Anoche se afirmó que un “vacío” de liderazgo provocó que las comunidades rurales e isleñas quedaran aisladas durante días debido a las fuertes nevadas.
Los políticos de la oposición dijeron que la inacción del gobierno de John Swinney contribuyó a que decenas de familias quedaran atrapadas en sus hogares mientras la nieve implacable bloqueaba las carreteras y paralizaba el transporte público.
Creen que se debería haber implementado un plan nacional tan pronto como se dieron cuenta de que las fuertes nevadas prolongadas probablemente causarían trastornos importantes al norte de la frontera.
Las primeras advertencias meteorológicas se emitieron en la víspera de Año Nuevo, pero los ministros no comenzaron a mantener negociaciones hasta este fin de semana, cuando muchas comunidades en las zonas del norte ya estaban luchando con una cobertura de dos pies, con derivas aún mayores.
Después de tres días de discusiones en la sala de resiliencia del gobierno escocés, una ministra del SNP enfureció a los votantes engreídos cuando su única actualización fue que Tesco pronto realizaría entregas en las tiendas del noreste, y que muchos residentes no podrían salir de sus hogares.
El Ayuntamiento de Aberdeenshire quedó tan abrumado que declaró un “incidente grave” el martes, ya que ayer se extendieron las advertencias de nieve y hielo para casi todo el país por séptimo día consecutivo.
En una carta al Primer Ministro, el secretario escocés de Asuntos Rurales en la sombra, Tim Eagle, un criador de ovejas en una de las zonas más afectadas, dijo que las presiones financieras sobre los ayuntamientos habían “limitado el grado de resiliencia invernal que muchas autoridades locales quisieran implementar”.
El MSP conservador, que representa a Moray, ha pedido ahora que se establezca un “sistema climático extremo” que permita a las autoridades que enfrentan la peor parte de las condiciones peligrosas obtener rápidamente apoyo operativo de otros consejos si es necesario.
La gente esquía cerca de Loch Morlich mientras las fuertes nevadas continúan afectando muchas partes de las Highlands
Los trabajadores limpian las aceras tras las fuertes nevadas en Aboyne, Deeside
Un perro en Kennethmont, Aberdeenshire, no se deja intimidar por el clima invernal.
Esto incluye al personal vecino que brinda apoyo práctico con quitanieves y camiones de arena de otros municipios.
Le dijo al señor Swinney: “Aunque Moray y el norte y noreste de Escocia están acostumbrados a períodos de nevadas intensas o extremas, es esencial que los ayuntamientos reciban apoyo para abrir las carreteras y proteger a la población local”.
“Por lo tanto, me pregunto seriamente por qué la respuesta práctica del gobierno escocés no ha sido más rápida dada la gravedad y duración de las condiciones, incluida una advertencia sostenida de la Oficina Meteorológica”.
Dijo que había “sorprendentes similitudes con las cuestiones planteadas el verano pasado cuando el mayor incendio forestal jamás registrado en Escocia azotó partes de Moray” y que “en ese momento se hicieron preguntas similares sobre los retrasos en la respuesta nacional”.
Su carta añade: “Por lo tanto, solicito una aclaración sobre si el gobierno escocés cuenta con un sistema que permitiría a los ayuntamientos que no experimentan condiciones climáticas extremas proporcionar apoyo operativo a aquellos que cuentan con financiación totalmente centralizada, durante períodos de condiciones extremas.
“Este enfoque podría marcar una diferencia real a la hora de garantizar que las comunidades rurales e insulares no queden aisladas durante largos períodos de tiempo”.
Sus preocupaciones surgen después de que el secretario de Estado en la sombra de Escocia, Andrew Bowie, escribiera a Swinney a principios de esta semana, instándolo a llamar al ejército para ayudar a limpiar la nieve y entregar suministros a las personas que viven en las zonas más afectadas, mientras el noreste enfrentaba un “período prolongado de impactos significativos”.
Y el señor Bowie dijo anoche: “Es imperativo que el Gobierno escocés aprenda una lección del caos en el norte de Escocia. Debe actuar más rápidamente cuando se conozcan los principales fenómenos meteorológicos, mucho antes de que ocurran.
El SNP MSP de Aberdeenshire East, Gillian Martin, fue criticada después de publicar en las redes sociales una actualización de que, después de tres días de reuniones en la sala de resiliencia del Gobierno escocés, pudo revelar que “Tesco ha podido confirmar que puede abastecer al noreste mañana”.
Pero los residentes se apresuraron a señalar que para muchos todavía no había forma de llegar al supermercado para comprar lo esencial.
Uno dijo: “¿Y cómo llegamos a Tesco? Mi calle en Insch está bloqueada… Caminé hasta la cooperativa local y encontré estantes vacíos que ofrecían pan, frutas y verduras, leche y huevos.
