W.Aunque Sundance tradicionalmente se centra en la importancia de mirar hacia el futuro del cine estadounidense, con un cartel lleno de más recién llegados que cualquier otro festival importante, este año se ha centrado en mirar hacia atrás. Los ojos están nublados por la pérdida del fundador Robert Redford, así como por el estado anfitrión de Utah, así como por las muchas películas que se han proyectado aquí a lo largo de los años. Además de más proyecciones retrospectivas de las que cabría esperar, incluso las nuevas películas tienen un toque del antiguo Sundance.
El día de la inauguración, el drama pueblerino de Rachel Lambert, Carousel, evocó recuerdos de películas independientes tranquilas y centradas en personajes de finales de los 90 y principios de los 2000, y luego, en un viernes lleno de estrenos repletos, I Want Your Sex nos llevó de regreso a los actos de provocación más directos de la época, cometidos por forasteros renegados que de otro modo habrían tenido dificultades para encontrar un lugar en la industria. Es la nueva película de Gregg Araki, un cineasta que ha estado al frente de esta particular ola, uno de los enfant terribles más queridos de Sundance. Ha proyectado aquí la mayoría de sus películas, desde la “película heterosexual” The Doom Generation hasta la obra maestra Mysterious Skin, la comedia fumeta de todos los tiempos Smiley Face y el descabellado drama de 2014 White Bird in a Blizzard, su última película hasta el momento.
Al presentar su tan esperado regreso al público y detallar brevemente la década que tomó llegar allí, Araki estaba tan emocionado como uno podría esperar del director de una película llamada I Want Your Sex to Be, una película apodada un “regreso a la forma” por el protagonista de la pre-introducción. Sin duda, es un regreso a aquello por lo que muchos lo conocen: colores vibrantes, sexo sin restricciones, tramas locas, pero también carece de esa misma sensación de energía turbulenta y contagiosa. Las partes están ahí, pero no hay nada que las anime realmente, sólo la vaga esperanza de que tal vez la nostalgia sea suficiente.
Por un tiempo, casi lo hizo. Araki no nos ha llevado a este territorio divertido y kitsch desde la inconexa película de culto universitario Kaboom de 2010, y mientras vemos a Cooper Hoffman y un Mason Gooding cortado ayudar a crear una vagina hecha de chicle, es difícil no sentirse emocionado por lo que alguien como Araki podría tener que decir sobre este momento actual. Antes de que nos demos cuenta de que la respuesta es “no tanto”, nuestras esperanzas aumentan con la presencia eléctrica de Olivia Wilde, una actriz a menudo mal utilizada o incomprendida a quien Araki ha comparado con una “estrella de antaño” como Ingrid Bergman o Greta Garbo. Si bien puede ser difícil imaginar a cualquiera de las dos mujeres lubricando un consolador para que se ajuste al trasero de su asistente, hay una atracción magnética de femme fatale de la vieja escuela en la forma en que interpreta a la artista provocativa Erika Tracy, todas las miradas inmediatamente atraídas hacia ella cada vez que entra a una habitación.
Uno de sus muchos admiradores es el nuevo asistente Elliot (Hoffman), un palurdo sin experiencia sexual a quien puede olfatear fácilmente y rápidamente toma bajo su protección, un estudiante al que instruir. Él se convierte en su sumiso, un juguete al que le vendan los ojos, lo atan y lo azotan cuando quiere, un mundo nuevo y excitante para él, atrapado con una novia aburrida y asexuada (Charli xcx, Small Apartment). Araki, quien sabiamente ha cambiado de género después de #MeToo, usa sus diferentes edades e historias sexuales para comentar sobre una lucha en curso basada en estereotipos ampliamente difundidos sobre los millennials cachondos y los mojigatos de la Generación Z, que se muestran claramente en una conversación temprana entre los dos (Erika lamenta la “negatividad sexual retro” de la generación de Elliott). Erika también está agotada por la corrección política, pone los ojos en blanco ante la “policía despierta” y se complace en degradar a un hombre más joven para recordarle sus impulsos básicos.
Pero aunque Araki presenta su tesis didáctica desde el principio, en realidad no tiene mucho que añadir o desarrollar. La relación sexual entre los dos hombres es sorprendentemente mansa a pesar de que ambos lo revelan casi todo, escenas jugadas para reír que involucran consoladores, esposas y mordazas que hacen poco para llamar la atención (quizás Araki se esté burlando una vez más de una simple idea de perversión). Pasa demasiado pronto de lo perverso a lo convencional y, si bien Wilde es más que un juego y es plenamente consciente del tono exacto de una aventura de Araki (Gooding, interpretando a un gay y una puta de manera muy creíble, también está en la misma longitud de onda), Hoffman está seriamente mal interpretado, actuando como si estuviera en una película diferente, mucho menos intensa (actúa más como si estuviera audicionando para una comedia de Woody Allen). La pareja no tiene ningún tipo de química, sexual o cómica, y aunque podemos verlos en muchas, muchas situaciones semidesnudos, todavía es difícil creer que el sexo está sucediendo y que alguien está disfrutando de ello.
Es una película que, en última instancia, es más sugerente y atrevida que realmente obscena, y si bien la decisión de Araki de posicionar el sexo como inofensivo y tonto en una época en la que algunos podrían demonizarlo es ciertamente admirable, ¿no deberíamos divertirnos un poco más con eso? Es una aventura de 90 minutos que parece más larga que eso, con travesuras cada vez menos emocionantes (un trío que fracasa, un complot de asesinato que se enciende, más consoladores) que nunca son tan divertidos o propulsores como deberían ser. I Want Your Sex quiere nuestra conmoción, nuestro entusiasmo y nuestro debate, pero apenas llama nuestra atención.
