Urs Lehmann, director ejecutivo de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard, advirtió que el derretimiento de los glaciares y la menor cantidad de nieve podrían tener un impacto devastador en los deportes de invierno.
“El efecto dominó del cambio climático en todos los aspectos de la sociedad es realmente aterrador”, dijo en un evento en el gran glaciar Aletsch en Suiza.
“Resulta que el campo de deportes de nieve, no sólo a nivel competitivo, sino también para todas las comunidades que giran alrededor de las estaciones de esquí, está entre los primeros en experimentar directamente este impacto devastador”, añadió Lehmann.
Un informe de 2023 advirtió que más de la mitad de las estaciones de esquí de Europa se enfrentarían a una grave falta de nieve si las temperaturas aumentaran 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, mientras que casi todas se verían afectadas por un aumento de 4 grados, lo que presentaría desafíos para la industria del turismo y amenazaría con una realidad más dura para los entusiastas del esquí.
En un artículo publicado en la revista Nature Climate Change, los expertos advierten que una solución común (la producción artificial de nieve) compensaría sólo parcialmente la disminución e involucraría procesos como los quitanieves que generan más de los mismos gases de efecto invernadero que calientan el planeta en primer lugar.
Los repetidos y crecientes deshielos invernales han afectado a muchas estaciones de esquí europeas en los últimos años, dejando muchas pistas preocupantemente libres de nieve.
Junto con el derretimiento de los glaciares, la falta de nieve se ha convertido en un emblema visible de los efectos del cambio climático.
Todo, desde el turismo básico hasta las carreras de esquí profesionales, ha sentido los efectos.
Los turistas esquían a lo largo de un sendero de acceso escasamente cubierto de nieve que conduce al centro turístico de baja altitud de Leysin, a través de un paisaje circundante libre de nieve, el 27 de diciembre de 2025.
En las laderas normalmente cubiertas de nieve de algunas de las mecas del esquí de Europa se pueden ver zonas de hierba, rocas y tierra.
Un informe de 2023 advirtió que más de la mitad de las estaciones de esquí de Europa se enfrentarían a una grave falta de nieve si las temperaturas subieran 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.
Un snowboarder se sienta en un telesilla sobre un paisaje sin nieve en la localidad de La Clusaz, cerca de Annecy, sureste de Francia, el 20 de diciembre de 2025.
A medida que las nevadas se vuelven cada vez más impredecibles en los principales destinos de esquí de Europa, se debate sobre el futuro y el estado de estos paisajes. En la foto: un esquiador se desliza por una pista de acceso mal cubierta de nieve en la estación de Leysin el 27 de diciembre de 2025.
Sólo en Francia, en los últimos años se han cerrado definitivamente 186 estaciones de esquí y se han abandonado 113 remontes con una longitud total de casi 65 km.
El cierre de la estación de esquí de Céüze 2000 al final de la temporada 2018 supuso un shock para los residentes locales, y las estructuras del popular destino, una vez conocido por su espectacular paisaje alpino blanco, ahora están abandonadas.
A medida que las nevadas se vuelven cada vez más impredecibles en los principales destinos de esquí de Europa, se debate sobre el futuro y el estado de estos paisajes.
La Mountain Wilderness Association estima que hay más de 3.000 estructuras abandonadas repartidas por las montañas francesas, degradando lentamente el impresionante paisaje de Europa.
En Italia, alrededor del 90 por ciento de las pistas del país dependen ahora de nieve artificial para garantizar una distribución uniforme, según datos del lobby verde italiano Legambiente.
Pero convertir el agua en nieve requiere temperaturas cercanas a los cero grados.
Mientras tanto, alrededor del 70 por ciento de las pistas en Austria dependen de nieve artificial para mantener las pistas accesibles, así como el 50 por ciento en Suiza y el 39 por ciento en Francia.
Se produce después de que estallaran peleas entre esquiadores en los Dolomitas a principios de este mes después de que la falta de nieve debido al clima cálido cerrara varias pistas, creando enormes colas en las estaciones de remonte.
En la imagen: un remonte en la antigua estación de esquí Céüze 2000 en Francia en enero de 2023. Se vio obligado a cerrar debido a la falta de nieve.
El caos se produjo apenas unas semanas antes de que Italia fuera sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán y Cortina d-Ampezzo en los Alpes.
Las temperaturas apenas por encima del punto de congelación, combinadas con semanas de clima seco, han limitado significativamente la capa de nieve en los Dolomitas, ubicados en el noreste de Italia.
La fabricación de nieve artificial proporcionó poco alivio, ya que las condiciones eran demasiado calurosas para que las máquinas funcionaran eficazmente, lo que dejó las pistas embarradas.
Es uno de varios reveses, ya que los organizadores olímpicos admitieron esta semana que tuvieron un “problema técnico” con la producción de nieve artificial debido a problemas de suministro de agua.
El problema afectó a un lugar en Livigno, en los Alpes, donde se organizarán eventos de esquí freestyle y snowboard.
Imágenes de vídeo de los Dolomitas muestran a esquiadores apiñados empujándose, empujando y pareciendo enojados mientras una multitud se reúne cerca del remonte que une Marmolada con el circuito de Sellaronda.
En las redes sociales, los esquiadores compartieron fotos y videos que mostraban grandes multitudes reunidas frente a las estaciones de los remontes.
Las colas eran especialmente numerosas en la pista que conecta con Arabba, que había sido cerrada por falta de nieve.
Los esquiadores que intentaban regresar se encontraron dependiendo de un único telesilla, que normalmente transporta a seis personas cuesta arriba, pero que se redujo a sólo tres asientos para el descenso.
Según il Dolomiti, los atascos resultantes provocaron tiempos de espera de hasta 45 minutos.
