W.Cuando David Warr tenía 11 años, pensó que se estaba muriendo. Durante su clase de natación en la escuela, saltó y nadó, luego se dio cuenta con horror de que sus pies no tocaban el fondo. Recuerda a su profesor parado al borde de la piscina gritándole que “nadara” y su propio miedo inmovilizador. “Me dije a mí mismo: ‘No puedo. No sé qué hacer’. Empecé a sentir mucho pánico. Pensé: ‘Ella me va a dejar morir’.
Warr, de 61 años, bloqueó el camino para llegar a un lugar seguro, pero durante cinco décadas se negó a salir de sus profundidades nuevamente. Vive en la isla de Jersey, donde el agua es parte de la vida, pero incluso cuando sus hijos eran pequeños, solo caminaba un poco y los miraba nadar con envidia y orgullo. Por otro lado, tenía la sensación de “luchar contra el agua”.
Warr lidera un comercio de te y cafe y también trabaja como político; es diputado por el distrito de St Hélier Sud. No se va de vacaciones con frecuencia, pero el año pasado él y su esposa visitaron Noruega y se alojaron en un hotel junto al lago. El agua estaba turbia y oscura. No había bajíos. La esposa de Warr nadó; se metió un dedo del pie. “Me dije a mí mismo: ‘No voy a entrar en esto. No tengo confianza en mí mismo'”.
Unos días después, pasaron por una larga tirolesa. Warr juega tenis y se mantiene en forma, y ”la sensación de mantener a raya la edad es fuerte” para él. “Tengo esta cosa dentro de mí que si hay una insuficiencia, quiero superarla”. Warr se subió a la tirolesa y cuando él y su esposa regresaron a Jersey, le preguntó a la ex profesora de natación de sus hijos, Sally Minty-Gravett., para clases. Había cruzado a nado el Canal de la Mancha varias veces, por lo que sabía lo que estaba haciendo.
Se encontraron al pie de una grada. Warr se puso gafas y un sombrero. “Todo el equipo y ni idea”. En la primera lección practicó la flotación. Después de algunas sesiones, se volvió más seguro, pero todavía no podía salir de sus profundidades.
Cuando Minty-Gravett le pidió que saltara desde la grada a las profundidades, fue “el momento más aterrador… Aquí estoy, puedes matarme ahora, más o menos”, dijo.
“Sally dijo: ‘David, ¿por qué estás tan preocupado por sentirte abrumado? Tal vez deberías recostarte en un sofá con alguien y hablarlo'”.
Warr creció en Kilkenny, Irlanda. Pero a los 11 años se mudó con su padre y su hermano a Inglaterra. “Lamentablemente mi madre falleció”, dijo. El incidente en la piscina ocurrió poco después, en su nueva escuela. Poco después lo trasladaron a un internado: “básicamente, lo condenaron al ostracismo en alguna parte”.
El tema de la muerte de su madre nunca salió a relucir, hasta que contrajo varicela y “charló con la enfermera de la escuela”. Cuando le habló de su madre, “quedó absolutamente impactada”. Pero no hubo asesoramiento para el duelo. “Internalicé las cosas y luego me las expliqué a mí mismo”.
“Creo que es algo con lo que tengo que lidiar yo mismo. No puedo explicar mi miedo a nadie más”, le dijo a Minty-Gravett. Saltó al agua profunda. “Y reboté en la superficie y le di una pequeña patada y pensé: ‘¿Y ahora qué? » » Minty-Gravett le recordó que flotara. Que si no sabía nadar, podía flotar. “Y luego logré deslizarme por la grada”.
“El comentario de Sally fue: ‘David, el mar no intenta matarte. Deja que el agua te sostenga… Te sostiene, te abraza”. Nunca había pensado en este concepto.
Warr ha aprendido que no necesita sentir el suelo bajo sus pies para sentirse seguro. “No importa lo asustado que estés, perder a tu madre a una edad temprana es devastador. Nada es tan traumático”.
Desde entonces, Warr nadó hasta un bote, acompañado por Minty-Gravett, y corrió en la piscina local. Mientras nadaba, vio el amanecer y su isla desde una perspectiva diferente. Vio pescadores en pequeñas embarcaciones que regresaban con sus capturas y nadadores salvajes. “Hay gente que sale de sus casas y se tira directamente al mar”. Encontró “una nueva conexión” con su hogar. La costa, dice, “está repleta de vida”.
