La mano y el corazón, Nottingham
Cuando era adolescente, antes de Tripadvisor, los anuncios vivían como notas mentales en lugar de notas. Hubo uno en el que, como en esa escena de The Inbetweeners, nos dimos cuenta de que nos servirían una pinta a las 4 de la tarde si pedíamos comida (un plato compartido de patatas fritas). Estaba aquel en el que podías tener suerte en Nochebuena; aquel en el que llevarías a una chica para impresionarla con sus puntos de vista románticos; y el que solo servía sidra en mitades porque tenía un alto contenido de células cerebrales: un pub que es mejor abordar antes del lunes festivo, conocido coloquialmente como “Super Domingo de Sidra”, cuando todavía te quedan algunas células cerebrales.
Cuando llegué a la universidad, el pub que se convirtió en mi segundo hogar fue el Hand & Heart. Al igual que el otro pub famoso de Nottingham, Ye Olde Trip to Jerusalem (que afirma ser el pub más antiguo de Inglaterra), está excavado en las cuevas de arenisca de la ciudad, un entorno que te hace sentir como Batman bebiendo un coñac después de un duro día de lucha contra el crimen. También era nuestro local real, a pocos pasos de la casa de estudiantes que compartíamos los seis, lo que se convirtió a la vez en un incentivo y un disuasivo. Mientras que nuestros compañeros empezaban a beber a las 7 u 8 p. m., teníamos fama de esperar los últimos pedidos, lo que significaba que podíamos salir de casa a las 10:20 p. m. y tener una pinta en la mano a las 10:30 p. m. y, si los recogíamos rápidamente, tener dos o quizás tres antes de que se encendieran las grandes luces.
Pero lo que tenemos En realidad Las máquinas de preguntas del pub estaban bien. En lugar de charlar cortésmente con nuestros compañeros de bebida, los seis nos quedamos alrededor de la máquina Monopoly como un sindicato mafioso. Con nuestro conocimiento combinado de los estudiantes que cubren casi todas las áreas temáticas (Phil – política; Tony – historia; Becca – francés y español; Saz – francés y administración; yo – química; el otro Rich – economía) y el hecho de que las preguntas se repetían una y otra vez, pudimos convertir las apuestas de 50 peniques en ganancias. Al mismo tiempo, Phil y yo jugamos el cuestionario Telly Addicts de Noel Edmonds. Esto se basó en nuestro otro tema especializado, la televisión, y fue, gloriosamente, un juego ganador que se podía ganar con la práctica. Sólo uno o dos juegos, cada uno con una apuesta de 50 céntimos, y ganaríamos el premio mayor de £ 5. Gracias, Noël.
Me encantaría decir que Hand & Heart me enseñó algo profundo: el poder de la inteligencia colectiva; que dos (o seis) cabezas piensan mejor que una; que una preocupación compartida (incluso en un cuestionario de opción múltiple) es una preocupación reducida a la mitad. Pero, sinceramente, se trataba principalmente de financiar rondas gratuitas y luego del ritual de kebab post-pub del Sheesh Mahal, donde todos los clientes eran recibidos con la misma pregunta: ¿abierto o lleno? En otras palabras, ¿te gustaría que tu kebab empaquetado se comiera con la dignidad de un cuchillo, tenedor y plato cuando llegues a casa? (Tony.) ¿O abierto para comer de camino a casa, con la salsa kebab goteando por su barbilla, las sobras y los envoltorios cuidadosamente dispuestos en una práctica pared del jardín? (Yo y todos).
