CHARLOTTE, Carolina del Norte – Tony Stewart regresará a la competencia de NASCAR por primera vez desde 2016 cuando conduzca para Kaulig Racing en el debut de la camioneta Ram en la carrera inaugural de la temporada del próximo mes en el Daytona International Raceway.
Stewart, tres veces campeón de NASCAR y miembro del Salón de la Fama, corrió por última vez en camionetas en 2005 a nivel nacional de NASCAR. Conduce para Dodge en la serie de carreras de resistencia NHRA y correr para Kaulig, que trae las camionetas Ram de regreso a NASCAR, fue un reingreso perfecto para la marca.
“He corrido casi todo con cuatro ruedas en Daytona, pero nunca con una camioneta”, dijo Stewart el martes. “Así que cuando me ofrecieron un asiento en la nueva Ram para su primera carrera en NASCAR, no lo dudé”.
Stewart será parte del “programa de agentes libres” de Ram, diseñado para destacar a los conductores establecidos y a las estrellas en ascenso. Ram presentará cinco camionetas en la temporada 2026: asientos de tiempo completo para Brenden “Butterbean” Queen, Daniel Dye y Justin Haley, así como el asiento de agente libre y un programa adicional llamado “Race For The Seat” en el que una competencia en forma de reality show determina el cuarto conductor de tiempo completo.
“No solo estamos regresando a la pista, estamos reescribiendo el libro de jugadas. Traer a Tony como nuestro primer agente libre generará una increíble cantidad de emoción, que es exactamente la razón por la que creamos el programa: permitir a los fanáticos ver el regreso de un piloto favorito de todos los tiempos, pero esta vez es una camioneta Ram”, dijo Tim Kuniskis, director de marcas estadounidenses de Stellantis. “Se trata de honrar un legado. Tony representa coraje, determinación y espíritu de carrera: pura adrenalina para los fanáticos”.
Stewart es el primer y único piloto en ganar los tres campeonatos nacionales de la USAC (Midget, Sprint, Silver Crown) en un año (1995). También ganó el campeonato de IndyCar en 1997 y los campeonatos de NASCAR en 2005, 2008 y 2011.
Corrió seis carreras de la Serie de Camionetas durante su carrera con dos victorias, la última en 2003.
“Tener a Tony Stewart en una de nuestras camionetas Ram es el tipo de cosa con la que sueñas”, dijo el propietario del equipo Matt Kaulig. “Es una leyenda; su nombre por sí solo aporta energía al deporte. No podríamos estar más emocionados de tenerlo a nuestro lado cuando lleguemos a Daytona para nuestra primera carrera. Será una carrera que valdrá la pena ver”.
Kaulig Racing presenta dos autos de la Copa y es el equipo de fábrica insignia para el regreso de Ram a NASCAR en 2026. Establecido en 2016, Kaulig Racing ha competido en más de 700 carreras de la NASCAR Xfinity Series, ganó dos campeonatos de temporada regular y 27 victorias.
El equipo comenzó a competir a tiempo parcial en la Serie de la Copa en 2021 antes de convertirse en un equipo de dos autos a tiempo completo en 2022 y agregar una tercera entrada a tiempo parcial durante la temporada 2023. Desde su primer inicio en la Copa en 2021, el equipo ha obtenido dos victorias.
