Nick Kyrgios ha reconciliado la “triste realidad” de que nunca volverá a ser el jugador que era hace apenas tres años después de que su último regreso individual al ATP Tour durara apenas una hora.
El ex número 13 del mundo fue dominado por el estadounidense Aleksandar Kovacevic, 6-3, 6-4 en sólo 66 minutos, en su choque de primera ronda en el Brisbane International el martes.
Fue el primer partido del Tour de Kyrgios desde marzo pasado y sólo el séptimo en tres años después de que las cirugías de muñeca y rodilla redujeran su ranking a un asombroso 670 en el mundo.
El voluble australiano llegó a la final de Wimbledon y a los cuartos del Abierto de Estados Unidos en 2022 antes de abandonar la gira y jugar solo una vez cada dos años, antes de hacer cinco apariciones el año pasado.
Todavía espera ganar uno de los últimos tres comodines disponibles para el Abierto de Australia de este mes, optimista pero realista a pesar de su corta estadía en un Pat Rafter Arena abarrotado.
“Me siento bien y voy a intentar utilizarlo como base”, afirmó.
“No sólo para AO, sino que este año, sin importar lo que traiga, quiero seguir jugando tanto como pueda”.
Kyrgios, que jugó una serie de partidos de exhibición en todo el mundo a finales del año pasado, anotó sólo 10 ganadores en comparación con 27 del número 58 del mundo y lamentó un puñado de puntos perdidos que llevaron a quiebres singulares en ambos sets.
“Un partido rápido, pero es de clase mundial… estuvo como un loco”, dijo el jugador de 30 años.
“Está encerrado, es un gran jugador, uno a quien hay que observar, eso es seguro.
“Es una buena base. Si tuviera que encadenar algunos (partidos), quién sabe dónde estaré dentro de seis a 12 meses”.
“Por ahora, estoy bien con la pérdida del mentón”.
Kyrgios dijo que “no tenía vergüenza” al admitir que el dinero seguía siendo un factor en su decisión de seguir jugando, aunque admitió que la “ilusión” de que era imbatible hace apenas tres años se había desvanecido.
“Honestamente, pensé que era el mejor jugador del mundo”, dijo sobre su viaje en 2022.
“Después de someterse a estas operaciones, supongo que te deprimen y ya no tienes esa creencia. En cierto modo, es triste.
“Es simplemente la realidad. La gente piensa que pasas por el quirófano, regresas y eres el mismo jugador.
“No es así. Es sólo deporte; uno no puede emocionarse demasiado y por eso hay que agradecer momentos como aquel del partido de dobles de la otra noche”.
Kyrgios, inscrito en el Kooyong Classic de la próxima semana, permanecerá en Brisbane para jugar dobles con Thanasi Kokkinakis después de que ambos ganaran un emocionante partido el domingo por la noche.
Había prometido la “experiencia Kyrgios” antes del torneo y admitió que, a pesar de un descarado servicio bajo el brazo en el primer set, había entregado “la mitad”.
“Thanasi y yo le dimos a la multitud más entretenimiento que todo el torneo. Así que les di… la experiencia ‘Special K'”, dijo.
Dijo que apreciaba el apoyo en un torneo que ganó en 2018 y sentía que había dado un paso adelante ante el público y los medios australianos.
“El viaje que he emprendido… no siempre ha sido sorprendente”, dijo.
“Ahora, cada vez que voy, siempre es muy divertido.
“Sentí mucho amor allí, niños pequeños cantando y disfrutando de su tiempo.
“Siento que les estoy dando un buen espectáculo y que algún día, si aman el tenis, podrán jugar en este estadio”.
Kovacevic, que terminó el año fuerte para alcanzar el mejor nivel de su carrera, admitió que Kyrgios se había presentado como un oponente difícil.
“Es una pregunta difícil de abordar, no sabes lo que vas a pasar con Nick, si está sano o no”, dijo Kovacevic.
“Y es difícil detectarlo últimamente, porque hace tiempo que no está en el Tour y no ha jugado ningún partido serio.
“Simplemente sabía que tenía que estar bastante encerrado.
“Para ser honesto, esperaba un poco más que eso, en términos de adversidad”.
