Wroclaw, Polonia – Rocio Flores, madre de tres viernes de 44 años, tembló en el baño de una casa de campo en ruinas en Blaszki, un pueblo en el centro de Polonia.
Su aliento era superficial mientras su corazón latía. Unos minutos antes, un hombre de la agencia que trabajaba había señalado un arma en ella y cinco de sus colegas colombianos. Fue en agosto de 2023.
“En mi patria, en México, cuando un hombre llega a su arma, es porque quiere usarla”, dijo a Al Jazeera. “Pensé que iba a morir allí, pensé que mi cuerpo sería arrojado a los campos de maíz, y nunca volvería a ver a mis hijos”.
La disputa comenzó cuando el representante de la agencia anunció que las estaciones de trabajo de los trabajadores en la planta de procesamiento de pollos de Plukon se extenderían a las 12 horas debido a la escasez de personal. El grupo se había negado y exigió el salario debido a ellos. Siguió un argumento tormentoso. Entonces el hombre llegó a su arma.
Al Jazeera examinó el video de la prueba de Flora grabada por uno de los trabajadores e identificó al tirador como ucraniano. Luego, el hombre fue empleado por una empresa empresarial que trabajó con Jaur24, una agencia de reclutamiento temporal que proporciona personal en Plukon.
En el video, después de un altercado físico con uno de los empleados colombianos, el hombre en cuestión va a su automóvil y le dispara un arma. Al maldecir a los migrantes en barniz, amenaza con llamar a las autoridades.
“Si viene la policía, liberarás al f *** (del país)”, dijo. Cuatro personas entre el grupo fueron indocumentadas.
Antes de 2022, eran los ucranianos con permisos temporales los que impulsaban las fábricas, granjas y fábricas de alimentos polacos. Pero desde la gran invasión a gran escala de Rusia, los refugiados ucranianos han adquirido un mejor acceso al mercado laboral en Polonia y muchos han buscado mejores oportunidades de trabajo. En busca de mano de obra barata, las agencias de trabajo temporales han comenzado a reclutar en otro lugar.
América Latina se ha convertido en la nueva fuente. Los ciudadanos de Colombia, Perú, México y otros países de la región podrían ingresar a la Unión Europea sin visas, permanecer tres meses y solicitar permisos de trabajo cuando ya estaba en Polonia.
Esto cambió en junio de 2025, cuando Polonia introdujo una nueva ley. Los migrantes ahora deben solicitar permisos de trabajo en su país de origen. Ahora hay una mayor vigilancia en las agencias de trabajo temporales, que solían frotar sistemáticamente los hombros con las leyes de empleo y fiscales. Las sanciones por violaciones también han aumentado.
A pesar de los cambios, sin embargo, aún no está claro si la situación de los trabajadores migrantes mejorará.
Para los colombianos, que enfrentaron inflación, desempleo y migración venezolana en el hogar, Polonia parece ser una oportunidad para una vida mejor.
El reclutamiento a menudo comienza con agencias locales que organizan viajes. Las personas reclutadas se entregan a los socios polacos.
“A menudo se mienta a las personas desde el principio”, dijo Irena Dawid-Olczyk, jefe de Strada, un grupo anti-bandeja. “Algunas agencias les dan dinero para el boleto. Esto los adjunta a las condiciones operativas. Es una forma de trabajo garantizado”.
Los datos oficiales muestran que Polonia emitió un poco más de 4,000 permisos de trabajo a los colombianos en 2022. Para 2024, el número había subido casi 38,000. Pero en muchos casos, las agencias no requieren permiso de trabajo en nombre de los migrantes, dejando a las personas no remuneradas y a merced de los empleadores. No sabemos cuántos colombianos viven sin estatus en Polonia.
“Creemos que fuera de los inmigrantes latinoamericanos de Bangladesh, Filipinas y Asia Central también están en peligro”, dijo Dawid-Olczyk. “Pero muchos no confían en las autoridades lo suficiente como para informar el abuso”.
Después del incidente, Flores y sus colegas tomaron su grabación de video en la estación de policía local. Según ella, la policía localizó al hombre, pero lo identificó como un ciudadano georgiano y dijo que el arma era un juguete. Habrían alentado a los migrantes a reconciliarse con él en lugar de portar cargos.
