Retroceda un mes hasta el 3 de enero. Luke Littler lidera 6-1 en sets en un Alexandra Palace pegajoso y con entradas agotadas en la final del Campeonato Mundial de Dardos contra un abatido Gian van Veen.
A solo un paso de la gloria mundial consecutiva y de un premio en metálico de £1 millón, el adolescente de Warrington podía respirar tranquilo ya que se necesitaban 147 y, efectivamente, disparó su último dardo con el doble 15.
Se derramaron lágrimas y se levantó el trofeo, pero el joven de 19 años ahora enfrenta su próximo gran desafío: recuperar el título de la Premier League, después de que Luke Humphries lo llevara a la gloria en la final del año pasado.
Con un comienzo perfecto para 2026 en Londres, seguido de victorias en el Masters de Dardos de Arabia Saudita y el World Masters, ¿cuánto dinero podría conseguir realmente Littler en la final de la Premier League en mayo?
Luke Littler celebró en el O2 Arena de Londres después de convertirse en el ganador más joven de la Premier League al levantar el trofeo en su primera aparición con solo 17 años en 2024.
Su año rentable hasta ahora…
Después de las ganancias de £ 1 millón que obtuvo apenas tres días después del inicio del nuevo año, Littler se quedó corto en el Baréin Darts Masters cuando fue eliminado en cuartos de final por Gerwyn Price, y se llevó £ 5,000 por sus problemas.
Apenas una semana después, Littler volvió a su forma inmejorable y derrotó a Michael van Gerwen 8-5 en la edición inaugural del Saudi Arabia Darts Masters, y añadió otras £30.000 a su cartera.
El joven de 19 años no disminuyó el ritmo en febrero, ya que ganó su primer World Masters con estilo contra su rival más cercano, Humphries, en el set decisivo.
Esto significó £100.000 adicionales, con lo que su premio en metálico para el año ya asciende a £1.135.000.
Pero después de su victoria en el World Masters, Littler ya estaba centrado en el siguiente premio.
“Esa es otra pregunta revisada. Ahora espero con ansias la Premier League”, dijo. “Otro objetivo es ir a recoger el trofeo de la Premier League.
Los dardos son la comidilla de los Toons
La Premier League Darts regresa ante hasta 11.000 aficionados el jueves por la noche en el Newcastle Utilita Arena, con £10.000 inmediatas en juego por la victoria de la noche.
Cada noche que precede a la final consta de cuatro cuartos de final y semifinales, luego una final, donde los jugadores ganan dos puntos por ganar su primer partido, uno más por una victoria en la semifinal y dos puntos adicionales por ganar la noche. Todos los partidos van del uno al seis.
Luego, los cuatro jugadores que hayan acumulado más puntos durante las 16 semanas competirán por el trofeo la noche de la final.
Newcastle acogió la octava semana de la campaña de la Premier League 2025 y, como lo has adivinado, Littler se llevó la victoria de la noche y las 10.000 libras esterlinas por la cuarta de la temporada.
Al final de las 16 semanas, había acumulado seis victorias nocturnas, tres más que Humphries, que lo derrotó en la final.
Luke Humphries triunfó el año pasado, venciendo a Littler 11-8 en una repetición de la final de 2024 en Londres.
Si Littler logra ganar la Premier League por segunda vez en su carrera, tras su victoria en 2024, se vería añadiendo £350.000 a sus ganancias.
Y podría sumar £160,000 además de eso solo en victorias nocturnas, antes de la mitad de la temporada. Si bien ganar los 16 títulos es inverosímil, incluso replicar la actuación del año pasado de cara a la final le permitiría llevarse a casa £60.000.
¡De vuelta a Butlin’s!
El Abierto de Reino Unido es el único que se juega a mitad de temporada de la Premier League, con la final el 8 de marzo.
James Wade lo dio todo para negarle a Littler la corona el año pasado, pero inevitablemente el número 1 del mundo resistió sus esfuerzos y se llevó a casa el primer premio de £110.000.
Dado que el premio en metálico aún no se ha confirmado para el torneo de este año, que una vez más se celebrará en Butlin’s Minehead, se espera un bote similar.
Con todo esto en mente, el premio en metálico de Littler durante los primeros cinco meses de 2026 podría ascender a £1.750.000 si gana tanto la Premier League como el UK Open.
¿Quién es nuevo en la Premier League para 2026?
En la clasificación mundial, los cuatro primeros en términos de premios en metálico reciben la clasificación automática para la liga, y luego la Professional Darts Corporation (PDC) elige cuatro comodines.
Este año, Littler, Humphries, Van Veen y Van Gerwen avanzaron a la Premier League gracias a su clasificación.
Y las selecciones del PDC fueron el ex ganador de la Premier League Jonny Clayton, el ex finalista Gerwyn Price, el ‘Campeón del Pueblo’ Stephen Bunting y el debutante Josh Rock.
La generación de 2026 está compuesta por (de izquierda a derecha) Gian van Veen, Stephen Bunting, Michael van Gerwen, Luke Humphries, Luke Littler, Jonny Clayton, Gerwyn Price y Josh Rock.
El medallista de bronce del año pasado, Nathan Aspinall, no pudo ser incluido, a pesar de la canción que lo acompaña de Señor Brightside capaz de vender entradas al por mayor por sí mismo.
Chris Dobey – saliendo del armario Hola Judas – y Rob Cross también quedaron fuera de la alineación, habiendo caído al puesto 13 y 20 en el ranking mundial respectivamente.
Van Gerwen regresa para su duodécima aparición en la competición, buscando un octavo triunfo, mientras que Bunting espera una carrera más competitiva que el año pasado, cuando terminó bajo.
El holandés Van Veen se une a Rock para formar un dúo de novatos y Clayton regresa después de dos años de ausencia.
Puede que hayamos perdido a los Killers y a los Beatles, pero es hora de disfrutar de los sonidos del Dutch House, además del ritmo alegre. Johnny B. Goode y su letra “Go Jonny go, go, go”.
La primera noche de la BetMGM Premier League comienza el jueves 5 de febrero a las 7 p.m. en Newcastle, en vivo por Sky Sports.
