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La tarjeta de béisbol T206 Honus Wagner recién descubierta. (Foto de Mathew Salter)
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La tarjeta de béisbol T206 Honus Wagner recién descubierta. (Foto de Mathew Salter)
Por Steve Hermanos, corresponsal de IJ
El lunes pasado, una familia con vínculos con el condado de Marin y Los Ángeles reveló que poseía una tarjeta de béisbol extremadamente rara de Honus Wagner del set T206 1909-11. Esta es la primera vez en el siglo XXI que una tarjeta T206 Honus Wagner se agrega a la lista de aproximadamente 50 tarjetas conocidas hasta ahora. La tarjeta de béisbol vale millones de dólares.
La tarjeta Honus Wagner, propiedad de Douglas Shields y Dennis Shields, fue revelada en Squawk Box de CNBC, lo que desató fuegos artificiales en el mundo de los coleccionables. La tarjeta se subastará en 2026.
“Es emocionante y alegre”, comentó Bobby Michener, antiguo propietario de Diamond Sports Cards en San Rafael, sobre el recién presentado Honus Wagner. “Los aficionados siempre se preguntan si hay otros escondidos. Nuestros deseos se hicieron realidad hoy. Es el Santo Grial”.
Michener planea organizar una fiesta en su tienda para celebrar la revelación de la tarjeta y su afiliación con el condado de Marin. Calcula que la tarjeta vale cinco millones de dólares.
El Honus Wagner T206 (su número de serie, T206, fue designado en la década de 1930 por Jefferson Burdick, quien instaló su propio Honus Wagner T206 en el Museo Metropolitano de Nueva York) es una tormenta perfecta de factores coleccionables: es extremadamente raro, parte de un excelente conjunto que ha sido ampliamente coleccionado durante 116 años, Honus Wagner es uno de los mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos y está entre los miembros de élite de primera clase incluidos en el Salón de la fama del béisbol, y Es una tarjeta llamativa que presenta la composición de un retrato del Renacimiento temprano.
Además, hay una tradición. Aunque hay cuatro poses diferentes de Ty Cobb en la baraja de 524 cartas y de varios otros jugadores populares, sólo hay un retrato rígido de Wagner con un fondo color mostaza. Los coleccionistas se ríen de la falta de una “h” en el Pittsburgh en su pecho, pero los funcionarios de la ciudad de Pittsburgh cortaron la “h” y la reemplazaron unos años más tarde.
Cuando Honus Wagner se enteró de la tarjeta, pidió a la tabacalera que dejara de utilizar su imagen. No quería que su foto atrajera a los niños a los cigarrillos. Se adelantó a su tiempo en lo que respecta al tabaco y a los niños, aunque fumaba puros y mascaba la hoja. (Después de su muerte, se descubrió una prueba impresa del mapa entre las posesiones de Honus Wagner).
“Estoy en shock”, comentó Cris Taylor sobre la tarjeta de Wagner recientemente revelada. Taylor, un oficial federal de libertad condicional que vive en Corte Madera, dice que en un momento tuvo 260 tarjetas T206. Hoy en día, su colección cuenta con sólo 100 (incluida una con una marca en la parte posterior que indica que alguna vez perteneció al escritor F. Scott Fitzgerald). “Siempre me sorprende cuando hay un descubrimiento como este para un nuevo hobby. Es increíble.” Estima que la tarjeta vale entre 5 y 7 millones de dólares.
Pero no todo el mundo está contento.
“Estoy triste”, comentó Mathew Salter, residente de Ross, gerente de banco, padre de dos hijos, miembro del Concejo Municipal de Ross, entrenador de ligas menores y fanático de los Dodgers desde hace mucho tiempo. La tarjeta pertenece a su familia desde hace casi cien años y fue adquirida originalmente por su bisabuelo. “Fue algo especial para nuestra familia. Lo he visto innumerables veces”.