La policía le dijo a Al Jazeera que no habían continuado el caso porque ninguno de los grupos había presentado una queja oficial. En una declaración a Al Jazeera, la fábrica de Plukon dijo que el hombre con la pistola no era empleado directamente por su empresa o por Jhaur24.
Finalmente, Flores y los demás, que trabajan para una empresa de outsourcing, recibieron su pago: 17 Zloty ($ 5) por hora, por debajo del salario mínimo legal de 21 Zloty ($ 6) en ese momento. En su declaración, el Plukon dijo que siempre habían pagado el salario de sus trabajadores de conformidad con la ley polaca.
Flores había llegado a Polonia para encontrar una vida pacífica en Europa, lejos de la violencia y la pobreza de México. Su plan era que sus dos hijas y su hijo, que viven con sus padres, se unieron a ella una vez que se establece.
“Polonia necesitará una migración para apoyar su economía”
En Colombia, los alimentos de Tiktok se desbordan con imágenes de los castillos medievales de Polonia, los bosques densos y las antiguas ciudades citadas. Los influencers describen el país como un lugar donde los latinoamericanos pueden ganar, viajar y disfrutar de una vida mejor.
“La gente escucha:” Mi primo es de 6,000 zloty ($ 1,650) y viaja y tiene una novia rubia “. Es un sueño que venden”, dijo Freddy Abadia, de 30 años, que trabaja con Nomada, una organización con sede en Wroclaw que apoya a los migrantes.
“No mencionan que trabajará 270 horas al mes en agotamiento de trabajos, o que muchas agencias nunca solicitan su permiso de trabajo”.
Abadia tiene experiencia de primera mano.
Freddy Abadia posee una tarjeta con el logotipo de la Unión de Trabajadores Latinoamericanos que creó con la ayuda de organizaciones locales (Agnieszka Pikuka-Wilczewska / Al Jazeera)
En 2021, fue reclutado por OESAS, una agencia colombiana que le prometió 4.000 Zloty ($ 1,100) por mes para un puesto de almacén en Polonia. En cambio, ganó 1,600 ($ 440) en condiciones difíciles. Informó el caso al Strada como una explotación.
Los años siguientes fueron turbulentos. Ocupó otros trabajos temporales, continuó una maestría en la Universidad de Wroclaw e incluso pasó tiempo sin hogar. Pero sus experiencias e historia como trabajador social en Colombia lo ayudaron a comprender mejor los problemas sistémicos encontrados por los migrantes en Polonia.
En Nomada, apoya a los trabajadores migrantes y ayudó a establecer la Unión de Trabajadores Latinoamericanos en colaboración con la Iniciativa de Trabajadores, un sindicato local.
En agosto de 2023, fue Abadia en el otro extremo del llamado desesperado de ayuda. Cinco colombianos y un mexicano, Flores, vinieron de una planta de pollo después de ser amenazado con un arma de fuego. Tenían un auto pero a dónde ir. Algunos fueron indocumentados debido a la negligencia de su agencia.
Abadia les dijo que fueran a Wroclaw, donde Nomada les ofreció un lugar para quedarse y ayudar a encontrar un nuevo trabajo.
La demanda de trabajo en Polonia aumenta. Según el Instituto de Economía Polaca, para 2035, la fuerza laboral del país disminuirá en 2.1 millones debido a una caída demográfica, un equivalente del 12.6% del suministro actual.
“Polonia necesitará una migración para mantener su economía”, dijo Katarzyna Debkowska del Instituto. “Entre 2022 y 2024, el número de extranjeros en el mercado laboral polaco aumentó en un tercio”.
Esta dependencia de la migración, sin protección adecuada, deja a los trabajadores en puestos precarios.
“Desafortunadamente, no podemos tener el mismo tipo de uniones que en América Latina, porque no somos ciudadanos”, dijo Flores. “Pero siempre podemos informar a las personas, advertirles de riesgos y compartir la verdad con aquellos que planean venir aquí”.
Dos años después de su llegada, Flores está en un lugar mejor. Tiene un trabajo estable y, con Nomada, escribió una “Guía de supervivencia” migrante para Polonia, con asesoramiento práctico e información sobre los derechos laborales.
