Nuno Espírito Santo se sienta en la Boleyn Tavern de Londres con Jamón occidental los empleados, los productores y las luces brillantes que lo rodean.
Wide World of Sports es el último de los cuatro medios de comunicación que consiguió una entrevista con el hombre de 51 años, y está claro que es un hombre ocupado.
Mientras el personal se asegura de que todas las cámaras estén grabando, Nuno realiza el símbolo global de “acción”, sin la lista de películas. Un doble pulgar hacia arriba sigue directamente a la cámara.
Fútbol nuevo hogar, Stan Sportes el único lugar para ver la Premier League, la UEFA Champions League, la FA Cup, la WSL, las eliminatorias europeas para la Copa del Mundo, la J.League, la NSWL y la K League.
Esta entrevista tuvo lugar después de la capitulación del West Ham por 3-2 contra el Aston Villa en diciembre, y según se informa, Nuno estaba pensando en cómo combatir al Manchester City.
Lo que siguió fue una derrota por 3-0. Desafortunadamente para él, no ha habido ninguna victoria desde entonces.
Nuño Espíritu Santo. Getty
El camino de Nuno hacia este papel está muy recorrido.
West Ham es su cuarto club de la Premier League. También ha trabajado en Arabia Saudita, Portugal y España.
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El trabajo que realizó en Nottingham Forest fue notable. Se hizo cargo de un club que luchaba por evitar el descenso y lo convirtió en un club que competiría entre los mejores del fútbol europeo.
Pero entonces surgió la naturaleza volátil de la Premier League; Las consecuencias con funcionarios de alto rango llevaron a su despido a principios de esta temporada.
Nuno no busca simpatía en el trato a los directivos.
“Es la realidad del trabajo debido a muchos aspectos que han cambiado en la Premier League como competición”, dijo a Wide World of Sports.
“Viene de los propietarios y de la percepción de los aficionados, todo ha cambiado en nuestra industria”.
El técnico de 51 años es una excepción cuando se trata de entrenadores de la Premier League.
Nacido en la remota isla africana de Santo Tomé y Príncipe, es el único entrenador negro en la competición, algo que anteriormente describió como un “privilegio”.
Aunque Santo Tomé y Príncipe tiene una población mayor que la isla de Curazao, clasificada para la Copa Mundial, el fútbol no ha tenido éxito en el país.
La isla africana nunca se ha clasificado para la Copa Africana de Naciones y mucho menos se ha acercado a un Mundial.
El propio Nuno se mudó a Portugal a una edad temprana y jugó para la nación en los Juegos Olímpicos.
A pesar de pasar la mayor parte de su vida en Portugal, Nuno sigue apegado a su tierra natal.
“El fútbol en mi país está muy lejos de ser competitivo, incluso en África”, afirma.
“Es una isla muy pequeña… y no tenemos muchos jugadores jugando fuera de Santo Tomé.
“Intento (tener cuidado)… el fútbol africano es realmente especial, es realmente especial”.
Cuando vuelve la pregunta sobre qué lo hace tan especial, Nuno responde rápidamente.
“Individualmente, y si tienes la oportunidad de ver el torneo (AFCON), verás algo de acción individual… porque hay equipos, todavía son un poco anárquicos, y es genial verlo, es realmente genial verlo”, dijo.
Nuno Espirito Santo, del West Ham United, observa. Getty
Si bien el estilo anárquico puede ser agradable, no ha provocado ninguna afluencia de entrenadores africanos a la Premier League.
Sin embargo, Nuno espera que haya señales de progreso.
“Creo que están progresando porque hay que analizar algo que es realmente fundamental y creo que es fácil de entender”, afirma.
Es claramente un tema que apasiona a Nuno, con una pausa seguida de un “entonces” mientras prepara su explicación.
“Muchos jugadores africanos han jugado en la Premier League durante muchos, muchos años y luego jugaron para sus selecciones nacionales”, dice.
La estrella del Liverpool Mo Salah juega para Egipto. PENSILVANIA.
“Entonces, en el momento en que estos jugadores decidan convertirse en entrenadores con todo el conocimiento que tienen de la Premier League y del fútbol europeo, si trasladan ese conocimiento y esa oportunidad a sus selecciones nacionales, eventualmente comenzaremos a ver a estos jugadores o exjugadores regresar al juego como entrenadores.
“Entonces, si el número de jugadores africanos involucrados en el fútbol de alto nivel aumenta significativamente, entonces habrá muchos entrenadores potenciales o potenciales.
“Por eso creo que se va a convertir en algo muy, muy normal… ahora es porque los números no están ahí, pero están aumentando.
“Puedes ver, por ejemplo, (el asistente de Arabia Saudita) Yaya Touré, decidió convertirse en entrenador, y ahora se está involucrando y si multiplicas eso por Ola Aina, Alex Iwobi, todos estos jugadores que han estado aquí durante tantos años, y si su decisión es convertirse en entrenador, el número de entrenadores negros aumentará significativamente.
Yaya Touré durante un partido de la Saudi Pro League. Getty
“Así que los clubes tendrán muchas, muchas opciones para decidir. Por eso creo que eventualmente será algo natural en términos de entrenadores”.
Si eso alguna vez sucede, estos gerentes sin duda tendrán que lidiar con lo que Nuno enfrenta actualmente.
El West Ham se encuentra actualmente en la zona de descenso, a siete puntos del Forest.
Nuno lleva más de tres meses en este puesto y, como es habitual, le ha llegado la etiqueta de ‘bajo presión’.
Es difícil imaginar que a muchos otros gerentes les vaya mejor. Tiene las referencias.
Pero implementar tácticas y comprender a los jugadores no es un proceso rápido.
“Es un gran desafío, y tienes razón, tiene que ser un proceso que poco a poco requiere una gran comprensión del jugador y sus características, sus expectativas, sus motivaciones”, afirma.
“También nos corresponde a nosotros, como entrenadores, intentar adaptarnos lo más rápido posible a los jugadores, no sólo intentando transmitir nuestras ideas, sino también intentando comprenderlas.
“Es una situación difícil (pero estoy) convencido de que hay mejoras, pero aún no las suficientes para decir que el proceso está completo. Lleva tiempo”.
En Nuno siempre se ha dicho que cuando era jugador siempre pensaba tácticamente. Pensábamos que había nacido para ser directivo.
Pero la importancia de comprender a la persona cuando se trata de tus jugadores se ha aprendido con el tiempo.
“Es algo en lo que realmente creo y es muy importante tratar de entender que no es un jugador, es una persona, es un hombre”, afirmó.
“Hay que entender las expectativas, las motivaciones y al mismo tiempo el miedo, las dudas.
“Entonces, cuando tienes todas estas cosas, todo este conocimiento, creo que puedes sacar lo mejor del jugador”.
Nuno Espirito Santo con sus tropas tras la derrota ante el Man City. Getty
Pero a medida que crece el número de jugadores en la Premier League, estas demandas han aumentado.
La respuesta sobre cómo lograrlo no se puede dar en 10 minutos.
“Es difícil, pero necesario, lleva tiempo y es en ambos sentidos”, afirma Nuno.
“Con algunos jugadores es más fácil y rápido. Algunos son diferentes.
“Así que tienes que entender que el jugador no estará contento con tus decisiones todos los días.
“(Es) tal vez para una conversación más larga contigo”.
