Desde que Carlos Alcaraz ganó su primer título de Grand Slam en el US Open de 2022 y alcanzó la cima del ranking ATP a la edad de 19 años, se decía que estaba en la vía rápida hacia el éxito. El domingo, con su primera corona individual en el Abierto de Australia y su séptimo major en general, el español demostró que esas predicciones no estaban mal fundadas. El triunfo en cuatro sets sobre el legendario Novak Djokovic hizo que Alcaraz igualara a grandes como John McEnroe y Mats Wilander en la cuenta de Slam de todos los tiempos. Con 22 años, ocho meses y 28 días, Alcaraz es también la persona más joven en completar el Grand Slam de su carrera (ganando los cuatro Majors al menos una vez), superando el récord del 22 veces ganador de Grand Slam, Rafael Nadal, de 24 años, tres meses y 10 días. Melbourne ha sido durante mucho tiempo el talón de Aquiles de Alcaraz. No había pasado de cuartos de final en cuatro intentos anteriores, y esta vez llegó a Estados Unidos sin su entrenador de toda la vida, Juan Carlos Ferrero, de quien se había separado recientemente. Pero el No. 1 del mundo prosperó, a menudo bajo presión, no sólo en la final, donde se defendió de un resurgido Djokovic que aspiraba a su 25º Major, sino también en la semifinal, donde luchó desde el borde (tanto en el tenis como en la salud) para sobrevivir al alemán Alexander Zverev en cinco horas y 27 minutos.
La quincena también sirvió como un recordatorio oportuno del genio perdurable de Djokovic. La contundente victoria en semifinales de cuatro horas y nueve minutos sobre el No. 2 del mundo y dos veces campeón defensor Jannik Sinner –su primera contra el italiano en seis intentos– demostró que incluso a la edad de 38 años, el serbio se encuentra entre los mejores del tenis. Puede que se haya beneficiado de una derrota en cuarta ronda y una eliminación en cuartos de final, pero lo que destacó fue su dominio técnico y su capacidad para alcanzar su punto máximo cuando era necesario. Djokovic es ahora el número 3, y tal es su récord reciente (cuatro semifinales y una final en los últimos cinco Majors) que cualquier conversación sobre el retiro parece incongruente. Sin embargo, lo mejor para el tenis masculino sería encontrar una estrella contemporánea que desafíe el duopolio Alcaraz-Sinner en lugar de simplemente depender de un patriarca aparentemente atemporal. El fútbol femenino no sufre tales deficiencias, ya que Elena Rybakina ganó su segundo título de Grand Slam, después de Wimbledon 2022, con una sorprendente derrota en tres sets contra la número uno del mundo y cuatro veces ganadora de Majors, Aryna Sabalenka. La kazaja de 26 años ocupa ahora el puesto número 3, y el hecho de que haya vencido a la número 2, Iga Swiatek, que tenía la misión de lograr un Grand Slam en su carrera, y a la número 6 Jessica Pegula en el camino coronará su logro.
Publicado – 5 de febrero de 2026 a las 00:10 IST
