En diciembre, Marvin Morales-Ortez salió de la cárcel del condado de Fairfax, Virginia, y era un hombre libre.
No debería haberlo hecho.
Morales-Ortez estaba en el país ilegalmente; estaba en prisión por cargos graves, incluidos asalto violento y delitos con armas de fuego.
Estos cargos fueron retirados.
Fue liberado.
En 24 horas, dice la policía, asesinó a un hombre.
No fue mala suerte.
Era una cuestión de política.
El fiscal de Fairfax Commonwealth, Steve Descano, ha prometido abiertamente limitar o evitar las “consecuencias migratorias” al acusar a los delincuentes.
En otras palabras, su oficina tratará a los inmigrantes ilegales con más indulgencia que a los ciudadanos estadounidenses.
La política de Descano dirige a sus fiscales a considerar “el impacto dañino de la deportación/expulsión en las familias y comunidades que los deportados o expulsados dejan atrás”.
Docenas de fiscales progresistas han adoptado políticas similares para frustrar las leyes federales que hacen que los no ciudadanos sean deportables si son declarados culpables de ciertos delitos.
Y las mayorías bipartidistas en el Congreso ampliaron recientemente esa lista de delitos después de que un extranjero ilegal asesinara al estudiante de enfermería de Georgia, Laken Riley.
Al retirar o reducir los cargos, estos fiscales ayudan a mantener a estos criminales fuera del radar de ICE, si no fuera de su alcance por completo.
Para ello, estos fiscales dan un trato preferencial a los criminales extranjeros frente a los ciudadanos estadounidenses.
Y este trato desigual no sólo es peligroso, sino que es ilegal según la ley de derechos civiles, que prohíbe la discriminación basada en “raza, color, religión, sexo u origen nacional”.
En la medida en que estos acusados reciben una atención especial que los ciudadanos estadounidenses no reciben, estas políticas y prácticas violan los derechos civiles del resto de nosotros.
Descano afirma que retiró los cargos en el primer caso porque una víctima no se presentó.
Pero su escritorio se había caído múltiple casos contra Morales-Ortez anteriormente, incluido asesinato en primer grado, agresión criminal a un oficial de policía y otros delitos violentos.
En numerosas ocasiones se le concedió el indulto.
Una y otra vez fue liberado.
Esto es lo que sucede cuando la ideología reemplaza a la justicia igualitaria.
Y esto está sucediendo a nivel nacional.
La fiscal de distrito de Minneapolis, Mary Moriarty, emitió una política en abril pasado que ordenaba a sus fiscales considerar la “identidad racial y la edad” al tomar decisiones sobre cargos y sentencias.
El Departamento de Justicia intervino correctamente, ya que una discriminación tan flagrante viola la Cláusula de Igualdad de Protección de la Constitución de los Estados Unidos.
Pero la semana anterior, Moriarty había emitido una política igualmente insidiosa y discriminatoria, ordenando a sus fiscales que consideraran los “impactos de la inmigración” en los acusados.
Algunos otros fiscales del distrito utilizan un lenguaje más amable.
Invocan “justicia”, “consecuencias colaterales” o “compasión”.
Pero el resultado es siempre el mismo: los extranjeros ilegales se benefician de un trato especial; los ciudadanos no lo hacen.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha pedido a los fiscales que busquen resultados que eviten consecuencias migratorias para casi todos los delitos menores y muchos delitos graves.
La pena de prisión se convirtió en algo que los fiscales tenían que justificar, en lugar de la sentencia predeterminada por un delito.
En Filadelfia, la oficina de Larry Krasner remite los casos que involucran a inmigrantes ilegales a consultores de inmigración para encontrar formas de reducir o borrar estas consecuencias.
Si los fiscales se oponen, el propio Krasner interviene para eludirlos.
Desde Austin hasta Boulder, estas políticas están en todas partes.
Y todos se basan en la misma idea: que algunas personas merecen más misericordia ante la ley porque no son ciudadanos.
Esto es discriminación.
Simple y llanamente.
No importan las terribles consecuencias políticas; La ley federal de derechos civiles prohíbe a las agencias gubernamentales tratar a las personas de manera diferente según su origen nacional.
Sin embargo, eso es exactamente lo que hacen los fiscales hoy: abierta, sistemáticamente y sin temor a las consecuencias.
El Departamento de Justicia ya tiene la herramienta para detener esto.
Hace décadas, el Congreso le otorgó la autoridad para investigar violaciones “clásicas o prácticas” de los derechos civiles.
Se ha utilizado varias veces contra los departamentos de policía.
Sólo bajo la administración Biden, el Departamento de Justicia ha iniciado una docena de investigaciones de este tipo, que a menudo terminan con amplios decretos de consentimiento que ponen a los burócratas federales a cargo de la vigilancia local.
Los fiscales no deberían estar inmunes al mismo escrutinio.
De hecho, el Departamento de Justicia ya ha utilizado este poder para investigar a los fiscales.
El precedente existe.
El camino legal es claro. Y la injusticia es obvia.
Si un fiscal anunciara una política para castigar a los inmigrantes ilegales con mayor dureza que a los ciudadanos, la indignación sería inmediata.
Seguirían los procesamientos.
Los titulares gritarían.
Pero cuando los fiscales inclinan la balanza hacia el otro lado, el silencio es ensordecedor.
Este silencio cuenta un número de muertes.
Morales-Ortez nunca debería haber sido libre.
Esta no fue una tragedia inevitable.
Fue el resultado predecible de decisiones políticas deliberadas.
Y esta política –diseñada para eludir la ley federal que exige la deportación de extranjeros criminales– es ilegal e inmoral.
Se supone que la justicia es ciega.
Hoy en día, en demasiadas ciudades, primero se verifica el estatus migratorio.
El Departamento de Justicia debería abrir investigaciones de derechos civiles contra los fiscales que sistemáticamente favorecen a los extranjeros ilegales sobre los estadounidenses.
Cuando se descubren violaciones, el Departamento de Justicia debe buscar reparación en los tribunales, tal como lo ha hecho con los departamentos de policía.
La igualdad de justicia ante la ley no es opcional. Es la base de la seguridad pública.
Y hasta que el Departamento de Justicia lo aplique, los estadounidenses seguirán pagando el precio.
Jason Johnson es presidente del Fondo de Defensa Legal de la Aplicación de la Ley, que ha pedido al Departamento de Justicia que inicie una investigación de derechos civiles sobre las políticas del Fiscal del Commonwealth de Fairfax.
