Durante 51 años, el evento más candente en la industria de la música ha sido la Gala Pre-Grammy de Clive Davis, organizada en asociación con la Academia de la Grabación, que se lleva a cabo el día antes de los Grammy. Desde Beyoncé hasta Barbra, desde Jane Fonda hasta Jay-Z y Nancy Pelosi, el programa presenta una lista de invitados y una lista de artistas completamente única que refleja tanto el año pasado como las últimas décadas de música popular.
Si bien uno de los estribillos recurrentes de la Semana de los Grammy de este año ha sido una sensación de alivio de que no se lleve a cabo en un contexto de incendios forestales en Los Ángeles (como el año pasado) o una pandemia, se llevará a cabo en medio de una crisis existencial en el país en la forma de las múltiples medidas agresivas de la administración Trump contra la democracia y el estado de derecho, que han alcanzado un clímax trágico en Minneapolis, donde la violencia entre matones que se hacen pasar por agentes federales de la ley y manifestantes, así como muchas personas inocentes. gente. ICE asesinó a dos manifestantes no violentos y encarceló, golpeó y maltrató a miles más, lo que inspiró a Bruce Springsteen a lanzar una canción mordaz contra la administración llamada “Streets of Minneapolis”.
En 1972, Davis, por supuesto, firmó con Springsteen su primer contrato discográfico con Columbia Records en asociación con el legendario ejecutivo de A&R John Hammond, por lo que tiene una perspectiva única sobre el hombre y su talento. Fue uno de los varios temas sobre los que Variety le preguntó a Davis durante nuestra tradicional entrevista previa a los Grammy del jueves en Beverly-Hilton.
Mientras Davis, de 93 años, se abstuvo, como de costumbre, de revelar lo que sucedería en la gala del sábado, el himno de “KPop Demon Hunters” “Golden” se escuchó a todo volumen desde el salón de baile del Hilton, donde se llevaban a cabo los ensayos, y admitió que un momento de tributo a Ozzy Osbourne era posible.
¿Qué podemos esperar este fin de semana? ¿Cuáles son las cosas que estás dispuesto a decir que sucederán?
Será un público ilustre, tan ilustre y celebrado como siempre. Es muy gratificante después de todos estos años ver que la demanda continúa con tanta solidez como lo ha hecho. En cuanto a las actuaciones de los artistas, no puedo ni quiero entrar en revelaciones individuales, pero el grupo de artistas que actúan, tanto nuevos como quizás antiguos, es muy especial. Así que estoy muy orgulloso de dónde se encuentra, tanto musical como artísticamente y públicamente. Va a ser una gran velada.
Ayer presentó a Sharon Osbourne en la celebración Billboard Power 100 y le entregó el primer premio Clive Davis Visionary. ¿Cuándo la conociste por primera vez?
No recuerdo dónde nos conocimos por primera vez, pero nos conocemos y tengo una gran admiración.
Entre el premio y el ya anunciado homenaje a Ozzy Osbourne en los Grammy, ¿podemos esperar algo así el sábado?
(Sonriente) Está dentro del ámbito de lo posible.
Bien, gran pregunta. ¿Has escuchado la nueva canción de Bruce Springsteen?
Sabes, aún no lo he hecho, pero he leído sobre ello. Cuando lo firmé, cuando era jefe de Colombia, estaba convencido de que saldría con Bob Dylan como poeta laureado de ese país. Así que el hecho de que haya escrito esta canción ciertamente encaja con su surgimiento como uno de los dos poetas laureados de Estados Unidos.
¿Vio desde el principio su potencial para expresarse tan abiertamente políticamente como lo ha hecho? Porque al principio realmente no lo hizo.
Mi sentimiento predominante cuando lo contraté por primera vez no fue que se convertiría en una figura política, sino que tenía que distinguirlo de alguna manera de Dylan, y que no podía evitar contribuir a que sus colegas (periodistas) lo llamaran el próximo Bob Dylan, u otro Bob Dylan.
Así que recuerdo vívidamente haber programado una llamada a nivel nacional del personal de Columbia (ventas, marketing, prensa) y leí la letra de cada canción del álbum, (centrándome en) el simbolismo y la escritura. Era tan diferente de Dylan, tan exclusivo de Bruce y tan especial que evitaría comparaciones porque era un poeta tan definitivo y único como él. Así que diría que ese era mi objetivo principal, asegurarme de que la atención se centrara en él como el próximo Poeta Laureado de América por derecho propio.
Me apresuro a añadir que yo también siento un gran orgullo cuando escucho a Bruce hablar sobre la vez que me envió el álbum y me preguntó qué pensaba de él. Y siempre es muy complicado volver a un artista para escribir más, porque algunos artistas pueden ponerse muy a la defensiva o resentidos. Entonces nunca lo sé.
Pero recuerdo llamarlo y decirle: “Escucha, me encanta tu música. Sé por qué te contraté con John Hammond. Pero poniendo mis oídos profesionales en lo que necesito hacer para romperte (en términos comerciales), necesito una o dos canciones de radio más. Porque sin canciones de radio, ¿cómo sabrá el público que has lanzado un álbum o material? Entonces, ¿considerarías hacer, digamos, dos canciones más y esperar que fueran canciones de radio particularmente comerciales? Y él, con gran madurez, no se puso a la defensiva. Dijo: Mira, me encanta la radio. y en esa época la radio era él. Y cuando cuenta la historia, agrega que fue a la playa, a un parque en particular, y se sentó allí y escribió dos canciones más, “que nunca habría escrito si no me hubieras pedido que volviera”. Y eran “Espíritu en la noche” y “Cegados por la luz”.
