Jean-Philippe Mateta será reincorporado al equipo del Crystal Palace tras el fallido traslado del delantero francés a Milán, pero se enfrenta a la competencia por su puesto del nuevo fichaje del club, Jørgen Strand Larsen.
La transferencia del delantero noruego procedente de los Wolves se confirmó justo antes de la fecha límite del lunes a las 7 p. m. por una tarifa inicial de £ 43 millones más £ 5 millones en bonificaciones, y Palace ya rompió su récord de transferencias este mes al fichar a Brennan Johnson del Tottenham por £ 35 millones. Pero después de estar en el centro de una fecha límite dramática este verano cuando el presidente Steve Parish descartó el traslado planeado de Marc Guéhi a Liverpool, fueron otras 24 horas caóticas en el sur de Londres mientras Mateta intentaba sellar su traslado a Milán.
Eso fracasó después de que un segundo examen médico realizado por el club italiano revelara preocupaciones sobre una lesión en la rodilla que Palace ha manejado cuidadosamente esta temporada y que no creen que requiera cirugía. Mateta, que fue descartado para el partido del Palace contra Nottingham Forest el domingo después de que el técnico Oliver Glasner dijera que “no estaba en su mejor momento” debido a la incertidumbre sobre su futuro, ahora tendrá que competir con Strand Larsen por un puesto titular. Pero se enfrenta al reto de recuperar a los aficionados que le abuchearon tras su última aparición contra el Chelsea hace dos semanas.
Palace también está listo para completar un movimiento sorpresa para Dwight McNeil del Everton después de presentar una hoja de acuerdo justo antes de la fecha límite, sobre un acuerdo de préstamo de £ 20 millones de compra obligada. Sin embargo, sus esperanzas de encontrar un sustituto para Guéhi, que fichó por el Manchester City en enero, se vieron frustradas. El Chelsea ha rechazado una oferta de cesión por Josh Acheampong, mientras que el Palace no ha seguido su interés por Max Kilman del West Ham y Ruben Kluivert del Lyon. Pero la llegada de Strand Larsen, que sólo ha marcado un gol en la Premier League esta temporada pero que casi se une al Newcastle en el verano, eleva el gasto de Palace este mes a más de £100 millones.
Después de que el empate del Palace con el Forest dejara 12 partidos sin ganar en todas las competiciones, Glasner, que ya anunció su marcha este verano, criticó una vez más la jerarquía del club por su enfoque de las ventanas de transferencia.
“Preferiría no hablar siempre el día antes de la fecha límite”, dijo. “Creo que tenemos que dar un paso atrás. Tal vez entren dos, tres jugadores más, y de repente tenemos cinco o seis jugadores nuevos. Es como hace dos años, tuvimos que enseñarles cómo queremos jugar, cómo queremos atacar. Se pueden ver demasiados malentendidos en este momento”.
