Declan Rice corrió hacia los fanáticos del Arsenal escondidos en la esquina, agarró la cámara de televisión con ambas manos y golpeó directamente la lente. No sólo había puesto en sus manos el equipo de la emisora, sino también la marcha del Arsenal hacia el título de la Premier League.
Porque estos son los grandes momentos captados por los mejores jugadores. Mientras su equipo del Arsenal resoplaba y resoplaba, nervioso y nervioso, después de que Gabriel le hubiera dado a Bournemouth una ventaja temprana con un impactante pase hacia atrás que demostró que incluso las cabezas más tranquilas a veces vacilaban, Rice dio un paso al frente con el primer doblete de su carrera en el Arsenal.
Con dos movimientos de su pie derecho, dos pases sin esfuerzo a la esquina inferior después de carreras tardías hacia el área de penalti, el Arsenal estaba al frente y luego dos al frente con suficiente espacio para capear una tormenta tardía después de que Junior Kroupi descontara uno para Bournemouth.
Porque incluso después de que el Arsenal despachó al Aston Villa sin él la última vez, si éste iba a ser el año del Arsenal, Rice se aseguró de ser el hombre para comenzar con el pie derecho, incluso si parecía que podría salir terriblemente mal.
Un viaje a Bournemouth ya no es una tarea tan sencilla como antes. Los Cherries hicieron el doblete contra los Gunners la temporada pasada y, después de todo, fue el equipo de Andoni Iraola el que fue el rival más cercano del Arsenal en octubre, pero desde entonces no han podido ganar ninguno de sus últimos 10 partidos y los ganadores del título, especialmente aquellos perseguidos por el Manchester City, deben despachar a esos equipos.
Después de la derrota del City en Sunderland, fue una oportunidad para ampliar una brecha de ocho puntos con el equipo de Pep Guardiola antes de su visita al Chelsea sin entrenador el domingo y siete puntos sobre el Aston Villa, segundo clasificado. Uno que parecía que se les iba a escapar de las manos y otro, gracias a Rice, fue el que finalmente tomaron.
Declan Rice corrió hacia los fanáticos del Arsenal escondidos en la esquina, agarró la cámara de televisión con ambas manos y plantó un golpe directamente en la lente.
Antoine Semenyo fue titular a pesar de su inminente paso al Manchester City, rival del título del Arsenal.
Gabriel adelantó al Bournemouth con un error apenas creíble cuando pasó el balón directamente a Evanilson para anotar, pero se redimió con el empate seis minutos después.
Porque el Arsenal lleva mucho tiempo luchando por liderar. Las últimas cuatro veces que encabezaron la tabla a mitad de temporada, el título se les escapó. En el Manchester United en 2003, en el Manchester City en 2014 y hace dos años, o en el Leicester en 2016.
Durante largos periodos en la Costa Sur, hasta las hazañas de Rice, jugaron como un equipo que también lo sabe. Atrás quedó el beligerante Arsenal que parecía haber ignorado los nervios de las recientes victorias estrechas al arrasar con el Aston Villa. El Arsenal parecía nervioso y nervioso. Arteta estaba aún más animado en la línea de banda de lo habitual cuando su equipo regaló el balón y su habitual mediocampo imperioso fue jugado a voluntad por un ferviente equipo de Bournemouth, animado por el conocimiento de que podría ser la última vez que verían a una de sus estrellas.
Antes del inicio, el comentarista del Vitality Stadium repasó la lista de las mascotas del partido y su jugador favorito. Al menos la mitad de los niños nombraron a Antoine Semenyo como su hombre. Tendrán que cambiar eso pronto.
Semenyo está tan cerca de mudarse al Manchester City que muchos se preguntaron si figuraría. ¿Pero por qué no? Aparte del riesgo de lesión, qué mejor manera para que Pep Guardiola aproveche al máximo su inminente nuevo fichaje que verlo dañar a sus principales rivales por el título incluso antes de ponerse la camiseta.
No pasó mucho tiempo para ver el impacto que también podía tener, ya que se coló en el área en el primer minuto y casi se coloca detrás de la defensa del Arsenal. Lanzó un peligroso tiro largo al área, luego giró a Noni Madueke y conectó un peligroso centro. Derribó a Piero Hincapie con una barcaza. Te imaginas que Guardiola estaba mirando con un brillo en los ojos.
Cómo habría estallado de nuevo cuando vio a Gabriel darle la ventaja al Bournemouth con un error apenas creíble cuando le pasó el balón directamente a Evanilson para que hiciera un tap-in. Quién sabe lo que estaba pensando. Ni siquiera miró.
Fue su compañero central William Saliba cuyo error le costó al Arsenal la temporada pasada, quien recibió una tarjeta roja por arrastrar a Evanilson hacia la línea media mientras el delantero del Bournemouth estaba en la portería. Esta vez fue Gabriel, tantas veces la piedra sobre la que se construye el equipo de Arteta y a quien estaban tan felices de ver regresar de una lesión contra Villa.
Marcó en ese partido y también compensó su error aquí, empatando después de que un disparo de Gabriel Martinelli rebotara en su camino tras una excelente acción de Noni Madueke por la banda derecha.
El Arsenal es ahora un club que tiene el lujo de poder descansar y rotar incluso en plena carrera por el título. Arteta puede darles un respiro a Bukayo Saka y Leandro Trossard, el máximo goleador de la liga en 2025, sabiendo que tiene a Martinelli y Madueke para traer y sabiendo que pueden influir en los juegos como lo hicieron para el empate.
Y sabe que cuando puede recurrir a nuevas piernas, ellos también pueden cambiar el juego. Si bien fue Martin Odegaard, que había vuelto a su mejor nivel después de una lesión, quien anotó el primer gol de Rice, fue Saka quien entró en el área para lograr el tercero e igualar el segundo.
Es el tipo de riquezas intercambiables de las que Guardiola ha podido presumir durante mucho tiempo, ya que muchos de los desafíos del Arsenal por el título en el pasado colapsaron una vez que las lesiones afectaron a algunas de sus principales estrellas. No más.