¿Le hiciste la pregunta de la manera que acabas de describir? En el artículo sobre ti que publicamos con motivo de tu 90 cumpleaños, en el que hablamos de tu carrera con tus líderes, uno de ellos decía que una práctica común era “el pase cortés”, donde se tiene en cuenta que esos son los sueños de las personas con las que trabajas y no puedes pisotearlos.
En mi posición, yo podría Hago esto para manipular u (oscurecer) noticias difíciles. Así que estaba consciente, aunque no tuviera buenas noticias. Pero no pisotearía los sentimientos del destinatario. Así que creo que es una combinación de ambas cosas: transmitir la verdad sin oscurecerla ni sonar como un fonema. Pero, por otro lado, no debería hacerse de una manera que aumentaría el estrés de lo que estaba sucediendo.
En la misma línea, ¿cómo se lidera un equipo en momentos difíciles como el que atravesamos actualmente?
Mire, recuerdo (a principios de la década de 2000) cuando la opinión pública predominante era que la gente debería tener música gratis. Sería increíblemente estresante para cómo sería la música en el futuro si hubiera resentimiento por pagar por la música. Y amenazó la salud y el futuro de las compañías musicales y los artistas. Pensé en los estudiantes de mi escuela que doné a la Universidad de Nueva York: “¿Estoy eligiendo una carrera que podría ser próspera? ¿O estoy entrando en una industria moribunda?” Entonces yo era muy consciente de eso.
Pero yo creía en el poder de la música. Creía en el papel que juega la música en la vida de las personas. Y he mantenido esa creencia, de modo que mi perspectiva cuando me preguntan: “¿Estamos a salvo?” » o “¿Estamos sanos?” estaba diciendo que si. Estás buscando una profesión o una forma de arte que se necesita constantemente: la música se necesita constantemente. Y me alegro de haberlo hecho, porque estamos sanos.
Volviendo al clima político por un momento, ¿hay algún plan para hablar sobre ello o sobre ICE en el programa del sábado?
No, no tengo la intención de adoptar una posición política específica. Estoy feliz de que la mejor música y álbumes de este año estén representados el sábado por la noche.
Y muchas veces en estos eventos la gente dice cosas en el escenario que no esperabas.
¡Es seguro!
Bien, ahora pasemos a las preguntas fáciles. Los ganadores de este año, Monte y Avery Lipman de Republic Records. ¿Hace cuánto los conoces?
Conozco a Monte mejor que Avery, así que estoy más en contacto con él; también somos amigos sociales. Entonces, cuando lo escucho recordar que su carrera comenzó en 1986, ¿y dónde comenzó? Trabajo para Arista y él suele decir cuánto aprendió de mí. Por eso estoy contento y orgulloso de este líder increíblemente talentoso. Escuchas a la gente decir: “Bueno, están en racha”. » No tienes una buena racha si nunca te calmas y ellos nunca se calman. Y cuando recuerda el crecimiento de su carrera y su aprendizaje, siempre es muy amable al incluirme en ese proceso.
¿Qué nuevos artistas del año pasado te impresionaron?
Olivia Dean me impresionó. “Ordinary” de Alex Warren me impresionó. En el ámbito del R&B y el hip-hop, el Clipse me impresionó. En cuanto a los artistas (menos nuevos), también estoy muy impresionado por la magnitud del éxito del álbum de Taylor Swift y Kendrick Lamar.
¿Sigues escuchando el top 20 cada semana?
Sí. Primero que nada, lo agradezco. En segundo lugar, me gusta sentirme informado, de modo que cuando conozca nuevos artistas o pasemos tiempo juntos, no hablen con los expertos de ayer, por así decirlo. Hace apenas unos meses, Alicia (Keys) me llamó y me dijo que le gustaría venir a mi casa a pasar el fin de semana en Miami. Así que pasamos todo el fin de semana juntos, ella trajo a sus dos hijos con ella. Pero no se trata sólo de una cuestión de reminiscencia: se trata de poder evaluar con ella dónde está la música hoy, hacia dónde se dirige, cómo está evolucionando y cuán compleja es la dirección de su carrera.
Creo que Alicia es genial. La encuentro conocedora y la combinación perfecta de lo que deberían ser los artistas exitosos, influyentes e influyentes.
¿Has escuchado las nuevas canciones de Harry Styles o Bruno Mars?
Aún no lo he hecho, pero lo haré. Estoy tan impresionado con la cantidad de entradas que Harry puede vender para el Madison Square Garden que me quedo sin palabras. Es un fenómeno.
Y amo a Bruno, ¿quién lo hará? no Estaré allí el sábado por la tarde. Pero si pudiera, él estaría allí, lo cual no es el caso.
Tal vez lo guarde para el próximo año, cuando esté compitiendo por todos los premios que probablemente reclame.
¡Esperemos que así sea!
¿Hay algo que le gustaría decir o hablar que no le haya preguntado?
Sí. La fiesta cumple 51 años y tiene más demanda y es más vibrante que nunca: las notas que recibo de la gente que espera con ansias me hacen sentir bien y es muy bueno escuchar a todos tan emocionados de venir a la velada de música que compartimos.
