IEs una luminosa mañana de lunes en Yarra Bend Park, la zona de matorral natural más grande del centro de la ciudad de Melbourne. Verde y exuberante, el parque vibra suavemente con la actividad natural y humana: los pájaros pian en lo alto, los perros nadan en el agua, los padres y abuelos empujan a los bebés que balbucean en cochecitos. A veces, los aviones distantes retumban cuando despegan y aterrizan en el aeropuerto Essendon Fields, justo al noroeste de aquí. Es fácil olvidar que este lugar tranquilo está justo en medio de una metrópolis bulliciosa.
Cerca de Dights Falls, en el extremo norte del parque, Geraldine Hickey se detiene en seco y mira los árboles. “Aquí había bocas de rana leonadas”, dice el actor con silenciosa reverencia, escaneando el cielo en busca de señales. “Pero eso fue hace meses”. Sin señales de los pájaros, ella continúa su camino, mientras sus perros, una mezcla de chihuahua y mariposa Harry (abreviatura de Harriet) y Koolie Lloyd (“como Dos tontos muy tontos”), saltan hacia adelante.
Con una carrera que abarca más de 20 años, Hickey es un nombre muy conocido en la comedia australiana; Asidua al Festival Internacional de Comedia de Melbourne, ganó su máximo galardón en 2021. También ha aparecido en programas de televisión como Spicks and Specks, Have You Been Paying Attention? y el concurso de ortografía Guy Mont de Guy Montgomery, y el año pasado apareció en el reality show I’m a Celebrity…Get Me Out of Here!
El encanto inexpresivo de la actriz en el escenario es exactamente el mismo en persona: a los pocos minutos de conocerla, se siente como una vieja amiga. Franca y cálida, Hickey salpica sus frases con “mate” y una carcajada mientras caminamos y hablamos.
Estamos en este parque porque Hickey es una ávida corredora y observadora de aves: usa gafas de sol reflectantes, un sombrero especial para legionarios para observar aves, una chaqueta impermeable y zapatos adecuados.
Hickey desarrolló estas pasiones durante los encierros de Covid. Correr surgió de un desafío que asumió con su esposa, Cath Bateman. “Recuerdo haber pensado que se necesita mucho tiempo para alcanzar los 10.000 pasos; tiene que haber una manera más rápida de hacerlo”, dice. “Nunca pensé que podría correr más de unos pocos minutos. Recuerdo la primera vez que corrí durante 20 minutos y pensé, Dios mío”.
Mientras copresentaba el programa de desayuno en la estación comunitaria Triple R de Melbourne, Hickey conoció al comediante y observador de aves Sean Dooley. La desafió a detectar tantas aves como fuera posible dentro de su radio de 5 km durante el encierro. A partir de ahí, su obsesión floreció: cada año desde 2020, Hickey publica un calendario de fotografías de aves que ella misma toma con su “zoom de tamaño agresivo”. “Es bastante meditativo”, dice. “Estoy tratando de hacerlo genial, amigo”.
Yarra Bend Park es uno de los lugares favoritos de Hickey para observar aves, y su paz y tranquilidad le permiten recuperar el aliento y reflexionar en medio de una vida y una carrera ocupadas. “Me senté en los bancos y lloré aquí”, dijo. “Cuando mi padre falleció durante el festival de comedia hace tres años, publiqué un mensaje para que la gente supiera que esa era la razón por la que se pospuso mi programa… Me senté en el banco y leí (los mensajes de apoyo)”.
Hickey no es ajena a compartir su vida personal, llevando al público a su mundo interior a través de sus experiencias. “Mi material siempre ha surgido de lo que pasó en mi vida. No soy bueno inventando cosas”.
En su programa de 2024, No te burles de mis guantes, Hickey habló sobre su experiencia con el síndrome de Raynaud, que restringe el flujo sanguíneo a las manos y los pies. También habla abiertamente sobre su diagnóstico de TDAH en edad adulta: “Mejoró mucho mi confianza en mí misma; sentí que no era estúpida”.
Su nuevo espectáculo, Un peso en mi pechoImplica someterse a una cirugía de reducción mamaria. O, más precisamente en su caso, la extirpación de los senos. Se sometió a una cirugía en 2025 después de toda una vida de sufrimiento: “Crecí con grandes tetas de mierda” que parecían “dos grandes sacos de arena… vergonzoso”.
“Desde el momento en que escuché sobre la reducción de senos, pensé: ‘Oh, voy a hacer eso'”, dice. “(Cuando tenía poco más de 40 años, (escuché) que alguien se había hecho una reducción de senos que los eliminó todos, y yo estaba como” – esa firma inexpresiva, de nuevo) – “’En realidad, sí… ¡No lo necesito! ¡No lo quiero!’”
Correr fue una de las razones por las que la cirugía tuvo sentido para Hickey. “Una de las cosas más difíciles de correr fue encontrar un buen sostén deportivo… Es parte de la razón por la que nunca pensé que sería corredora”, dice. La solución antes de la cirugía era engorrosa: “(Usaría) un sujetador normal, luego otro sujetador deportivo encima”.
Pero Hickey se apresura a señalar que su cirugía de reducción mamaria no es lo mismo que la “cirugía de afirmación de género de alto perfil” realizada por personas transgénero; tiene cuidado con el lenguaje que utiliza, para no reivindicar ni hablar de su experiencia. “Soy consciente de mi apariencia; soy consciente de que muchos asumirían que no soy binaria, (pero) soy bastante asertiva en mi género… No hubo disforia de género (para mí)”, dice. “No me importan mis pronombres… pero eso no significa que no creo que a nadie deban importarle sus pronombres. Es todo lo contrario”.
El programa también incorpora las historias de Bateman, una enfermera abortista que instaló una clínica de salud reproductiva en la ciudad regional de Morwell en 2022. “Estoy muy orgullosa del trabajo que hace”, dice Hickey. “Ella comenzó a desempeñar este cargo hace tres años, y antes de eso, cualquier persona en el área podía haber ido a Melbourne para realizarse un aborto con medicamentos; antes no había ningún lugar en esta área. Los médicos no lo hacían”.
El año pasado, Bateman realizó 300 abortos gratuitos. Hickey la llevó a una cena de celebración para conmemorar el hito y lo publicó en línea. “Esto ha sido compartido por algunas personas que lo han hecho. no Estoy de acuerdo”, dijo con una risa oscura. “Son todos estos cristianos de derecha… Es fascinante leer los comentarios”.
Le recuerdo a Hickey la vieja sabiduría digital: ¡no leas los comentarios! “No me molestó porque no es un ataque personal”, responde con calma. “Para mí, cuando se trata del matrimonio igualitario, esos son comentarios que no se leen. Fue como… bueno, primero que nada, están equivocados”.
Hace una pausa por un momento. “Sí, entonces habrá una discusión sobre servicios de aborto seguros y accesibles”. ¿Como un sermón, sugiero? Ella se rió de buena gana en respuesta.
Después de todo, para Hickey, la comedia se trata de tener la oportunidad de comprender a otras personas. A través de su trabajo, espera que otros también lleguen a comprender su mundo. “Una de las mejores cosas de la comedia son las diferentes voces que escuchas”, dice. “Cuando ves programas de personas con diferentes experiencias de vida… piensas, oh, ¿quién hubiera pensado eso?”
