Darryn Peterson y Kansas tuvieron una primera mitad increíble antes de que los Jayhawks No. 14 tuvieran que aguantar tarde sin su estudiante estrella de primer año en una victoria por 90-82 sobre AJ Dybantsa y el No. 13 BYU.
Peterson anotó 18 puntos en la primera mitad mientras Kansas ganaba 53-33 en el descanso. Peterson acertó 6 de 7 tiros de campo y brindó lo más destacado del juego con esta enorme volcada contra Mihai Boskovic y Keba Keita de BYU.
Pero en un panorama familiar para los fanáticos de Kansas esta temporada, la experiencia de Peterson fue relativamente breve. No regresó al juego por razones desconocidas para el equipo de transmisión de ESPN luego de salir faltando 16:46 minutos.
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Con Peterson en la banca, BYU redujo la ventaja de Kansas a cuatro con 1:27 por jugarse. Pero Kansas rápidamente redujo la ventaja a seis y los Cougars no pudieron acercarse más.
Kansas fue más que solo Peterson en la primera mitad. Los Jayhawks entraron al juego disparando poco menos del 36% desde la línea de 3 puntos. Fueron 9 de 12 en la primera mitad. No hace falta mucha explicación para explicar cómo un equipo que dispara al 75% desde detrás del arco suele ser un desastre para el equipo contrario.
Peterson acertó 3 de 4 desde lo profundo en la primera mitad, mientras que Bryson Tiller y Tre White combinaron 5 de 5. Ningún Jayhawk falló más de un tiro de 3 puntos antes del medio tiempo.
Cuando Peterson asumió el mando, Dybantsa tardó en ponerse en marcha. No anotó sus primeros puntos hasta que anotó un triple cuando quedaban 7:22 en la primera mitad. Dybantsa terminó el partido con 17 puntos.
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¿Es Peterson el favorito para ser la primera elección?
Peterson y Dybantsa comenzaron la temporada como dos de los mejores estudiantes de primer año del país y probablemente entre los tres primeros seleccionados en el draft de la NBA de 2026. Peterson parecía una selección número uno el sábado, como lo ha sido en diferentes momentos a lo largo de la temporada.
Pero el partido del sábado fue sólo el undécimo de la temporada.
Peterson ha lidiado con una gran cantidad de problemas en las piernas en lo que va de la temporada. Se perdió un mes al inicio de la temporada por problemas en el tendón de la corva y luego jugó sólo dos veces en diciembre. Antes del sábado, Peterson se perdió la victoria de Kansas contra Kansas State hace una semana por una lesión en el tobillo.
Los Jayhawks son contendientes al título nacional y un principal rival de Arizona por el título de los 12 grandes cuando él está en el campo. Kansas mejoró a 17-5 en general y 6-2 en el Big 12 con la victoria. Aunque los Jayhawks están 2,5 juegos detrás de los Wildcats, ambos equipos todavía tienen una serie de ida y vuelta por jugar. Una victoria como visitante contra Texas Tech el lunes (los Red Raiders perdieron en UCF el sábado) será un paso importante en la búsqueda de Kansas de su primer título de conferencia desde 2023.
