En las últimas semanas, cuando el Líder Supremo de Irán hizo un reconocimiento inusual de que miles de manifestantes habían sido asesinados en una represión a nivel nacional, la República Islámica pareció volverse hacia adentro una vez más, cortando las comunicaciones y retirándose a la represión.
Para el ayatolá Ali Jamenei, ahora en su cuarta década de gobierno, esta postura refleja una lógica de larga data: la supervivencia a través del aislamiento, el control y la fuerza. Sin embargo, la magnitud de los disturbios y la propia admisión de violencia masiva por parte del régimen este fin de semana han hecho que las preguntas sobre su sostenibilidad sean más inmediatas.
Es en esta atmósfera de silencio, desconexión y parálisis institucional que el cineasta iraní radicado en Canadá Abdolreza Kahani sitúa su último largometraje, “Empty Heaven”, una comedia negra que imagina lo que sucede cuando la maquinaria del poder deja de responder abruptamente, incluso a quienes la sirven.
Ambientada en un momento de aparente colapso institucional, la película se centra en un grupo de agentes afiliados a la República Islámica que operan en Canadá y que de repente se encuentran aislados de Teherán. En posesión de un valioso componente militar, quedan en el limbo mientras las sanciones cobran importancia y todos los canales de comunicación con Irán se apagan.
“Ninguna institución está respondiendo. El régimen parece estar colapsando”, afirmó Kahani. “Ante este repentino vacío de poder y propósito, los agentes deciden vender ellos mismos el componente y dividir el dinero, con la esperanza de asegurarse una vida cómoda y desaparecer completamente del sistema. »
Filmada desde mediados de noviembre hasta el 10 de enero, la película se encuentra actualmente en la fase de edición, y Kahani espera completar un primer montaje a tiempo para ser presentado en los principales festivales internacionales.
El director calificó el momento actual en su país de origen como un parteaguas. “Sí, las protestas parecen diferentes esta vez. Para mí, el verdadero punto de inflexión fue el asesinato de Mahsa Amini. En ese momento, el régimen efectivamente perdió su legitimidad. Después de eso, algo fundamental cambió en Irán y la sociedad cruzó una línea de la cual no puede regresar. Desde entonces, la República Islámica ha permanecido en el poder no por consentimiento, sino por una represión intensificada. Las protestas ya no se tratan de reformas o demandas, sino de un rechazo absoluto. Incluso cuando las protestas son aplastadas, este cambio dentro de la sociedad permanece y no desaparecer.
Crédito de la historia de Abdolreza: Pouya Razavi
“Al desarrollar ‘Empty Heaven’, me preguntaba qué tipo de película parecía necesaria en este momento particular”, dijo Kahani. Variedad. El director, cuya anterior película “Mortician” ganó el premio Sean Connery a la mejor película en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo y fue elogiada por Variedad por su “enfoque desde divertido hasta devastador” – dijo que muchos temas que había explorado anteriormente ya no encajan en el momento histórico actual.
“Como cineasta iraní abiertamente opuesto a la República Islámica, obligado a vivir y trabajar fuera de Irán durante muchos años debido a la censura y la prohibición de mis películas, sentí que muchos temas, aunque importantes, ya no encajan en el momento histórico actual.
“Vi señales claras de un posible colapso del régimen y pensé que el cine debería ser capaz, al menos hasta cierto punto, de anticipar lo que se avecina”, dijo. “Esto me llevó a desarrollar una historia centrada en el posible colapso de la República Islámica, manteniendo al mismo tiempo el tono oscuramente cómico de mi trabajo reciente”, añadió.
El proyecto continúa el compromiso de Kahani con lo que él llama “One Man Cinema”. “En este enfoque, además de los actores que aparecen en pantalla, soy responsable de la escritura, la dirección, la cinematografía, la grabación de sonido y la producción general”, explica. “Esta no es una elección basada en el presupuesto, sino una elección creativa. Permite total independencia, concentración y responsabilidad por el trabajo en sí”.
Esta independencia resultó esencial para financiar la película. “He elegido deliberadamente no buscar apoyo financiero externo y estoy haciendo ‘Empty Heaven’ utilizando el premio Sean Connery de £ 15.000 (20.000 dólares) que recibí en Edimburgo”, señaló Kahani. “Esto es esencial para la claridad política y la libertad creativa de la película”.
Crédito: Pouya Razaví
“Después de recibir este premio, ‘Mortician’ se proyectó y continúa proyectándose en muchos festivales internacionales importantes, lo que me animó aún más a continuar por este camino”, añadió.
Para “Empty Heaven”, Kahani reunió un elenco compuesto por actores que ha estado entrenando desde julio en varias ciudades canadienses. En el reparto encontramos a Nima Sadr, que vuelve al papel protagonista tras haber actuado en las dos películas anteriores de Kahani, junto a Pouya Razavi, Hamidreza Hosseini y Hanieh Barghaei. La película se rodó en todo el país, en Montreal, Calgary, Toronto y Ottawa.
“Estoy feliz de estar trabajando en un proyecto sobre este tema en este momento particular”, dijo, “y espero que pueda contribuir, aunque sea en pequeña medida, a las conversaciones sobre la libertad y la responsabilidad, no sólo para los iraníes sino para una audiencia global más amplia”. »
