A medida que la temporada de la NFL llega a su fin y los equipos son eliminados, la liga también comienza a reducir la cantidad de equipos de árbitros asignados a cada juego. Dado que los juegos son más grandes, la NFL generalmente se asegura de que sus altos funcionarios sean asignados a los juegos más importantes del año.
La liga reveló esas asignaciones de árbitros el lunes, y algunos nombres familiares serán llamados nuevamente durante la ronda divisional. A medida que se acercan los juegos, así es como la NFL ha decidido asignar sus equipos de árbitros para cada competencia.
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Broncos Bills: 4:30 p.m. hora del este del sábado
Árbitro: Carl Cheffers
Cheffers es el árbitro con más años de servicio asignado a un juego divisional. Ha sido funcionario de la NFL durante 26 temporadas, 18 de las cuales fueron como árbitro. Esta competición marcará el 21ª misión de playoffs de su carrera, según Football Zebras. Cheffers se desempeñó anteriormente como árbitro en todas las rondas de los playoffs, incluidos tres Super Bowls.
El equipo de Chefffers es conocido por imponer más penalizaciones que el equipo promedio de la NFL. Él de media casi dos penaltis más por partido en comparación con otros equipos de árbitros esta temporada, según Pro Football Reference. El equipo local ganó un poco más cuando al equipo de Cheffers se le asignó un juego en 2025, lo que podría ser un buen augurio para los Denver Broncos, cabeza de serie número uno de la AFC.
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49ers en Seahawks: 8 p.m. hora del este del sábado
Árbitro: Juan Hussey
Hussey, al igual que Cheffers, tiene mucha experiencia como funcionario. Ha desempeñado este cargo durante 24 temporadas, 11 de las cuales como árbitro. Ha completado 19 asignaciones de playoffs en su carrera, según Football Zebras, y ha arbitrado en todas las rondas de los playoffs, incluido el Super Bowl XLV.
El equipo de Hussey tiende a imponer menos penales que otros equipos arbitrales, aunque están mucho más dispuestos a penalizar a un equipo local. El equipo de Hussey ha sancionado el 53 por ciento de sus penales contra equipos locales en 2025. El promedio es del 49 por ciento, según Pro Football Reference. A pesar de esto, los equipos locales ganaron alrededor del 63 por ciento de los partidos arbitrados por el equipo de Hussey esta temporada.
Shawn Smith supervisará su décima asignación de playoffs de la NFL el domingo. (Foto de Wesley Hitt/Getty Images)
(Wesley Hitt vía Getty Images)
Texanos contra Patriots: 3 p.m. hora del este del domingo
Árbitro: Shawn Smith
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Smith ha sido funcionario de la NFL durante 11 temporadas y árbitro durante ocho años. Esta marcará su décima misión de postemporada. Smith dirigió juegos en las rondas de comodines, rondas divisionales y campeonatos de conferencia, pero nunca dirigió un Super Bowl.
El equipo de Smith sancionó menos penalizaciones al equipo local esta temporada, lo que resultó en un porcentaje de victorias del 80% para los equipos locales en juegos en los que Smith fue el árbitro en 2025. Su equipo sanciona penalizaciones casi exactamente al promedio de la liga, por lo que Texans-Patriots no debería ser una competencia con banderas excesivas.
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Rams ante Bears: 6:30 p.m. hora del este del domingo
Árbitro: Shawn Hochuli
Hochuli tiene una experiencia similar a la de Smith. Hochuli, hijo del exfuncionario de la NFL Ed Hochuli, ha sido árbitro durante 12 temporadas y árbitro durante ocho. Esta misión marcará la décima misión de Shawn Hochuli en los playoffs. Ha sido árbitro en todas las rondas de los playoffs excepto en el Super Bowl, según Football Zebras.
El equipo de Hochuli tiende a sancionar más penalizaciones de lo habitual, lo que supone aproximadamente dos penalizaciones más por partido en 2025. Estas suelen ser sanciones costosas, ya que el equipo de Hochuli ha promediado 124,56 yardas por partido en penalizaciones esta temporada. El Crew promedio reclamó 101,77 yardas de penalización por partido en 2025.
