Farmingdale, NY – Rory McIlroy no fue encontrado.
Dos años después de pedir su disparo y predecir una victoria negra de Bethpage, el birdie de Shane Lowry, el domingo 18 del domingo, el domingo transformó los comentarios de McIlroy de confidencial con profética. La celebración, sin embargo, había comenzado sin él.
Un alegre Lowry se recuperó en el aire de una multitud fuertemente europea que lo dará serenata con canciones. Jon Rahm apretó su compatriota española y su vicepresidente José María Olazábal, capitán del último equipo en ganar una copa de carretera en 2012, que lloró en su hombro. El capitán europeo Luke Donald finalmente pudo expirar.
McIlroy había perdido su gran combate contra Scottie Scheffler 1-Down y por un tiempo, la oportunidad de estar en el lado malo del mayor colapso en la historia de la Ryder Cup parecía plausible. Descargando 12-5, el equipo de los Estados Unidos había regresado y había hecho la Ryder Cup tan cerca como todos pensaban.
De repente, cada punto importaba. De repente, los fanáticos de los Estados Unidos habían cobrado vida, cantando para su equipo y aplaudiendo a sus golfistas en lugar de burlarse de los europeos. De repente, McIlroy tuvo que contar con alguien que no sea él mismo.
“Obviamente estaba muy apretado allí al final”, dijo McIlroy. “Fue un poco estresante”.
Por lo tanto, McIlroy permaneció en el curso, rebotando entre el partido de Tyrrell Hatton y el de Robert Macintyre, tratando de agregar apoyo con una presencia pura. Incluso cuando el putt Lowry que mantuvo la copa cayó, se quedó allí durante todo el partido, lo que le dio a Europa la victoria en el borde de un cuchillo: 15-13.
“Es bueno tener razón. No tengo razón todo el tiempo”, dijo McIlroy sobre su predicción. “Creo que cuando ganamos en Roma, las ruedas fueron activadas para tratar de hacer algo que no se había hecho durante más de una década. Creíamos mucho en nuestra continuidad”.
Más allá del regreso de 11 de los 12 jugadores de Roma, hay una cierta cohesión con este equipo europeo que quizás sea difícil de destilar pero fácil de ver. Él está allí en la forma en que los golfistas celebran cuando ganan un agujero o un partido, pero también en la forma en que reaccionan cuando no lo hacen. Esto es palpable cuando el primer lugar en el que van al hacer un putt crucial es saborear en el momento con su pareja. Es obvio que sigue siendo la forma en que besan proyectos una especie de proximidad que no indica a un compañero comercial, sino a un hermano de armas.
PGA Tour, el campo de golf de 72hole Play requiere una inmensa concentración y concentración. Es una empresa singular que requiere paciencia y recompensa la coherencia más que el ataque. El juego de partido y el formato de tiro alternativo también, pero en las últimas dos Copas de Ryder, ha quedado claro que si los estadounidenses consideran estos formatos como obstáculos a ser superados por el talento, los europeos lo ven como una oportunidad para presentar su unidad (hay 14-2 en cuatro años en este tiempo). El juego del equipo es, inequívocamente, su fuerza y lo que les permitió presentarse a un avance insuperable esta semana y detener la marea roja de puntos que ganaron o igualaron 11 de los 12 juegos en un solo domingo.
En casi toda la Copa Ryder en los últimos 12 años, Estados Unidos ha tenido la ventaja de los talentos. Esto es lo que llevó a victorias dominantes en el tiempo silboso en 2021 y a Hazeltine en 2016. Pero incluso en pérdidas, los europeos encontraron luces de alegría, en parte por la forma en que ven esta semana.
“Las semanas de la Ryder Cup son las mejores semanas de nuestras vidas”, dijo Donald. “Creo que estas semanas que pasamos juntas son las que más recordamos y las que más apreciamos debido al tiempo que podemos pasar entre nosotros. Es una gran parte de mi capitán es crear un entorno donde estos tipos tengan las mejores semanas de sus vidas, honestamente”.
Es fácil establecer el excelente desempeño de Europa durante los primeros dos días del evento de este año a cosas fuera del control de los estadounidenses.
“Hicieron más putts”. Keegan Bradley dijo varias veces.
“La suerte estaba de su lado”, dijo Bryson Dechambeau el viernes.
Puede ser tan simple como eso. Pero repetidamente, Europa ha predicado y ha demostrado que este no es el caso. Que se necesita tanta química como necesite datos. Que requiere tanta emoción como de talento y que elimina la precisión de la ruta tanto como allí.
“El nivel de profesionalismo que nos ha mostrado en los últimos cuatro años”, dijo Jon Rahm sobre Donald. “Su atención a los detalles …”
“Sus habilidades de comunicación …” agregó McIlroy.
El domingo, con la copa ya en sus manos, Donald hizo posible echar un vistazo a cómo se ve. Existe el hecho de que los uniformes europeos fueron diseñados después de que cada uno de los últimos cuatro equipos que ganó en el suelo fuera fue, pero eso es correcto que las cosas están comenzando.
Donald dijo que la habitación del hotel donde se aloja el equipo esta semana tenía grietas en las puertas que dejaban entrar la luz para que las distribuyan. Dijo que la ropa de cama en las habitaciones solo tenía sábanas, por lo que lo cambiaron para que sea más cómodo para los jugadores. Dijo que habían intercambiado champú en las habitaciones por una con mejor olor y mejor calidad.
“Es solo tomarse el tiempo y tener la atención que desea hacer todo lo posible para darles a estos tipos la mejor oportunidad”, dijo Donald. “Desea crear un entorno donde puedan tener éxito”.
Quizás la mayor hazaña que este equipo europeo en particular ha logrado es que, bajo Donald, han dominado el equilibrio entre la preparación de lo que es tangible, ya sea exactamente acuerdos, hojas, diferencias de zona horaria o el clavo de la habilidad que requiere el lugar, mientras realiza el intangible.
“Siento el poder de eso, el poder del grupo, que sabe lo que es, esta capacidad de bloquear, la capacidad de quererlo un poco más”, dijo Justin Rose cuando se le pidió que fuera el mejor putter de la Ryder Cup por segundo tiempo consecutivo. “La respuesta a su pregunta es que no sé, aparte de la insignia y los niños, sinceramente. Eso es todo lo que cuenta, sinceramente, la insignia y los niños”.
A última hora del domingo por la tarde, con retención y victoria en la mano, McIlroy finalmente levantó el 18, rojo y corriendo vacío. Durante tres días, había entrado en el caldero de Long Island en una misión, lo había construido a través de chahors e insultos de fanáticos estadounidenses, y surgió justificado y victorioso, listo para ser ahogado por una multitud de partidarios europeos que esperaban cantar su nombre.
“¡Roooooory! ¡Roooooory!”
Cuando los europeos ganaron en Medinah en 2012, solo tenía 21 años, jugando en su segunda Copa Ryder. Ahora, aquí McIlroy tenía 36 años, un campeón de Grand Chelem y en el centro de otra victoria afuera como un Greenhouse de libro perfecto.
“Siempre recordaremos eso. Siempre vamos a descender a la historia”, dijo Donald. “Las generaciones futuras hablarán sobre este equipo esta noche y de lo que han hecho y cómo han podido superar uno de los entornos más difíciles de todo el deporte y eso es lo que me inspira, eso es lo que Rory obtiene y todos estos otros 11 tipos”.
Mientras Donald terminó su respuesta, sentado a su lado, McIlroy se limpió las lágrimas de sus ojos.
