El receptor abierto de los Indianapolis Colts, Alec Pierce, estaba en camino de romper un puñado de récords personales el domingo antes de verse obligado a abandonar el juego antes de tiempo. Después de casi anotar su tercer touchdown del día, Pierce fue expulsado luego de hacer contacto con un árbitro.
El incidente se produjo faltando menos de dos minutos para el final del tercer cuarto. Pierce intentó lanzar un pase en la parte trasera de la zona de anotación, pero un defensor de los Houston Texans lo empujó fuera de los límites. Pierce, buscando una bandera, se levantó para contarle a un árbitro sobre la jugada. Cuando Pierce extendió su brazo detrás del árbitro, su hombro golpeó el brazo del árbitro. El árbitro inmediatamente arrojó una bandera y descalificó a Pierce del resto del partido.
El programa aparentemente no estuvo de acuerdo con el castigo, y JJ Watt lo calificó de “duro”. El jugador Ian Eagle se lo lanzó al ex árbitro de la NFL Gene Steratore, quien señaló: “No hay mucho contacto”.
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La expulsión puso fin a un día de carrera para Pierce, quien atrapó cuatro pases para 132 yardas y dos anotaciones al principio del concurso. Estaba a solo dos yardas de su récord anterior de su carrera y solo la segunda vez en su carrera que Pierce anotó múltiples touchdowns en un juego. Si se le hubiera permitido seguir jugando, hay muchas posibilidades de que Pierce hubiera superado el récord anterior de su carrera de 134 yardas recibidas.
También existe la posibilidad de que hubiera ayudado a los Colts a ganar el juego. Después de liderar la mayor parte del juego, el equipo tomó una ventaja tardía y finalmente perdió el juego 38-30.
Aunque no pudo hacer realidad ese sueño el domingo, eligió un gran momento para tener el mejor partido de su historia. Pierce llegará al mercado de agentes libres esta temporada baja y se espera que gane bastante dinero allí. Aunque nunca tuvo una temporada de 1,000 yardas como receptor, Pierce demostró ser una de las mejores amenazas profundas del juego. Lideró la NFL en yardas recibidas en cada una de las últimas dos temporadas.
Dada la capacidad de Pierce para abrirse profundamente, algunos equipos seguramente estarán convencidos de que podría dar un gran paso adelante con una buena ofensiva. Pierce no ha tenido muchas oportunidades de jugar con mariscales de campo de élite durante su carrera y realmente podría beneficiarse al unirse a un equipo con un pasador profundo y preciso.
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Pero tendremos que esperar hasta la temporada baja para eso. Después de la salida anticipada de Pierce en la Semana 18, la próxima vez que salga al campo podría venir con un nuevo equipo el próximo año. Si puede aprovechar el día de su carrera y su sólida segunda mitad, Pierce podría convertirse en una de las mayores incorporaciones de agentes libres de la temporada baja.
