El Rin es uno de los ríos de mayor importancia histórica y cultural del mundo. Emergiendo de los imponentes Alpes suizos, fluye hacia el norte y el oeste a través de una vasta extensión de Europa central, pasando por Liechtenstein, Austria, Alemania, Francia y los Países Bajos, antes de desembocar en el Mar del Norte. Conocido como el Padre Rin, ha definido el comercio, la política y la geografía europea durante milenios y ocupa un lugar en el corazón de la historia europea. El Rin marcaba la frontera norte del Imperio Romano y pasa por algunas de las ciudades más antiguas e importantes de Europa.
Esta poderosa vía fluvial captura la imaginación de casi todos los que la exploran, incluido el experto en viajes europeo Rick Steves. Él dicho“Hay un ritmo en el caudaloso río que se mezcla con su entorno: pizarra negra cortada en las llanuras de arriba, viñedos en terrazas zigzagueando por las colinas, restos de castillos en ruinas y estoicos chapiteles de iglesias de piedra que cortan verticalmente los paisajes urbanos”. Y si bien le encanta todo el tramo de 800 millas, es particularmente fanático del tramo de 36 millas desde Mainz a Koblenz, que alberga castillos pintorescos y paisajes impresionantes, así como algunas de las mejores rutas de senderismo de Alemania. Steves recomienda la pequeña e inofensiva ciudad de St. Goar como un maravilloso campamento base para explorar los encantos de este rincón épico de Alemania.
St. Goar se encuentra a orillas del Rin, en el oeste de Alemania, aproximadamente a media hora en coche desde Koblenz y a una hora desde Mainz. El aeropuerto internacional más cercano es el de Frankfurt-Hahn, a unos 45 minutos de distancia y al que llegan líneas de toda Europa. El aeropuerto más grande de Frankfurt está a aproximadamente una hora de distancia y ofrece vuelos directos desde toda América del Norte y todo el mundo.
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Un castillo en ruinas y una encantadora ciudad del viejo mundo
Vista aérea del castillo de Rheinfels con vistas al Rin – Thomas Lohnes/Getty Images
Rick Steves describe St. Goar como “una ciudad turística clásica del Rin (con un) castillo (que) da a una calle comercial con entramado de madera y a un frondoso parque junto al río, lleno de barcos turísticos y paseantes contentos”. La ciudad está dominada por dos elementos clave: el magnífico castillo de Rheinfels y el notable Loreley, una característica geológica única que juega un papel importante en los mitos y leyendas alemanes. Y aunque Steves describe la ciudad como “nada más que unos pocos hoteles y restaurantes”, en realidad hay mucho que ver aquí antes de salir a explorar el campo circundante.
El castillo de Rhenifels es un excelente punto de partida, una de las ruinas más románticas a orillas del Rin y un castillo de visita obligada en cualquier visita a Alemania. Construido en el siglo XIII, dio a los condes de Katzenelnbogen el control de la región y les permitió gravar el tráfico a lo largo del río. Fue uno de los pocos castillos que sobrevivió a la Guerra de los Treinta Años y a la Guerra de Sucesión Palatina y siguió siendo una fortaleza imponente hasta que fue destruida por las tropas revolucionarias francesas en 1797.
El resto de la ciudad ofrece varias experiencias encantadoras. El Museo Alemán de Muñecas y Osos es una delicia pintoresca, especialmente para familias, con una increíble colección de muñecas, peluches y marionetas. Merece la pena visitar el reloj de cuco colgante más grande del mundo, que cuelga frente a una pequeña tienda de souvenirs en el casco antiguo, así como el magnífico ferrocarril en miniatura que lleva a los turistas desde la plaza del mercado principal hasta las ruinas del castillo de Rheinfels. Finalmente, St. Goar es un gran lugar para comenzar. un paseo en barco por la garganta del Rin.
Senderismo en la garganta del Rin
Gargantas del Rin desde el mirador de Loreley – puntacristo/Shutterstock
Caminar por la garganta del Rin es una de las mejores cosas que puedes hacer en esta parte del mundo y una de las mejores maneras de disfrutar la belleza escénica de Alemania. Desde St. Goar se comienza con una subida al Loreley, justo al otro lado del río. Esta escarpada roca de pizarra de 433 pies se eleva sobre la ciudad y aparece en muchos mitos y leyendas alemanes debido a su condición de lugar de desastre infame. Varios naufragios y ahogamientos se atribuyen a sirenas etéreas, sirenas seductoras y enanos traviesos.
Más allá de Lorelei, St. Goar se encuentra en la magnífica RheinBurgenWeg, la ruta de los castillos del Rin, una fabulosa ruta de senderismo que se extiende a lo largo de 200 km desde Rolandsboden hasta Bingen. Desde St. Goar, la cuarta etapa de esta ruta épica le llevará en unas tres horas a poco más de ocho kilómetros a lo largo del río hasta Oberwesel. La ruta pasa por pintorescos viñedos, coloridos campos de colza, bosques verdes y grandes mesetas abiertas, ofreciendo excelentes vistas de Loreley Rock y Burg Katz, otro espectacular castillo de Renania.
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