Por Mark Kennedy | Prensa asociada
NUEVA YORK – El Puppy Bowl de este año no se trata solo de cachorros. Los perros mayores también reciben atención.
Habrá un enfrentamiento en el medio tiempo entre el Equipo Oldies y el Equipo Goldies, proporcionando un escaparate para que los perros mayores recuerden que ellos también necesitan adopción y amor.
“Todo el mundo quiere un cachorro y, lamentablemente, la realidad de la infancia es difícil”, dice Victoria Schade, entrenadora de perros y luchadora principal del programa. “Creo que la gente no se da cuenta hasta que está en el meollo del asunto. Esa es la belleza de un perro mayor, un perro adulto, un perro mayor: aportan un tipo diferente de calma”.
El evento de este año, Puppy Bowl XXII, reunirá a 150 perros de 72 refugios en los Estados Unidos, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas. Se estrena el domingo y se transmite simultáneamente en Animal Planet, Discovery, TBS, truTV, HBO Max y Discovery+.
El Puppy Bowl debutó como contraprogramación del Super Bowl en 2005. Los perros anotan touchdowns en una alfombra cuando cruzan la línea de gol (cualquier línea de gol) con un juguete en la boca.
Los cachorros se dividen en dos equipos, Team Fluff y Team Ruff, y cada perro recibe un apodo, como “Slick Rick” o “J-Paw”, y una especialidad, como “Epic end zone Dance”.
El programa pregrabado es en realidad solo una excusa para pasar tiempo viendo adorables perros jugar con juguetes para masticar, menear la cola furiosamente y lamer a la cámara. Una razón más profunda es fomentar la adopción de animales.
“El mensaje de Puppy Bowl es ayudar a los animales que de otro modo no tendrían grandes oportunidades en la vida, particularmente en algunos casos con perros mayores, ya que a menudo son descuidados”, dice Joseph Boyle, director de contenido de Discovery Channel.
Buenos chicos y chicas
El Puppy Bowl se ha convertido en un pilar de programación para Discovery – “Es extremadamente importante para nosotros”, dice Boyle – y también en una parte de la campaña cívica. “No sé si hay muchas cadenas de televisión que defienden esto con firmeza”, afirma.
El primer Puppy Bowl fue visto por casi 6 millones de espectadores. El año pasado, la vieron 12,8 millones de espectadores. En comparación, 8,66 millones vieron los recientes Globos de Oro.
Boyle dice que el programa es una bendición para los refugios de animales y los grupos de rescate que no tienen los recursos para hacer publicidad y la gente de Rescate de patas embarradas, un grupo de rescate de hogares de acogida en Nueva York.
Mallory Kerley, directora de marketing del grupo, dice que los espectadores pueden aprender sobre diferentes razas y personalidades y darse cuenta de que hay otras opciones además de los criadores.
“Si pueden ver en la pantalla un cachorro del que se enamoran, espero que también puedan encontrarlo en un refugio o rescate local”, dice.
Los refugios y los grupos de rescate dicen que el aumento de las adopciones durante la pandemia se ha estabilizado y recientemente ha disminuido a medida que las familias enfrentan dificultades económicas.
“Cuando no puedes permitirte poner comida en tu mesa, ni siquiera puedes pensar en alimentar o adoptar un perro”, dice Kerley. “Así que ha sido un desafío en el mundo del rescate en su conjunto”.
Schade, una entrenadora de perros y novelista que adoptó un cachorro del Puppy Bowl del año pasado para ser amigo de su perro mayor, dice que los perros mayores del Puppy Bowl tienen mucho espíritu y añaden algo especial al espectáculo.
“Aportan una energía diferente al campo”, afirma. “Con los cachorros, tenemos ese entusiasmo desenfrenado de la infancia, mientras que los perros mayores tienen un manual. Han pasado por muchas cosas y van a idear estrategias un poco más difíciles que estos cachorros”.
Consejos para cuidar a un perro anciano
Los perros mayores tienen algunas ventajas sobre los cachorros: a menudo están entrenados en casa, se sienten cómodos solos y es posible que ya hayan aprendido a sentarse o quedarse quietos.
“Realmente son excelentes perros para las personas que no quieren quedarse en casa cada dos horas para cuidar a un cachorro de ocho semanas, y quieren poder tomar a su perro y calmarlo”, dice Kerley.
Schade advierte a los posibles propietarios que el perro que ven en el refugio no es necesariamente el perro con el que terminarán.
“Es un entorno muy difícil: es ruidoso, está lleno de gente, no es familiar, así que, por supuesto, verás una versión diferente de quién es básicamente este perro”, dice.
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Esta imagen proporcionada por Warner Bros. Discovery muestra perros compitiendo en Puppy Bowl XXII, que se transmite el domingo por Animal Planet, Discovery, TBS, truTV, HBO Max y Discovery+. (Ryan Muir/Warner Bros. Discovery vía AP)
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Esta imagen proporcionada por Warner Bros. Discovery muestra perros compitiendo en Puppy Bowl XXII, que se transmite el domingo por Animal Planet, Discovery, TBS, truTV, HBO Max y Discovery+. (Ryan Muir/Warner Bros. Discovery vía AP)
“Una vez que han tenido la oportunidad de tener ese importante período de descompresión, que suele durar unos tres meses, empiezas a ver al perro real. Una vez que superan eso, puedes ver esta increíble dedicación, amor y gratitud por su nueva vida”.
Schade dice que el Puppy Bowl ayuda a disipar mitos sobre los animales en el sistema de refugio, como que están rotos o que solo hay un tipo de perro disponible. “Mira a nuestros jugadores y verás que eso no es cierto”, dijo.
“Existe la expresión: ‘No se pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo’, lo cual no es cierto”, añade Schade. “A los perros les encanta aprender durante toda su vida y mientras nos centremos en un entrenamiento para perros con base científica, no hay ninguna razón por la que un perro mayor no pueda aprender nada y todo”.
Kerley se enfrenta a un dilema el domingo del Super Bowl: Muddy Paws Rescue envió dos cachorros al Puppy Bowl, uno en cada equipo.
“No sé a qué equipo vamos a apoyar. Tendremos que apoyarlos a todos”, dijo. “Definitivamente es el día más lindo de la televisión. Incluso a mi perro le encanta mirar”.
Cómo ver y transmitir el Puppy Bowl
El Puppy Bowl se transmitirá el domingo 8 de febrero a las 11 a. m. PST y se transmitirá simultáneamente en Animal Planet, Discovery, TBS y truTV. El programa se transmite todo el día en estos canales.
Se transmitirá en HBO Max y Discovery+.
