SAN JOSÉ – Los San Jose Sharks buscarán utilizar los próximos tres meses para asegurar su primera aparición en los playoffs en siete años, y Michael Misa, el principal prospecto del equipo, será parte del viaje.
Misa, de 18 años, dijo que el gerente general Mike Grier le informó el jueves que permanecerá en la NHL mientras los Sharks ingresan a la segunda mitad de la temporada regular en posición de playoffs. Los Sharks también tenían la opción de prestar a Misa al club. Espíritu de Saginaw de la Liga de Hockey de Ontario.
“Hablar con (Grier) significa mucho”, dijo Misa después de practicar con los Sharks el viernes en el Centro SAP. “Obviamente tengo que trabajar (duro) todos los días para tratar de aprovecharlo al máximo. Así que es bueno seguir haciéndolo”.
El entrenador Ryan Warsosky dijo que Misa puede jugar en uno o dos juegos este fin de semana cuando los Sharks reciban a los Dallas Stars el sábado y a los Vegas Golden Knights el domingo en un duro partido consecutivo contra dos de los mejores equipos de la Conferencia Oeste.
Misa fue reincorporada al equipo Sharks el martes después de representar a Canadá en el Campeonato Mundial Juvenil en Minnesota. Misa jugó siete partidos en 11 días, anotó siete puntos y ayudó a Canadá a ganar la medalla de bronce con una victoria por 6-3 sobre Finlandia el lunes.
“Oh, sí, jugará”, dijo Warsofsky sobre Misa. “Tenemos un plan bastante bueno. Queríamos ponerlo de pie aquí hoy y practicar un poco y luego resolveremos el fin de semana”.
Misa se había vestido en siete de los primeros 13 juegos de los Sharks antes de lesionarse el tobillo durante un patinaje matutino el 5 de noviembre en Seattle. No volvió a jugar hasta el 5 de diciembre, cuando inició una tarea de acondicionamiento con el Barracuda, disputando dos partidos en dos días.
Misa se unió al campo de entrenamiento previo al torneo de Canadá el 16 de diciembre. Canadá luego ganó sus cuatro partidos de la ronda preliminar y venció a Eslovaquia 7-1 en los cuartos de final el 2 de enero antes de perder 6-4 ante Chequia en las semifinales el domingo pasado.
Poco después de la derrota, Misa asumió la responsabilidad del gol de la victoria de Chequia al final del tercer tiempo, cuando el jugador al que intentaba bloquear en la ranura logró redirigir un disco a la red canadiense con su patín.
“Creo que la mejor manera de lidiar con algo desafortunado como esto es dejarlo y seguir adelante”, dijo Misa. “Tienes que confiar en el proceso. Juegas hockey porque te encanta y no puedes dejar que un momento como ese te defina. Así que estoy feliz de estar de regreso aquí ahora”.
El regreso de Misa se produce cuando Ty Dellandrea, quien ha sido el centro de tercera línea de los Sharks durante la mayor parte de esta temporada, está lidiando con una lesión en la parte inferior del cuerpo que lo dejará fuera por varias semanas más. Dellandrea se lesionó el martes durante el partido de los Sharks contra los Columbus Blue Jackets cuando su pierna derecha golpeó el poste después de tropezar inadvertidamente mientras se dirigía hacia la red.
Los Sharks tuvieron a Adam Gaudette como centro en la tercera línea en su victoria por 4-3 en tiempo extra sobre Los Angeles Kings el miércoles. Gaudette anotó su noveno gol de la temporada al comienzo del tercer período en un juego de poder de los Sharks, agregó cuatro hits y ganó cinco de 11 saques neutrales en 11:39 de tiempo sobre hielo. Gaudette también fue el centro de la tercera línea de los Sharks durante la práctica del viernes.
Independientemente de cuándo vuelva a jugar Misa, eso le da a Warsofsky otra opción en el centro.
“Si miras alrededor de la liga, hay una necesidad real de centros, con lesiones y todo”, dijo Warsofsky.
Los Sharks han ganado cinco de sus últimos seis juegos y el sábado ingresarán a un puesto de comodín en la Conferencia Oeste. San José, que no ha llegado a los playoffs desde 2019, también ingresó el viernes a solo tres puntos de los Golden Knights, líderes de la División del Pacífico.
El desarrollo de Misa continúa, pero con los Sharks en una reñida carrera por los playoffs, necesitará adaptarse rápidamente y generar un impacto positivo, ya que cada punto es tan importante.
“Creo que lo más importante para mí ahora es intentar jugar”, dijo Misa. “Tengo que empezar a jugar y volver a sentir cómo me sentía cuando jugaba. Simplemente voy a confiar en el proceso. Lo que está sucediendo aquí, obviamente, hicieron algo especial, así que ahora estoy tratando de regresar y ayudarlos a continuar con su éxito”.
