Después de 51 años, después de duetos únicos con Aretha Franklin y Alicia Keys, Whitney Houston y Natalie Cole, Lou Reed y Rod Stewart y muchos otros, ¿cómo la gala previa a los Grammy de Clive Davis superó sus últimos años? Quizás no lo esperes, pero sigue siendo la mejor fiesta de la industria musical, con una impresionante reunión de talentos y asistentes de la música, el cine y la política.
Digamos que las mesas fuera del salón de baile del Beverly Hilton estaban ocupadas a la una por Joni Mitchell y Brandi Carlile; Lana Del Rey, Jack Antonoff, Rachel Sennot, Hayley Williams y Kendrick Lamar, el productor Sounwave en otro; y repartidos por toda la sala estaban Teyana Taylor, Laufey, Shaboozey (con una camiseta sin mangas), Berry Gordy y Smokey Robinson, Nancy Pelosi, Karol G, Sharon y Jack Osbourne, Colman Domingo, Dave Grohl y su hija Violet, Lil Jon, Ne-Yo, Weird Al Yankovic, Yungblud, Dave Grohl, Becky G, Rufus Wainwright, Gregg Alexander de los Nuevos Radicales y tantos otros.
También asistieron muchos de los principales ejecutivos de la industria musical; demasiados para enumerarlos, pero los principales homenajeados de la noche fueron los fundadores de Republic Records, Monte y Avery Lipman (que también ganaron VariedadEl sello Hitmakers of the Year honra a seis de nueve años). No hay absolutamente ninguna otra sala como esta, y es difícil imaginar los premios Grammy sin ella, y aunque no estaba en la sala, el ex presidente Barack Obama se dirigió a Clive y a la audiencia a través de un video.
Como de costumbre, Clive Davis reunió a prácticamente todos los ejecutivos y músicos notables de la ciudad en su gala anual previa a los Grammy en el Beverly Hilton de Los Ángeles el sábado por la noche, brindando una instantánea del estado de la industria con una sólida lista de actuaciones y una lista de invitados que podría hacer llorar a los fanáticos ocasionales de la música.
Como siempre, la velada fue un escaparate para las estrellas en ascenso. Los nominados al Grammy como Mejor Artista Nuevo Olivia Dean, Sombr (quien ha mejorado significativamente como intérprete desde la gira del otoño pasado) y Alex Warren interpretaron un sensual “Man I Need”, “12 to 12” y por supuesto “Ordinary” respectivamente, y Sombr estuvo a la altura de la actuación de Dean.
MGK y un esbelto Jelly Roll realizaron un tributo en equipo a Ozzy Osbourne de “I Don’t Wanna Stop” y “Mama I’m Coming Home”.
“Descanse en paz para el Príncipe de las Tinieblas… para un gran esposo, un gran padre, un gran músico… ¡Ozzy Osbourne!” Dijo Jelly al final de su actuación, y abandonó el escenario para recibir un largo abrazo de Sharon.
Laufey y Darren Criss actuaron a dúo en el éxito de 1976 de Elton John y Kiki Dee, “Don’t Go Breaking My Heart”, en homenaje al letrista Bernie Taupin, que estuvo presente. Clipse se asoció con John Legend para realizar una conmovedora “The Birds Don’t Sing”. Jennifer Hudson demostró una vez más que tiene una de las voces más poderosas de la música contemporánea con una versión de “The First Time Ever I Saw Your Face” en homenaje a la fallecida Roberta Flack. Y las tres damas de Huntr/x de “KPop Demon Hunters”, que están nominadas a cuatro premios Grammy, se elevaron a “Golden”, con Ejae demostrando que sí, que realmente puede tocar esas notas increíblemente altas.
En un inicio de interés periodístico, Gayle King presentó un vídeo grabado del presidente Barack Obama, quien defendió a Davis por sus contribuciones a la industria musical. “Aprecio la oportunidad de presentarles a mi amigo y anfitrión, el único e inigualable Clive Davis”, dijo Obama. “Sabes que Clive no es sólo un músico legendario. Es una fuerza de la naturaleza. El talento de Clive siempre ha sido ver y escuchar lo que otros no ven. Janis Joplin, Bruce Springsteen, Whitney Houston. Clive reconoció su potencial antes que nadie y luego les ayudó a alcanzarlo”.
Más adelante en el espectáculo, Dan + Shay rindieron homenaje a Art Garfunkel con dos versiones: “All I Know” y “Mrs. Robinson”, antes de sacar al propio Garfunkel para cerrar la velada con una versión suave y que pondrá la piel de gallina de “Bridge Over Troubled Water”. Claramente, a sus 84 años, la voz de Garfunkel no es tan poderosa como lo era cuando se grabó la canción hace 55 años, pero conserva la medida completa de su matiz legendario y el arreglo suave y sencillo de esta versión (principalmente piano, con un sintetizador que cubre el elevado arreglo de cuerdas de la canción) combinado con su gentil entrega para crear una intimidad que la poderosa versión original no posee.
La canción, una de las más largas y poco ortodoxas que jamás se haya clasificado como sencillo número uno, es un hito en la carrera sin precedentes de Davis, ya que fue él quien luchó para que se lanzara como sencillo. Fue una conclusión apropiada y completa para la velada.
