La Copa Mundial de Críquet T20 ha experimentado una profunda transformación desde sus primeros años, pero un partido permanece constante: India contra Pakistán. Los dos rivales se reúnen en el mismo grupo por sexta edición consecutiva del evento global. Se espera que ambas naciones alcancen la etapa Súper Ocho.
Los equipos se enfrentaron recientemente no una, ni dos, sino tres veces en la Copa Asia 2025, incluida la final, donde India triunfó por cinco terrenos. Estaba previsto que se enfrentaran en el estadio R. Premadasa de Colombo el 15 de febrero en un partido que atrajo la atención mundial. Pero el gobierno paquistaní y el PCB pidieron al equipo que boicoteara el choque, aparentemente en solidaridad con Bangladesh, que se retiró del torneo debido a preocupaciones de seguridad por el hecho de que el torneo se celebrara en India.
India, campeona defensora, es la favorita de las casas de apuestas para retener la corona, gracias a su equipo experimentado y altamente calificado combinado con su capacidad para calibrar el riesgo y la recompensa a lo largo de las fases de las entradas. El equipo liderado por Suryakumar Yadav tiene un porcentaje de victorias de 75,6, el más alto entre todos los equipos que participan en la Copa del Mundo, desde que ganó su segundo título mundial en Estados Unidos y las Indias Occidentales. En Jasprit Bumrah y Varun Chakaravarthy, India tiene dos de los jugadores de bolos más temidos en el formato más corto. Arshdeep Singh y Hardik Pandya añaden más profundidad, ya que ambos ocuparon más de 100 terrenos internacionales. PowerPlay y Death Overs parecen estar bien cubiertos.
Dependiendo de las condiciones, India tiene la flexibilidad de introducir la variación de giro de la muñeca izquierda de Kuldeep Yadav para complementar a Varun y Axar Patel. Esto podría abrir un lugar en el número ocho en el orden de bateo para Harshit Rana. Incluso si los oponentes logran anotar grandes carreras, el orden al bate tiene el poder de mantener el ritmo. Abhishek Sharma, posiblemente el mejor bateador de la India en este formato desde su debut, y Sanju Samson marcaron el ritmo desde el primer over. La decisión de eliminar al vicecapitán Shubman Gill para darle a Samson su lugar preferido en la parte superior del orden, y la selección de Ishan Kishan sobre Jitesh Sharma como segundo portero, muestra que el grupo de expertos se está alejando del concepto de ancla en este formato de alto ritmo.
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El capitán Suryakumar Yadav ha fallado carreras en los últimos siete meses, con un promedio de 18,46. En la Copa del Mundo, el equipo necesitará que él convierta destellos de brillantez en impacto sostenido. La única preocupación es el estado físico de Tilak Varma tras una operación menor en la ingle. El toletero de Hyderabad ofrece una sólida opción zurda en el medio y ha creado grandes oportunidades, como lo demostró la final de la Copa Asia. Con Shivam Dube jugando a los bolos con regularidad, el equipo también pudo incorporar a Rinku Singh para agregar poder en las últimas entradas junto a Hardik.
Al otro lado de la frontera, Pakistán ha tenido 44 partidos para planificar su estrategia para la Copa Mundial después de una salida deprimente la última vez, cuando perdió ante Estados Unidos y no logró avanzar más allá de la etapa preliminar. Después de superar a Babar Azam y Mohammad Rizwan a mediados del año pasado, Pakistán decidió convocar a Babar para este Mundial. Insertarlo podría sacar a Fakhar Zaman del once.
La principal debilidad del equipo liderado por Salman Ali Agha reside en su orden medio. Los bateadores de Pakistán en las posiciones cuatro a ocho han promediado sólo 17,61 desde la edición anterior, el cuarto peor entre todos los equipos participantes. Sus tasas de huelga también están por detrás de las de otros competidores importantes. La forma del Spinner Abrar Ahmed jugará un papel importante en el desempeño de los bolos del equipo, y el ataque rápido seguirá siendo costoso a pesar de su capacidad para tomar ventanillas. Los jugadores de bolos rápidos Haris Rauf y Mohammad Wasim Jnr quedaron fuera.
Holanda, dirigida por Scott Edwards, ha convocado a jugadores experimentados, con Colin Ackermann, Roelof van der Merwe (en la foto, izquierda) y Timm van der Gugten regresando después de un período de ausencia. | Crédito de la foto: RV Moorthy
Holanda, dirigida por Scott Edwards, ha convocado a jugadores experimentados, con Colin Ackermann, Roelof van der Merwe (en la foto, izquierda) y Timm van der Gugten regresando después de un período de ausencia. | Crédito de la foto: RV Moorthy
Holanda optó por una serie de cambios en el equipo que salió al campo en su última serie T20I en Bangladesh. El equipo, dirigido por Scott Edwards, ha convocado a jugadores experimentados: Colin Ackermann, Roelof van der Merwe y Timm van der Gugten regresaron después de un período de ausencia. Los holandeses han demostrado en Mundiales anteriores que son capaces de derrotar a equipos mejor clasificados, pero la clasificación para la siguiente fase parece poco probable.
Namibia se clasificó para el torneo tras quedar segunda en la clasificación africana y apostó por la continuidad, con 10 jugadores de la plantilla de 2024 conservando sus plazas. Sin embargo, el experimento de David Wiese, retirado tras el último Mundial, será un gran fracaso. Estados Unidos reservó su lugar en el torneo después de una actuación desfavorecida en casa en 2024, logrando colarse en los octavos de final.
El equipo es el peor clasificado del Grupo A y tendrá mucho trabajo por delante. Una victoria por 3-0 en la serie T20I contra Omán a principios de 2025 le habría dado una idea de las condiciones en esa parte del mundo.
(Estadísticas al 22 de enero)
Publicado el 5 de febrero de 2026