Otro señaló que los habitantes de las ciudades tenían dificultades para llegar a los grandes supermercados y preguntó: “¿Cómo consiguen alimentos las personas de las zonas periféricas? Muchas tiendas rurales carecían de todo, incluso leche y pan. Por favor revise esto y regrese con un plan”.
Quitanieves de Network Rail en la estación Lairg de la línea Inverness-Wick
Tráfico en la A9 bajo fuertes nevadas
El portavoz del gobierno local laborista escocés, Mark Griffin, dijo que había habido “un vacío de liderazgo en el gobierno del SNP”.
Dijo: “El SNP ha destruido los presupuestos del Consejo y repetidamente no planifica adecuadamente las tormentas, incluida la nieve que hemos visto en los últimos días.
“El SNP debe trabajar con los consejos locales y garantizar que las comunidades de todo el país puedan mantenerse seguras y conectadas frente a las tormentas y el clima extremo”.
Yi-pei Chou Turvey, principal candidato del Partido Liberal Demócrata Escocés para la lista regional del Noreste, se hizo eco de esto y dijo: “Después de años de falta de financiación por parte del SNP, los ayuntamientos están luchando por financiar los recursos que mantendrán a las comunidades seguras y conectadas.
“Para que Escocia vuelva a funcionar, necesitamos un plan realista que prepare a las comunidades y las apoye en condiciones climáticas difíciles”.
Los llamados a un enfoque nacional se producen cuando los escoceses enfrentan más miseria invernal con más nieve y hielo por venir mientras otra advertencia climática se extiende en todo el país hasta el mediodía de hoy (jueves).
Las fuertes nevadas de los últimos siete días han provocado que un manto de dos pies cubra muchos lugares en el norte y noreste con acumulaciones de nieve de más de dos metros y medio, lo que hace que muchas carreteras queden intransitables o queden reducidas a un solo carril.
Cientos de escuelas permanecen cerradas por cuarto día consecutivo hoy (miércoles), aunque el consejo de Aberdeenshire dijo que ahora dejaba a los directores de las escuelas decidir si abrir o permanecer cerradas por razones de seguridad en lugar de un cierre general.
Con temperaturas nocturnas que subieron a -1,3 ° C en Tyndrum, Perthshire, se produjo un ligero deshielo. Pero debido a la cantidad de nieve que cayó en algunas zonas, la cantidad de nieve que cayó cambió poco.
La Oficina Meteorológica dijo que se espera que la racha invernal continúe hasta finales de la próxima semana, con más advertencias meteorológicas posibles y sin posibilidad de un deshielo importante.
Pero la Agencia Escocesa de Protección Ambiental (Sepa) dijo que continuaba monitoreando la situación para detectar posibles riesgos de inundaciones.
Un portavoz dijo: “En la actualidad, con temperaturas diurnas justo por encima del punto de congelación, se espera que el deshielo de la nieve sea gradual. Esto reduce significativamente la probabilidad de que un rápido deshielo provoque inundaciones.
Las condiciones recientes han sido perfectas para los osos polares en Kincraig Wildlife Park
Un trabajador quita la nieve de una carretera en Drumoak, Banchory
Pero agregaron: “Es posible que se produzcan inundaciones aisladas y menores de aguas superficiales donde las temperaturas son más altas y el drenaje está bloqueado o es deficiente. »
Katherine Crawford, directora ejecutiva de Age Scotland, dijo que las incesantes temperaturas bajo cero y las fuertes nevadas eran “extremadamente difíciles para las personas mayores” e instó a los escoceses a controlar a sus vecinos mayores.
Ella dijo: “Las personas mayores a veces se muestran reacias a pedir ayuda, por lo que asegurarse de tener la calefacción encendida u ofrecerse a hacer la compra o recoger sus medicamentos puede ser una buena manera de satisfacer sus necesidades”.
La secretaria de Justicia, Angela Constance, presidió ayer una reunión de la Sala de Resiliencia del Gobierno Escocés (SGORR) “para seguir coordinando la respuesta al mal tiempo en el norte de Escocia”.
El asediado ministro del SNP, que esta semana se descubrió que había violado “involuntariamente” el código ministerial, dijo que “las condiciones climáticas más extremas ahora han amainado” y “se está realizando un trabajo importante para garantizar que los más afectados puedan regresar lo más cerca posible a la normalidad”.
Dijo: “Existen procesos bien establecidos y probados a nivel nacional y local para el apoyo mutuo entre las autoridades locales, las juntas de salud, las asociaciones de atención sanitaria y social y otras agencias del sector público y los sectores comunitario y voluntario.
“Los socios continúan trabajando juntos para brindar ayuda mutua donde sea necesaria, incluido el suministro de quitanieves, tractores y sal al Ayuntamiento de Aberdeenshire.
“Continuamos monitoreando de cerca la situación y trabajando con socios locales en áreas gravemente afectadas para garantizar que se tomen todas las medidas necesarias”.
