doLa decisión del líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, de despedir a su ministro de Justicia en la sombra, Robert Jenrick, por su inminente deserción no fue tanto una cuestión de control de daños como el primer disparo en una guerra civil en la derecha. Con el paso público de Jenrick al partido Reform UK de Nigel Farage, la cuestión se ha convertido menos en la disciplina del partido y más en la viabilidad política de los conservadores. Jenrick dice que se fue porque Gran Bretaña está quebrada y los conservadores se han negado a reconocer su papel en su ruptura. Su afirmación se basa en una distinción interesada: el daño fue causado por una parte a la que servía, pero no por él.
A pesar de la mejora de las cifras de las encuestas, Badenoch todavía se está recuperando de la devastadora derrota electoral de 2024. Con colegas ambiciosos codiciar su trabajo, no podía permitirse el lujo de tolerar la disidencia. Al tomar medidas, reveló una fragilidad más profunda en la política de derecha británica. Jenrick no era sólo un colega agitado sino un centro de gravedad alternativo plausible. Su adopción del populismo de línea dura podría atraer a votantes reformistas; contaba con el apoyo de miembros del partido; y fue lo suficientemente ambicioso como para creer que había llegado su momento. La señora Badenoch calculó que un retraso, en tales circunstancias, podría ser fatal.
El problema de los conservadores no es que los altos funcionarios hablen con los reformadores. Esto se debe a que muchos de ellos creen ahora que la reforma puede salvarlos de la extinción. Más de una docena de ex diputados conservadores han Ya registrado. Jenrick es la primera figura que se beneficia de una verdadera tracción popular y que ha cambiado de bando. La señora Badenoch puede afirmar que ha vacunado al partido contra nuevas infecciones. Pero la destitución de Jenrick pone de relieve la desunión conservadora. La supervivencia de los conservadores está en juego. Pero el coherencia de la política de oposición. Una división de derecha entre reclamos rivales de autenticidad ofrece a los votantes ruido en lugar de un programa creíble, y empaña las perspectivas de un gobierno eficaz en espera.
También hay desventajas para Farage. Cada vez parece menos un extraño. Lo que llama la atención es la cercanía entre ambas partes. personal – y cada vez más sus filosofías – están empezando a verse iguales. Si se adquieren demasiados ex conservadores, la reforma parece ser la política habitual. Que los votantes puedan distinguir fácilmente el partido de la señora Badenoch del de Farage es casi irrelevante, aunque este último es aún más extremo. La derecha británica está ahora dividida entre dos bandos que compiten por los mismos votantes.
El riesgo para Badenoch es que desencadene un cambio en la política de derecha que no puede detenerse únicamente con la disciplina. Al defenestrar a Jenrick, obligó a los parlamentarios conservadores a enfrentar preguntas que habían pospuesto desde 2024: ¿dónde reside ahora el poder de la derecha? ¿Es la reforma una amenaza que debe contenerse o un medio de unidoo negociado con? Una vez que la deserción se vuelve plausible para un alto funcionario como Jenrick, se convierte en una opción para otros. Esto cambia el cálculo. Los diputados ya no se contentan con juzgar la competencia de la señora Badenoch, sino que evalúan la salida, la adaptación o la confrontación.
Esto no termina el drama. Comienza cuatro meses de campaña antes de las elecciones clave de mayo. Esto pondrá en debate la dirección y la supervivencia del partido, y cualquier acto de autoridad puede parecer una escalada de la lucha. A la derecha británica le gusta presentar los disturbios actuales como una tragedia infligida desde fuera. Pero es una herida autoinfligida. Durante más de una década, los conservadores han prometido ilusiones: control sin costos, crecimiento sin compromisos, soberanía sin responsabilidad. Cuando la realidad golpeó, fue la realidad la que tuvo la culpa. La reforma no es una rebelión contra este fracaso, sino su oscuro y lógico resultado.
