Un héroe conductor de autobús que fue despedido después de perseguir a un ladrón que robó a una pasajera ha dicho que espera volver a hacer lo mismo.
Mark Hehir, de 62 años, que vive en el norte de Londres, conducía el autobús 206 entre Wembley y Maida Vale en junio de 2024 cuando un hombre pasó rozando a una joven que estaba subiendo y le arrebató el collar antes de huir a la calle.
Hehir, que trabajó para el operador de autobuses Metroline durante dos años antes del incidente, tuvo que tomar una decisión en una fracción de segundo y corrió tras el presunto ladrón, logrando agarrar el collar de la mujer.
Pero después de que el hombre se acercó nuevamente a la mujer, contó cómo se colocó valientemente entre ellos y dejó al hombre inconsciente con un solo puñetazo en defensa propia.
Luego lo mantuvo en el suelo durante aproximadamente media hora hasta que llegó la policía al lugar.
Al día siguiente, Hehir fue suspendido y luego despedido por sus acciones, una decisión que indignó a la opinión pública.
Ahora, una petición iniciada por el Dr. Kieran Mullan, miembro del gabinete en la sombra, para que Hehir sea reinstalado ha alcanzado las 100.000 firmas, mientras que un GoFundMe creado en su nombre ha recaudado más de £20.000.
Tras la publicación de una decisión judicial que confirmaba su despido, Hehir habló sobre la terrible experiencia y dijo que simplemente quería “justicia” sobre la decisión.
Mark Hehir llevaba dos años trabajando como conductor de autobús londinense para Metroline cuando, el 25 de junio de 2024, conducía el autobús 206 entre Wembley y Maida Vale, al noroeste de Londres.
Le dijo al Daily Mail que “le gustaría pensar que volvería a hacer lo mismo”, pero añadió que, dada la terrible experiencia por la que ha pasado, es “imposible saberlo”.
Tras el incidente, Hehir estuvo hospitalizado durante seis días y tuvo que someterse a dos cirugías distintas debido a una infección que, según dijo, fue causada por la mordedura del presunto ladrón.
“Pasé seis días en el hospital. Tuve una infección en el brazo, tuve que someterme a dos operaciones, todo mientras trabajaba para la empresa con su salario. Nunca nadie llamó para preguntar cómo estaba”, le dijo al Mail.
“Es vergonzoso, podrían preguntarme cómo está mi bienestar”.
Dijo: “Terminé en cuidados intensivos, me operaron dos veces en la mano debido a la infección, estuve muy, muy cerca de perder la mano, cito al cirujano, probablemente dentro de los próximos tres días si no lo hacía entonces”.
Y agregó: “Los conductores de Metroline son conductores increíbles, pero usted es un número, no un empleado.
“Si me das un millón de libras, no volveré a trabajar para Metroline”.
El irlandés, que anteriormente pasó varios meses como voluntario en Ucrania tras la invasión ilegal de Rusia en 2022, dijo que el incidente había empañado por completo un trabajo que amaba.
“Me encantaba mi trabajo, quería encontrar algo que me gustara. Llegué a conocer a la gente, sabes las paradas, quién sube, construyes una relación con tus clientes y ellos se lo llevaron todo.
Le dijo a Press Association: “Me alegraría mucho que Metroline se disculpara y simplemente admitiera que tal vez se equivocaron.
“Me gustaría que me compensaran el déficit, eso es importante, que entiendan que se equivocaron, eso es importante para mí”.
Hehir dijo que estaba en la cama cuando su historia fue publicada en línea: “No sabía lo que estaba pasando, pero entonces mi teléfono empezó a explotar, volviéndose loco”.
Describió la conducción de autobuses como un “trabajo duro y mal pagado”, dijo que el apoyo que ha recibido en línea ha sido “increíble”, pero no se considera un “héroe”.
“Siempre pensé que mis acciones estaban justificadas y parece que el 99,5 por ciento de la gente está de acuerdo conmigo”, dijo.
“En realidad estoy buscando respuestas negativas y simplemente no puedo encontrar ninguna, es decir, en ningún lado hay miles de publicaciones”.
Gracias a la ayuda de un amigo, el señor Hehir ha encontrado trabajo en un pub de Wembley.
Un tribunal escuchó cómo un hombre subió al autobús, empujó a una pasajera, antes de quitarle un collar que llevaba alrededor del cuello y huir.
“Nunca en mi vida había tomado una pinta, mi amigo me ayudó con fondos, estando allí me dio el trabajo.
“Es una caída enorme en mis ingresos, pero me mantuvo adelante, me mantuvo con vida.
Dijo que el apoyo del público “me ayudó inmensamente” y agregó: “Me hizo sonreír.
“Nunca se trató de dinero, se trató de justicia. Ellos (Metroline) estaban equivocados.
