Por GABRIELA AOUN ANGUEIRA, Associated Press
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias reanudará las reducciones de personal que se suspendieron brevemente durante la grave crisis de enero. tormenta de inviernosegún dos funcionarios de FEMA, lo que avivó las preocupaciones de la agencia sobre su capacidad para responder a desastres con menos trabajadores.
A principios de enero, FEMA dejó abruptamente de renovar los contratos laborales de un grupo de personal conocido como Cadre of On-Call Response/Recovery, o empleados CORE, empleados con plazo limitado que pueden ocupar puestos de liderazgo y desempeñar papeles importantes en la respuesta a emergencias.
Pero FEMA Luego suspendió los recortes a finales de enero mientras el país se preparaba para la enorme tormenta invernal que se esperaba afectara a la mitad de la población del país. FEMA no dijo si la decisión estaba relacionada con la tormenta.
Los dos líderes del equipo de FEMA, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir los cambios de personal con los medios, fueron informados esta semana que los despidos se reanudarían pronto, pero no se les dio una fecha específica. No está claro cuántas personas se verían afectadas.
El personal de FEMA dijo a The Associated Press que la política despide empleados indiscriminadamente sin considerar la importancia de su función o sus años de experiencia. Los cientos de despidos de CORE han acabado con equipos enteros o han dejado grupos sin gerentes, dijeron.
“Esto tiene un impacto significativo en nuestra capacidad para implementar y ejecutar los programas que se nos han confiado”, dijo un funcionario de FEMA a Associated Press.
Las autoridades dijeron que no estaba claro quién estaba en el Departamento de Seguridad Nacional o FEMA estuvo detrás de la decisión. Los gerentes solían defender la extensión de un contrato con meses de anticipación, dijeron, pero ahora los ejecutivos a menudo se enteran de los despidos al mismo tiempo que sus empleados.
DHS y FEMA no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Hay más de 10,000 trabajadores de CORE, lo que representa casi la mitad de la fuerza laboral de FEMA. Aunque están empleados con contratos de dos y cuatro años, esos términos se “renuevan periódicamente”, dijo un funcionario, calificando a CORE como la “columna vertebral principal” del trabajo de respuesta y recuperación de FEMA. Muchos CORE son supervisores y no es raro que lleven muchos años, incluso décadas, en la agencia.
Los empleados de CORE reciben pagos del Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA y no están sujetos a un proceso de contratación tan largo como los empleados federales permanentes de tiempo completo. Esto permite a la agencia ser más ágil en su contratación e integrar más rápidamente a sus empleados en función de las necesidades. Como el DHS sólo recibe fondos temporalmente debido a una Batalla en el Congreso por tácticas de inmigración.Los empleados de CORE pueden trabajar y recibir un pago durante un cierre del gobierno, mientras el fondo de desastre todavía tiene dinero.
Los esfuerzos de la administración para reducir la dotación de personal se producen cuando la administración Trump ha prometido reformas a FEMA que, según dice, reducirían el desperdicio y transferir responsabilidades de gestión de emergencias a los estados.
También se produce cuando el DHS enfrenta crecientes críticas sobre cómo maneja a FEMA, incluidas demoras en la entrega de fondos para desastres a los estados y recortes de personal.
FEMA perdió casi el 10% de su fuerza laboral entre enero y junio de 2025, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental. En los últimos meses ha aumentado la preocupación entre el personal de FEMA y los expertos en desastres de que se avecinan recortes más profundos.
Un borrador del informe de la Junta de Evaluación de FEMA nombrada por Trump incluía una recomendación para reducir la fuerza laboral de la agencia a la mitad, según una persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir el informe con los medios. El informe final del consejo, previsto para noviembre pasado, no ha sido publicado.
“Basándonos en desastres pasados, sabemos que reducir el tamaño de FEMA pondrá a los estadounidenses en riesgo, simple y llanamente”, dijo el representante Bennie Thompson de Mississippi, miembro de alto rango del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, después de presentar un proyecto de ley. resolución miércoles, condenando los recortes de personal de FEMA.
La semana pasada, una coalición de sindicatos y organizaciones sin fines de lucro encabezada por la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales presentó una demanda contra la administración Trump por los recortes de FEMA.
Un empleado de CORE en la sede de FEMA que pidió permanecer en el anonimato por temor a perder su trabajo dijo que si bien FEMA pudo apoyar a los estados durante la tormenta invernal Fern, ya se sentía un año de pérdidas de personal. Dijeron que había menos personas disponibles para respaldo, y el personal estaba agotado por la continua incertidumbre.
