Hay varias razones principales por las que una película sobre un tiroteo en una escuela se siente como en casa en el Festival de Cine de Sundance. No es un tema que un gran estudio pueda abordar, por lo que depende más o menos de los cineastas independientes abordarlo. Dado que estas tragedias siguen sucediendo todo el tiempo (ha habido 400 tiroteos en escuelas en los Estados Unidos en los últimos 10 años), el tema sigue siendo tan cargado y tan hiriente que su tratamiento requiere extrema sensibilidad e inteligencia, cualidades que Sundance representa. Pero me equivocaría si no mencionara una razón menos noble. El público de Sundance tiene más tendencia a enloquecer por una película ambientada en una escuela que el público del mundo exterior, y si bien eso puede deberse a que están más abiertos a ello, también se basa en una nota de autocomplacencia, una forma de pensar: “¡Aquí estamos! Somos lo suficientemente geniales como para tener el coraje de asumir esto”.
Después de ver “Run Amok” cuando se estrenó hoy en Sundance, puedo testificar que todas estas dinámicas están en juego. No es el típico drama de tiroteos escolares, pero ¿qué es? (Lo mejor que he visto, Mass, se estrenó en Sundance en 2021). Es la historia de Meg, una estudiante de primer año de secundaria de 13 años (interpretada por la destacada recién llegada Alyssa Marvin), cuya madre, una profesora de arte, murió en un tiroteo en la escuela 10 años antes.
Meg, que ahora vive con su tía Val y su tío Dan (Molly Ringwald y Yul Vazquez) y su prima de 17 años, Penny (Sophia Torres), todavía asiste a la escuela secundaria Lincoln. Tenía sólo tres años cuando ocurrió la tragedia allí, por lo que era demasiado joven para experimentar el horror de primera mano. ¡Pero la pérdida! Lo eclipsa todos los días. Ahora que han pasado 10 años, la escuela ha decidido celebrar una ceremonia de “recuerdo”, y Meg, como nunca antes había enfrentado todo esto, decide correr un riesgo. Ella “conmemorará” el evento que le costó la vida a su madre convirtiéndolo en un musical.
A primera vista, parece que un bando muy alto se encuentra ¿eh? Pero “Run Amok”, tengan por seguro, es una película seria. Meg, que toca el arpa (que literalmente lleva en un maletín enorme a la escuela), tiene inclinaciones musicales. Quiere crear un musical que recree todo el tiroteo en la escuela, no como una especie de broma de mal gusto, sino porque es la forma más instintiva que conoce de provocar catarsis. Meg debe luchar contra los administradores de la escuela, incluida la directora que la regaña (Margaret Cho), quien piensa que es una idea escandalosa; Preferiría que la ceremonia del décimo aniversario fuera “edificante”. Pero mientras vemos a Meg, con su coraje de búho y su sonrisa de nerd, comenzar a reconstruir la tragedia, lo que está haciendo comienza a ganar impulso. mirar edificante. Esto parece una buena idea.
Sólo desearía que la película estuviera más inspirada en ella y que su tono no fuera autoritario. Hay una serie de escenas en “Run Amok”, el primer largometraje escrito y dirigido por NB Mager (se basó en su cortometraje calificado para el Oscar de 2023), que se asemejan al episodio más piadoso del mundo de “Glee” (en un momento vemos a los niños ensayando números de baile escolares con la melodía de “…Baby One More Time” de Britney Spears y “Killing Me Softly” de Roberta Flack). En otras ocasiones, la película es completamente discreta y dramática en la triste tradición de las películas sobre la mayoría de edad de “Octavo grado”. Las escenas de la cena en casa, donde Meg se enfrenta a la hosca tía de Ringwald, evocan ese género familiar de comedia de situación glorificada de Sundance. Y cuando un profesor trastornado, interpretado por el usualmente magnífico pero en este caso terriblemente exagerado Bill Camp, comienza a disparar balas de goma mientras intenta asesinar ardillas, nos preguntamos: ¿Qué está haciendo este personaje aquí?
Luego están las escenas en las que Meg conoce a la madre del tirador, el fantasma de una mujer llamada Nancy (Elizabeth Marvel), quien le dice que su hijo “amaba” a la madre de Meg. Esto crea la punta del iceberg de la idea más audaz de la película: el musical, protagonizado por el primo de Meg como el tirador, podría querer explorar lo que estaba sucediendo dentro de él. Como dijo uno de los estudiantes: “¿Cómo llegamos a un lugar donde esto podría suceder? » Mi propio prejuicio es que es el exacto pregunta que debe hacerse sobre los tiroteos en las escuelas, de una manera que exige una respuesta más allá de “Porque tenemos leyes terribles sobre armas”. (Aunque tenemos leyes terribles sobre armas). El problema es que “Run Amok” plantea la pregunta… y nunca da dos pasos para intentar responderla.
Hay otra figura de autoridad en la escuela, un profesor de música interpretado por Patrick Wilson (productor ejecutivo de la película), que empieza como un héroe (es él quien mató al tirador con una pistola) y, desde el principio, defiende el musical de Meg. Pero acaba siendo uno de los opresores. Este es también el caso de los docentes que se unieron, con sus propias pistolas de balas de goma, para formar la PTAA (Parent Teacher Arms Association), en una respuesta demagógica a la cuestión de la seguridad escolar.
“Run Amok” está lejos de ser un desastre, pero está lo suficientemente elegantemente elaborado como para no desarrollar poder. La película, en última instancia, tiene poco que decir sobre la cultura del miedo y la violencia que puede persistir en algunas escuelas, aunque es difícil evitar la sensación de que quiere una palmadita en la espalda por abordar el tema. “Run Amok” es la historia del viaje de una niña desde el miedo hasta la aceptación, y Alyssa Marvin, quien tiene el raro don actoral de llevar sus sentimientos al exterior incluso cuando el personaje que interpreta los retiene en su interior, lo convierte en un viaje convincente.