Salter, quien creció en Los Ángeles, dijo que su familia ayudó a construir el Dodger Stadium en la década de 1960 y se benefició de abonos de temporada durante medio siglo. Pero sus tíos son herederos de la tarjeta de Honus Wagner y recientemente decidieron que era hora de venderla.
La familia no supo que tenían la tarjeta hasta “finales de los 80 o principios de los 90”, dijo Salter. Mientras hurgaban en un almacén, algunos miembros de la familia encontraron cuatro grupos de tarjetas de cigarrillos enmarcadas, cada grupo elegantemente dispuesto detrás de un vidrio, en un marco de madera de cerezo, en un campo de tablero de lino verde; cada tarjeta delineada con un fino borde de cuero rojo: Birds, Brooklyn Dodgers, un grupo de tarjetas al azar y Pittsburgh Pirates.
Los miembros de la familia amantes del béisbol quedaron atónitos al ver al T206 Honus Wagner en el encuadre. Compartieron la noticia con sus familiares cercanos. Para evitar atención no deseada, acordaron mantenerlo en secreto. Las tarjetas fueron adquiridas originalmente por el bisabuelo de Salter, Morton Bernstein, un fanático del béisbol y un exitoso hombre de negocios. Al parecer, quedaron atrapados durante la Segunda Guerra Mundial y colgados en la oficina de Bernstein.
Respecto a la venta de la tarjeta de Honus Wagner, Salter señaló que nadie en la familia está desesperado por dinero y que su padre tiene su propia colección de tarjetas impresionante. La razón por la que Wagner vendió el T206 parece ser que sus tíos, ambos de 70 años, no tienen hijos que sean grandes fanáticos del béisbol. Salter señaló: “Es un legado que ya no existe”.
Salter dijo que Douglas Shields colgó la exhibición de tarjetas de los Piratas, incluido Honus Wagner, en su casa cerca de Tomales Bay. El amplio marco de los mapas de los Piratas de Pittsburgh permitió viajar por California en varias ocasiones, mientras los hermanos Shields compartían el placer de un tesoro familiar.
La familia Shields encargó a Ken Goldin de Goldin Auctions que vendiera la tarjeta, y ésta (junto con los hermanos Shields y el padre del Sr. Salter) aparece en el episodio 3 del programa de Netflix “King of Collectibles”, actualmente en su tercera temporada. La fecha de la subasta aún no se ha fijado.
El grado de desgaste de una tarjeta es un factor clave en su valor. Cuanto más intacto esté, más valioso será. Desde hace 30 años, las tarjetas reciben una calificación de 1 a 10 por parte de empresas de calificación independientes. El Honus Wagner T206 con la calificación más alta es un 8. El precio más alto pagado por una Wagner es de $ 7,25 millones, por una tarjeta con una calificación de 2. La Wagner de Shields fue considerada un 1.
El año pasado, una tarjeta de baloncesto de 2007-08 firmada por Kobe Bryant y Michael Jordan superó las estimaciones y se vendió por 12,9 millones de dólares en una subasta. El ganador fue un grupo de capital privado. Esta venta podría tener algún efecto en Wagner, aunque Michener señala que los compradores de mapas históricos y los compradores de mapas modernos son dos grupos muy distintos.
Michener postula que cuando se trata de Honus Wagner de Shields, después de mucho revuelo, por el que Goldin Auctions es conocido, “las cosas normalmente se reinician hacia arriba”, lo que podría llevar a un precio que supere la estimación de 5 millones de dólares.
Mientras tanto, Salter sigue sintiendo nostalgia por la tarjeta de la familia Honus Wagner que actualmente está sacudiendo el mundo de los coleccionables. “Me gustaría que no valiera lo que vale para que todavía pudiera estar en la familia”, dijo, antes de preguntar, retóricamente: “¿Me importa si un fondo de capital privado lo compra? Hemos tenido esto durante cien años”.
Los tíos le dieron a Salter el grupo de tarjetas enmarcadas de los Dodgers de Brooklyn. Es una excelente muestra de la colección del bisabuelo del Sr. Salter y una reliquia por derecho propio.
