DIane y yo habíamos vivido juntos durante más de 30 años y nuestros hijos tenían 28 y 26 años cuando éramos civilizados. Nunca quisimos casarnos. Parecían demasiado pipas y pantuflas. También fue como tentar al destino. Éramos muy felices sin estar casados, entonces ¿por qué cambiar las cosas? Y no se puede tener más compromiso que los niños. Pero siempre dijimos que si introdujeran la unión civil para las parejas heterosexuales, seríamos civilizados.
Creo que nuestros amigos pensaron que lo hacíamos principalmente por razones fiscales: para garantizar que si uno de nosotros moría, el otro no quedaría en la estacada. Había un elemento de eso. Pero lo más importante es que queríamos activamente parecer civilizados. De hecho, fue realmente romántico casarse civilmente como expresión de amor después de todo este tiempo juntos. Fue un día tan hermoso, en todos los sentidos. El 3 de enero de 2020, justo después de la legalización de la unión civil para parejas heterosexuales, casi hicimos historia. Éramos sólo la cuarta pareja heterosexual civilizada en Haringey. ¡Sube!
La ceremonia fue corta y súper dulce. Tuvimos una secretaria encantadora (ella sonrió y dijo que era la ceremonia más “alegre” que había oficiado), tocamos algunas de nuestras canciones favoritas y más apropiadas, bailando por la sala al son de Jackie Wilson. (Tu amor sigue elevándome) cada vez más alto seguido por el de Stevie Wonder Yo creo (cuando me enamore será para siempre) y terminando con el de Marvin Gaye Que dulce es (ser amado por ti). Estaba derramando 30 años de lágrimas cuando pronuncié el discurso y firmé el libro.
Además de ser un gran día, mirando hacia atrás también lo consideramos como un momento de relativa inocencia. El Covid ya estaba circulando, pero ignorábamos por completo lo que nos esperaba, ya que nunca antes habíamos experimentado una pandemia, especialmente una que involucrara un nuevo virus.
Allí teníamos familiares cercanos: la familia de mi hermana, la familia de la hermana de Diane, las mamás y Jimmy, que es nuestro hijo adoptivo extraoficialmente. Habíamos planeado una gran fiesta en marzo, pero nunca sucedió porque enfermé y (aunque Boris Johnson no lo creía) pensamos que era irresponsable reunir a tanta gente durante la pandemia.
Unos días después de la fiesta prevista, el país quedó bloqueado. En ese momento, fue devastador no poder reunir a todos nuestros amigos. Pero todo lo negativo tiene una ventaja (bueno, muchos la tienen). Pudimos comer más de lo que nos correspondía y distribuimos el resto a organizaciones benéficas para personas sin hogar. Y no tener fiesta hizo que la ceremonia fuera aún más memorable.
Me encanta esta foto, tomada por nuestra hija mayor, Alix, por muchas razones. Me cuesta mucho sonreír con naturalidad frente a la cámara, pero es totalmente real: mi sonrisa más sonriente. Diane también parece muy feliz. También me encanta porque fue la última vez que nuestras madres estuvieron juntas para un evento y ambas fallecieron. Estoy seguro de que querían preguntarnos por qué teníamos que civilizarnos en lugar de casarnos, pero simplemente disfrutaron el día. Finalmente, me encanta porque nuestra hija menor, Maya, se sienta tan cerca de mi mamá que parece que está de rodillas, lo que me recuerda los viejos tiempos.
