Por MATT O’BRIEN
Unos 50 residentes de una comunidad en las afueras de la capital chilena pasaron el sábado haciendo todo lo posible para impulsar un chatbot totalmente controlado por humanos capaz de responder preguntas y tomar fotografías tontas cuando se les ordene, en un mensaje destinado a resaltar el costo ambiental de los centros de datos de inteligencia artificial en la región.
Los organizadores dicen que el proyecto, que duró 12 horas, respondió a más de 25.000 solicitudes de todo el mundo.
Pedirle al sitio web Quili.AI que generara una imagen de un “perezoso jugando en la nieve” no produjo un resultado instantáneo, como lo harían ChatGPT o Gemini de Google. En cambio, alguien respondió en español que esperara unos momentos y le recordó al usuario que un humano estaba respondiendo.
Luego apareció un dibujo unos 10 minutos después: un boceto a lápiz de un lindo perezoso caricaturesco en un montón de bolas de nieve, con sus garras sosteniendo una y a punto de lanzarla.
“El objetivo es resaltar la huella hídrica oculta detrás del impulso de la IA y fomentar un uso más responsable”, dijo la organizadora Lorena Antiman del grupo ambientalista Corporación NGEN.
Las respuestas provinieron de un equipo rotativo de voluntarios que trabajaban con computadoras portátiles en un centro comunitario en Quilicura, un municipio en la periferia urbana de Santiago que se ha convertido en un centro de datos. Cuando un periodista de Associated Press que creó el dibujo del perezoso le preguntó, el sitio web dijo que era un joven local el que estaba ayudando con las ilustraciones.
El sitio web respondió rápidamente preguntas que aprovecharon el conocimiento cultural de los residentes, como cómo hacer sopaipillas chilenas, un pastel frito. Sin saber la respuesta, deambularon por la habitación para ver si alguien más la sabía.
“Quili.AI no se trata de tener siempre una respuesta instantánea. Se trata de reconocer que no todas las preguntas necesitan una”, dijo Antiman. “Cuando los residentes no saben algo, pueden decirlo, compartir su perspectiva o responder con curiosidad en lugar de certeza”.
Dijo que el objetivo no era descartar usos “increíblemente valiosos” de la IA, sino pensar más en los impactos de tantas “sugerencias casuales” en lugares con escasez de agua como Quilicura.
La campaña se desarrolla en el contexto de un debate, en Chile y otros lugares, sobre los altos costos del uso de la IA. Los chips de computadora en los centros de datos que ejecutan sistemas de inteligencia artificial requieren enormes cantidades de electricidad y algunos también usan grandes cantidades de agua para enfriar, cuyo uso varía según la ubicación y el tipo de equipo.
Los gigantes de la computación en la nube Amazon, Google y Microsoft se encuentran entre las muchas empresas que han construido o planificado centros de datos en la región de Santiago.
Google argumentó que el centro de datos de Quilicura que abrió en 2015 es “el más eficiente energéticamente de América Latina” y destacó su inversión en proyectos de restauración y riego de humedales en la cuenca circundante del río Maipo. Pero enfrentó un desafío legal por otro proyecto cerca de Santiago debido a preocupaciones sobre el uso del agua.
Chile se ha enfrentado a una década de grave sequía, que según los expertos contribuyó a la propagación de recientes incendios forestales mortales.
