El gobierno ha identificado una base legal que, según afirma, puede utilizarse para permitir que el ejército británico aborde y detenga barcos pertenecientes a las llamadas flotas fantasma, según BBC News.
Rusia, Irán y Venezuela han sido acusados de operar barcos sin bandera nacional válida para evitar sanciones petroleras.
La semana pasada Las fuerzas armadas británicas ayudaron a las tropas estadounidenses a apoderarse del petrolero Marinera.que funcionarios estadounidenses acusan de transportar petróleo a Venezuela, Rusia e Irán, violando las sanciones estadounidenses.
Hasta la fecha, ningún militar británico ha abordado un barco, pero los funcionarios han pasado las últimas semanas explorando qué medidas podrían utilizarse.
EL Ley de Sanciones y Lavado de Dinero a partir de 2018 se puede utilizar para aprobar el uso de la fuerza militar, creen los ministros.
Se entiende que las fuerzas armadas están considerando utilizar sus poderes, como parte de lo que dentro del gobierno se describe como una intensificación de la acción contra el transporte marítimo.
No está claro cuándo podría tener lugar la primera acción militar británica.
Según informes, el jueves se vio a dos petroleros sujetos a sanciones estadounidenses navegando hacia el este a través del Canal de la Mancha hacia Rusia.
El Reino Unido tiene ya se han impuesto sanciones en más de 500 de los llamados barcos fantasma, que según dice ayudan a financiar actividades hostiles, incluida la invasión rusa de Ucrania.
Los ministros dicen que las medidas adoptadas por el Reino Unido y sus aliados han obligado a abandonar los mares a unos 200 barcos, la mayoría de los cuales operaban sin banderas legítimas.
Abanderar una embarcación es el proceso utilizado para registrar una embarcación en un país específico, lo que luego le permite viajar en aguas internacionales y le brinda ciertas protecciones legales.
El gobierno cree que el nuevo mecanismo legal que ha identificado podría aplicarse a cualquier buque sancionado que no enarbole legítimamente su bandera.
Las autoridades dicen que eso habría incluido el petrolero Marinera, que fue incautado la semana pasada.
La Marinera, barco vinculado a Venezuela, antes conocido como Bella 1, fue arrestado por la Guardia Costera de EE. UU. mientras cruzaba el Océano Atlántico Norte entre Islandia y Escocia.
El Ministerio de Defensa dijo que Estados Unidos había solicitado asistencia al Reino Unido y que en la operación habían participado aviones de vigilancia de la RAF y un barco de apoyo de la Royal Navy, el RFA Tideforce.
El secretario de Defensa, John Healey, dijo que la acción “cumple plenamente el derecho internacional” y añadió que el Reino Unido “no se quedará de brazos cruzados ante el aumento de la actividad maliciosa en alta mar”.
Healey dijo a los parlamentarios el miércoles que el gobierno estaba “intensificando las acciones contra la flota fantasma, desarrollando nuevas opciones militares y fortaleciendo la coordinación con los aliados”.
Se entiende que identificar este mecanismo legal era una de las otras opciones militares a las que se refería Healey.
Estados Unidos ha intensificado sus acciones contra los barcos de la Flota Fantasma, con cinco petroleros incautados en las últimas semanas.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “El Secretario de Defensa dijo al Parlamento esta semana que disuadir, perturbar y degradar la flota en la sombra de Rusia es una prioridad para este gobierno”.
Agregaron: “No haremos comentarios sobre la planificación operativa específica”.
La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, dijo el domingo que el número de controles de seguros estaba aumentando, con más de 600 barcos detenidos mientras navegaban cerca de las Islas Británicas.
Los barcos sin bandera legítima generalmente no tienen seguro, lo que, según los expertos, podría provocar una crisis si estuvieran involucrados en un incidente como un costoso derrame de petróleo.
Pero Alexander dijo que no sería apropiado decir cuántos barcos fantasma pueden haber navegado en aguas británicas.
Ella le dijo a Sky News: “Proporcionarle esta información sólo ayuda a una persona y es al presidente Putin”.