Contó que acababa de pasar por Harlesden High Street cuando una joven subió al autobús el 25 de junio de 2024.
Mientras iba a pagar su boleto, un hombre que, según Hehir, había abordado en una parada antes, “pasó rozando” a la mujer, le arrancó el collar del cuello y huyó a la calle.
Hehir describió que sólo tuvo “segundos” para reaccionar y dijo que había decidido: “No voy a dejar que este tipo se escape”.
“No iba a permitirlo”.
El conductor del autobús salió de su taxi, que según dijo se cerró automáticamente detrás de él, corrió tras el ladrón y logró recuperar las joyas.
Después de regresar con la mujer que había bajado del vehículo, le devolvió el collar y la describió como “muy molesta”.
Se le sugirió al Sr. Hehir en el tribunal que el presunto ladrón luego regresara al autobús para “estrechar la mano” y “disculparse”, algo que él niega categóricamente.
Lo que no se discute es que el hombre volvió a acercarse a la mujer.
Hehir dijo a LBC: “La niña levanta la mano, está angustiada. Le dice que se vaya.
“Me interpuse entre ellos porque ella estaba nerviosa. Y luego el tipo, y esto se muestra claramente en CCTV, fue a lanzar un golpe de izquierda y yo lo encontré con un golpe de derecha.
Ese único golpe dejó al presunto ladrón de mármol con el Sr. Hehir inmovilizándolo en el pavimento hasta que llegaron los agentes.
Ambos hombres fueron arrestados, pero el Sr. Hehir fue liberado más tarde y se le informó que no enfrentaría más acciones policiales. La policía le preguntó si quería presentar cargos contra el presunto ladrón, pero él se negó.
Al día siguiente del incidente, el conductor fue suspendido de sus funciones y citado para una investigación.
En un tribunal laboral, los investigadores confirmaron la versión de los hechos del Sr. Hehir.
A la audiencia se le mostró un correo electrónico que contenía una nota de revisión del caso del sargento detective Waddington, que decía que “el solicitante utilizó la fuerza que era proporcionada y necesaria dadas las circunstancias en su defensa y la de la pasajera”.
DS Waddington revisó las imágenes de CCTV disponibles en relación con el caso y resumió cómo el presunto ladrón “lanza el primer puñetazo y falla, en respuesta inmediata el señor Hehir le golpea una vez”.
El tribunal escuchó que el sargento detective había sido “positivo en sus comentarios hacia (el señor Hehir)” en una carta de presentación de la audiencia.
Sin embargo, Alina Gioroc, gerente de operaciones de Metroline, no estuvo de acuerdo con el oficial de la Policía Met y dictaminó que el presunto ladrón “regresó al autobús con la clara intención de disculparse y estrechar la mano” de su víctima.
No está claro si la señora Gioric habló con el hombre o con el pasajero antes de llegar a esta conclusión.
La señora Gioric, que manejó el caso de mala conducta de Metroline, dictaminó que el señor Hehir no había seguido los procedimientos de la empresa y, por lo tanto, había cometido una falta grave. Ella lo sacó de su cargo.
El señor Hehir apeló su despido ante el tribunal, pero la decisión fue confirmada.
Se sostuvo que “la creencia honesta de los funcionarios disciplinarios y de apelaciones de que el demandante era culpable de una falta grave de conducta se basaba en motivos razonables y estaba dentro del rango de respuestas razonables de que podía disponer un empleador dadas las circunstancias”.
Los políticos han respaldado al ex conductor de autobús con el ministro de Justicia en la sombra, el Dr. Kieran Mullan, el ministro de Transporte en la sombra, Richard Holden, y Susan Hall, líder del grupo conservador en la Asamblea de Londres, escribiendo al alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, para exigir “una consideración seria de su reintegro o una compensación adecuada”.
El ex primer ministro Boris Johnson escribió en
El diputado reformista británico Robert Jenrick publicó en X: “Metroline debería reintegrar a Mark y disculparse por su conducta vergonzosa. »
Al lanzar la petición pidiendo el reintegro del Sr. Hehir, el Dr. Mullan, diputado por Bexhill y Battle, dijo: “Esto no es justicia. Mark Hehir intervino para proteger a un pasajero y recuperar su propiedad robada. Por hacer lo correcto y ponerse en peligro, perdió su trabajo. Esto es completamente falso.
“Las personas respetuosas de la ley no deberían ser castigadas por enfrentarse a matones.
“Esta decisión envía un mensaje profundamente preocupante de que quienes hagan lo correcto no recibirán apoyo.
“La mayoría de la gente vería sus acciones como un intento instintivo de defender a alguien que acaba de ser asaltado. Debería ser reintegrado inmediatamente o indemnizado.
Un portavoz de Metroline dijo: “El tribunal consideró justo el despido. El demandante violó los protocolos diseñados para garantizar la seguridad del personal y los pasajeros, que es nuestra prioridad.
