A medida que la carrera por la gobernación de California se intensifica, el candidato multimillonario autofinanciado Tom Steyer ha gastado casi el doble en su candidatura electoral que el resto de los candidatos juntos, pero aún no ha tomado la delantera en las encuestas.
La campaña de Steyer ha desembolsado al menos 27,4 millones de dólares, principalmente a través de una avalancha de anuncios televisivos y digitales, según nueva información electoral para el período de presentación de solicitudes que finaliza el 31 de diciembre. Eso se compara con los 15 millones de dólares de otros 10 candidatos que buscan reemplazar al gobernador Gavin Newsom, cuyo último mandato termina a principios del próximo año.
Sin embargo, este considerable fondo de guerra aún no ha impulsado a Steyer, ex administrador de fondos de cobertura y ambientalista, al estatus de favorito.
Una encuesta del 4 de diciembre realizada por Emerson College le dio sólo el 5 por ciento, en medio de un campo demócrata muy apretado liderado por el representante de East Bay Eric Swalwell con el 12 por ciento y la ex representante del condado de Orange Katie Porter con el 11 por ciento. Los votantes indecisos representaron el 31%. El alcalde de San José, Matt Mahan, que participó en la carrera la semana pasada, no fue incluido en la encuesta, que tenía un margen de error de tres puntos porcentuales.
Steyer, que tenía previsto debatir con varios otros candidatos en San Francisco el martes por la noche, buscó posicionarse como un outsider progresista en la carrera. Considere mover la cita de Steyer inmediatamente después de esta oración para que los lectores escuchen su voz antes de que los analistas lo critiquen.
“Los políticos de Sacramento tienen miedo de cambiar este sistema; yo no”, dijo en un anuncio de campaña reciente en YouTube.
Pero incluso con fondos de campaña casi ilimitados, podría tener dificultades para garantizar que su mensaje resuene entre los votantes a medida que se acercan las primarias de junio, dijo David McCuan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Sonoma.
“Todavía tiene la carga de ser un millonario que tiene dinero en el extranjero”, dijo McCuan. “Todavía tiene un problema de plausibilidad y credibilidad”.
Steyer no es el primer candidato ultrarico que se postula para el cargo más alto del estado. La ex directora ejecutiva de Hewlett-Packard, Meg Whitman, el banquero Bill Simon y el empresario Al Checchi se encuentran entre los que perdieron las elecciones después de gastar decenas de millones de sus propias fortunas en campañas para gobernador.
En 2020, el propio Steyer obtuvo buenos resultados en las primarias presidenciales demócratas después de gastar al menos 250 millones de dólares en la campaña.
En la carrera por gobernador, Steyer inyectó un total de 28,8 millones de dólares en su campaña hasta finales del año pasado, según documentos electorales. Porter recaudó la segunda cantidad más grande entre todos los candidatos durante ese tiempo, con 6,1 millones de dólares. De ese total, gastó al menos 2,9 millones de dólares.
“Mientras otros candidatos dependen de donantes especializados o de su propio patrimonio neto multimillonario, la campaña de Katie es la única apoyada por el pueblo de California”, dijo el portavoz de la campaña, Peter Opitz, en un comunicado.
Porter ha recibido contribuciones de más de 59.000 donantes individuales, según la campaña. Pero los registros electorales mostraron que también recaudó grandes donaciones de sindicatos, incluidos los Teamsters de California.
El comentarista político conservador y ex presentador de Fox News, Steve Hilton, uno de los principales republicanos en la carrera, obtuvo el segundo mayor monto de recaudación de fondos, 5,7 millones de dólares, después de gastar al menos 3,9 millones de dólares. Recaudó más dinero que Porter en los últimos seis meses de 2025, un hecho que su campaña destacó en un correo electrónico a sus seguidores el martes.
Hilton y otro republicano, el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, lideran la encuesta de Emerson con un 12% y un 13%, respectivamente. Estos buenos resultados han despertado preocupación entre los demócratas, que temen que los candidatos republicanos superen a un grupo primario demócrata dividido.
Los demócratas tienen una ventaja de aproximadamente 2 a 1 sobre los republicanos en el registro de votantes a nivel estatal. Pero bajo el sistema primario de California, los dos candidatos con más votos avanzan a las elecciones generales de noviembre, independientemente de su afiliación partidista. A algunos demócratas les preocupa un escenario en el que el partido divida los votos entre sus candidatos, dando a Hilton y Bianco suficientes votos para mantener a los demócratas fuera de las elecciones generales.
Mahan, un moderado de 43 años y exfundador tecnológico, parece estar buscando sacar provecho de esta incertidumbre. Aunque enfrenta una serie de desafíos en la carrera, incluido el reconocimiento limitado de su nombre en todo el estado, su mensaje de campaña de “regreso a lo básico” podría resonar en una porción significativa del electorado, dijo Larry Gerston, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad Estatal de San José.
Mahan, el único alcalde candidato, no parece haber presentado una declaración de recaudación de fondos, ya que su campaña se lanzó después del período de presentación. La campaña no respondió de inmediato a las preguntas sobre sus objetivos de recaudación de fondos. La próxima fecha límite para el importante informe de recaudación de fondos es en abril.
Gerston dijo que Mahan probablemente buscaría el apoyo de sus aliados del sector tecnológico de Silicon Valley. Mahan también ha sido uno de los candidatos demócratas más expresivos en oponerse al impuesto único propuesto para los multimillonarios que los grupos laborales pretenden incluir en la boleta electoral de noviembre, una medida que podría ayudar a los esfuerzos de recaudación de fondos.
“Donde hay multimillonarios, hay mucho dinero”, dijo Gerston.
El discurso de Steyer, en un artículo publicado el martes en las redes sociales: “Soy el multimillonario que luchará contra los multimillonarios”.
