Deje que mi confiable hoja de cálculo se una al desfile de ideas sobre dividir California.
A partir de ahora, ninguno de los conceptos que redefinen las fronteras estatales tiene posibilidades políticas de convertirse en realidad. Simplemente hay demasiados obstáculos partidistas que superar. Pero se sigue hablando de ruptura porque existen amplias divisiones en todo el Estado Dorado que no son fáciles de salvar.
Nuevas estadísticas de población del Departamento de Finanzas del estado me recordaron que muchos de estos sumideros tienen un tema similar, al menos económicamente: las comunidades costeras frente a sus pares del interior.
Primero, aquí está la distribución sugerida en California.
Un estado (llamémoslo California Occidental) incluye 17 condados cerca del océano, desde el Área de la Bahía hasta la frontera con México. Se extiende desde los condados de Sonoma, Marin, Napa, Solano, Alameda, Contra Costa, San Francisco, San Mateo y Santa Clara pasando por Santa Cruz, Monterey, San Luis Obispo y Santa Bárbara hasta Ventura, Los Ángeles, Orange y San Diego.
El segundo estado propuesto – llamémoslo California Oriental – posee los otros 41 condados, en gran parte del interior.
Comencemos con una descripción general de las poblaciones. Al 1 de julio, había 26,3 millones de residentes en el oeste de California, esencialmente el doble de los 13,2 millones en el este de California.
Considere el peso de estas dos regiones. El único estado con más población que mi California occidental es Texas. Y sólo Texas, Florida y Nueva York están más poblados que el teórico este de California.
Por tanto, seguimos hablando de gigantes nacionales.
Vaivenes
Desde que llegó la pandemia, las fluctuaciones demográficas entre regiones han sido claramente diferentes.
La población del estado se mantuvo más o menos estable desde abril de 2020 hasta julio de 2025, una disminución de 9.000 personas. Aún así, hubo una disminución combinada de 248.000 en el oeste de California en comparación con un aumento de 239.000 en el este de California.
Mire lo que hay detrás de esta brecha, demográficamente, teniendo en cuenta que el oeste de California tiene el doble de población.
En primer lugar, pensemos en el crecimiento “natural” (es decir, más nacimientos que muertes) en los últimos cinco años. Había 330.000 en el oeste de California, en comparación con 197.000 en el este de California. Esto es “sólo” un 67% más para estos condados costeros.
Obsérvese entonces que el oeste de California atrajo más inmigrantes del extranjero: 508.000 inmigrantes en comparación con 215.000 en el este de California, o un 136% más.
Finalmente, no se puede ignorar la dramática brecha en la pérdida neta de residentes hacia otros estados: 1,1 millones para el oeste de California, o alrededor de seis veces los 173.000 del este de California.
Por muy atractiva que pueda ser la vida costera, los californianos y/o visitantes de otros estados han preferido recientemente las opciones del interior.
Comercialmente hablando
La costa sigue siendo el centro de negocios del Estado Dorado.
Los 17 condados del oeste de California albergaban 1,3 millones de establecimientos a mediados de 2025, en comparación con 512.000 en el este de California, o un 162% más.
Estos lugares de trabajo empleaban a 12,6 millones en el oeste de California en comparación con 5 millones en el este de California, o un 152% más.
Y los empleos en el oeste de California pagan mejor. El ingreso per cápita es de $95,000 en los condados costeros en comparación con $56,500 en el este de California, o un 68 por ciento más.
Una población más grande y mejores salarios explican por qué las ventas minoristas sujetas a impuestos totalizaron $155 mil millones en el oeste de California en el segundo trimestre, casi el doble de los $80 mil millones gastados en el este de California.
Curiosamente, esta proporción del gasto de los consumidores de California fue un 2% menor en el oeste de California cuando se mide por persona: $5,902 versus $6,022 en el este de California.
Esta rareza podría deberse a la pesada carga de vivienda cerca de la costa, que deja menos espacio para otros gastos del hogar.
Techos caros
Por supuesto, los costos de vivienda en California aumentan cuanto más te acercas al agua.
Los precios de las viviendas en el oeste de California son de 995.000 dólares, según datos de Zillow de noviembre. Son sólo 410.000 dólares a nivel nacional. Esto representa un ahorro del 60%.
Considere la asequibilidad relativa. Una casa en el oeste de California cuesta aproximadamente 10 veces el ingreso per cápita, en comparación con siete veces el ingreso en el este de California.
Desafortunadamente, la producción de viviendas en California ha sido modesta durante los últimos cinco años, que terminaron en abril.
Hubo 349.000 nuevas unidades residenciales en el oeste de California en comparación con 207.500 en el este de California. Hablamos de un crecimiento moderado: un 3,6% en la costa y un 4,5% en el interior.
Los altos costos son una razón importante por la cual las tasas de propiedad de vivienda son más bajas en el oeste de California: el 55% de los hogares son propietarios de sus casas, en comparación con el 64% en las zonas del interior.
Además, la vida costera también está más poblada: 2,7 personas en un hogar típico del oeste de California en comparación con 2,55 en el interior.
políticamente hablando
¿Cómo es políticamente este estado dividido, al menos según las estadísticas de registro de votantes?
El oeste de California sería un punto caliente del Partido Demócrata con el 49% de todos los votantes registrados en comparación con el 21% de los republicanos. Otro 29% no está afiliado a ningún partido político o lo apoya.
Los condados del interior son mucho más complicados. Los demócratas poseen el 38% de los registros, los republicanos el 33% y el 29% restante en la categoría “no alineados/otros”.
Jonathan Lansner es columnista de negocios del Southern California News Group. Puede ser contactado en jlansner@scng.com
