Me temo que John Harris está aceptando en parte la retórica de Reform UK sobre el declive de las calles principales (las calles principales del Reino Unido han llegado a un punto de inflexión – y Reform cosechará sus frutos el 11 de enero).
El declive de las pequeñas empresas en nuestras calles principales es en gran medida el resultado de la elección de los consumidores. Por eso existen los supermercados. Venden productos a menor coste y ofrecen una gama equivalente a la de muchas tiendas. La mayoría de la población prefiere conducir y hacer todo a la vez, independientemente de sus ingresos.
Y sí, si bien existe preocupación por la cantidad de tiendas “dudosas” que sirven como fachada para actividades criminales, considero que la proliferación de cafés y cafeterías es un avance bienvenido.
No sintamos nostalgia por la desaparición de los pubs, que la mayoría de la gente rechaza por ser entretenimiento alternativo, especialmente entre los jóvenes. El caso del Partido Reformista recuerda un mundo de compradores y bebedores felices, lo que significaba principalmente beber para los hombres y comprar para las mujeres.
Trevor Hopper
Lewes (Sussex Oriental)
No creo que John Harris comprendiera plenamente el impacto de los hábitos de compra online en la viabilidad de las tiendas locales. Cada centavo que gastamos en línea es un centavo menos gastado en una tienda. Si queremos que nuestras empresas locales sobrevivan, debemos utilizarlas mucho más. Esta es la única medida que puede salvarlos a largo plazo: no los subsidios gubernamentales, las exenciones fiscales o la limitación del número de sitios de apuestas.
Los ayuntamientos pueden ayudar aportando más viviendas e instalaciones públicas a los centros locales; oponiéndose a los hipermercados periféricos; y mediante el uso imaginativo del arte y la cultura, de los cuales Rochdale es un buen ejemplo.
Pero en última instancia depende de nosotros y de cómo elegimos gastar nuestro dinero. Si compramos cada vez más en línea, sólo podemos culparnos a nosotros mismos por la muerte inminente de muchas de nuestras calles principales.
John Boaler
Calne (Wiltshire)
El artículo de John Harris es deprimente, pero los grupos locales pueden marcar la diferencia. Hace cuatro años, una galería comercial en Melton Mowbray estaba casi abandonada, con la mayoría de las tiendas vacías; el grupo de arte local se ofreció a poner cuadros en las ventanas para alegrar el lugar.
Hoy en día casi todas las tiendas están ocupadas, tenemos dos exposiciones de arte allí cada año y el centro tiene bancos y jardineras y es luminoso y acogedor, con el apoyo del Distrito de Mejoramiento Comercial de Melton. Marcó una gran diferencia sin costar grandes cantidades de dinero. Las iniciativas locales pueden marcar la diferencia; Es una gran sensación saber que has ayudado y anima a otros grupos a participar también.
Pedro Smith
Melton Mowbray, Leicestershire
Anímate desde Brixton, al sur de Londres, John Harris. La ruidosa calle principal, la A23, Brixton Hill, está llena de casas de apuestas, tiendas de vapeo y comida para llevar, autobuses, furgonetas y motos. Pero en las calles alrededor de Electric Avenue hay un mercado: bullicioso, bullicioso, amigable y sin tráfico. Hay comida callejera, arte callejero, cafeterías y negocios locales establecidos. La reforma lo cerraría: prácticamente todos aquí son no nativos.
Los mercados sobreviven en todas partes; algunos lugares tienen un mercado. Algunos, como Shrewsbury, están siendo renovados. Son lugares de compras diarios céntricos y libres de tráfico, así como espacios sociales.
Robin Stott
Warwick
