Astrónomos del Centro de Tecnología Espacial Aplicada y Microgravedad (ZARM) de Alemania han publicado un nuevo estudio argumentando que la energía oscura puede no ser necesaria. Esto está lejos de ser un clavo definitivo en el ataúd de la “energía espacial”, pero ofrece la tentadora posibilidad de que la cosmología podría ser sólo uno de ellos. pequeño más fácil de entender de lo que se cree convencionalmente.
Aunque ampliamente respaldada por los científicos, la idea de la energía oscura siempre ha sido un aspecto algo insatisfactorio de la cosmología moderna. Fue creado para explicar el conocimiento nacido del Hubble de que el universo se está expandiendo a un ritmo acelerado, desafiando las predicciones de la teoría gravitacional de Einstein, que predice que debería expandirse cada vez más lentamente.
La energía oscura fue definida inicialmente (y, hasta cierto punto, todavía lo es) como un fenómeno desconocido que posee todas las propiedades necesarias para explicar este hecho inexplicable. Entonces, si la observación requería que el espacio tuviera una propiedad intrínseca que lo hiciera expandirse, entonces la energía oscura se definió como una propiedad intrínseca del espacio que lo hace expandirse. ¿La magnitud del efecto? Bueno, eso sería todo lo que se necesita para compensar la gravedad y crear la tasa de expansión observada.
Diagrama del pozo de gravedad de la NASA
Crédito: NASA
Ha habido otros estudios que han reducido (“restringido”) el espacio de posibilidades para la energía oscura desde entonces, pero no han cambiado fundamentalmente la conversación; la prueba más concreta de que existe debe Ser una energía oscura sigue siendo la idea original de que la expansión universal se está acelerando.
Como probablemente podrás ver, este no es un enfoque científico tradicionalmente sólido, sino simplemente lo mejor que tiene la ciencia actualmente. Debido a la naturaleza más bien post hoc de la definición de energía oscura, muchos científicos la rechazaron comprensiblemente y asumieron que eventualmente surgirían más teorías experimentales para reemplazarla.
La teoría alternativa citada con más frecuencia es la gravedad misma, aunque tiene modificaciones críticas con respecto a la formulación original de Einstein que ayudan a explicar observaciones recientes, como la expansión del universo. Estos modelos llamados de “gravedad modificada” pretenden explicar qué hace la energía oscura sin postular que exista.
Una de esas teorías de la gravedad modificada se llama gravedad de Finsler, que esencialmente mapea la relatividad de Einstein en un modelo del universo utilizando una geometría más compleja de la que Einstein suponía. En pocas palabras, Einstein asumió un universo isotrópico, es decir, uno que se ve y se comporta igual en todas las direcciones.
investigación del universo isotrópico de Chandra
Esta investigación del Observatorio de rayos X Chandra buscó determinar si el universo era isotrópico, pero no logró confirmar esta hipótesis. Crédito: Observatorio de rayos X Chandra
En cambio, la gravedad de Finsler mapea el universo como anisotrópico, lo que significa que puede existir direccionalidad y el universo podría expandirse a diferentes velocidades en diferentes direcciones. Según el estudio, si se reformulan las leyes de la cosmología según la hipótesis de la gravedad de Finsler, se obtiene un modelo del universo que muestra en general el comportamiento observado. No se requiere energía oscura.
Esto depende de si la gravedad de Finsler puede modelar con mayor precisión el comportamiento gravitacional de los gases, lo que tendrá grandes implicaciones para comprender la evolución de un universo que al principio era completamente gaseoso.
Este estudio no refuta en modo alguno la existencia de la energía oscura, pero al menos sugiere que podría haber otras explicaciones, más clásicamente satisfactorias.
