Los Juegos Olímpicos de Invierno a menudo se consideran un apéndice de sus homólogos de verano más importantes, en lugar de un pilar por derecho propio. Pero en 2026, los paralelos entre Milán –que es coanfitrión de los 25º Juegos Olímpicos de Invierno con Cortina d’Ampezzo, una estación de esquí cerca de la frontera con Austria– y París, la ciudad anfitriona de 2024, son imposibles de ignorar. También dieron sus frutos durante una ceremonia de apertura que, al igual que la del Sena hace un año y medio, se inspiró en las tradiciones de una capital cultural europea para establecer el tono divertido y rico en detalles para las próximas semanas. (La ceremonia fue transmitida en vivo por NBC y su servicio de transmisión afiliado Peacock, precedida por un reconocimiento de la ausencia de la presentadora de “Today” Savannah Guthrie en medio de la búsqueda en curso de su madre desaparecida). Aunque la ceremonia de Milán no alcanzó la escala de la de París, produjo una recepción igualmente entusiasta para el evento deportivo más grande del mundo.
Desde un número de baile que rinde homenaje a las obras del escultor Antonio Canova hasta una interpretación del aria icónica de Puccini “Nessun dorma” del cantante Andrea Bocelli, los productores de la ceremonia optaron por enfatizar la identidad italiana durante toda la ceremonia. (Aparte de una aparición aleatoria de Charlize Theron para alentar la paz entre las naciones, por supuesto. ¡Al menos Mariah Carey cantó un poco de italiano cuando versionó “Volare”!) La parte creativa de la ceremonia, enmarcando el desfile de atletas liderados por guías con largas parkas, cubrió el arte elevado y el bajo: una procesión de modelos con trajes de la casa homónima del difunto diseñador Giorgio Armani en tonos del tricolor italiano. Y un número de baile gloriosamente estrafalario al estilo Eurovisión dirigido por Sabrina Impacciatore de “The White Lotus” y “The Paper”. El espíritu italiano se extiende tanto a la sastrería refinada como a los brillantes trajes de esquí metálicos combinados con brillo facial, y la ceremonia reflejó ambos extremos.
Aunque Impacciatore es conocida por el público internacional por su trabajo en la televisión estadounidense, la ceremonia incorporó a otros talentos italianos que aún no son tan reconocibles en el escenario mundial. La actriz y comediante Brenda Lodigiani interpretó un mimo inspirado en el tropo italiano de comunicarse con las manos, mientras que el actor Pierfrancesco Favino escenificó una lectura dramática del famoso poema de Giacamo Leopardi “L’Infinito”. La modelo Vittoria Ceretti, más conocida en Estados Unidos por su relación sentimental con Leonardo Dicaprio, actuó como mensajera de la bandera italiana.
El despliegue de talento local, que se extendió incluso a figuras ajenas a la industria del entretenimiento como la astronauta Samantha Cristoforetti, fue un gesto significativo. Pero el clímax de la ceremonia llegó temprano y tuvo poco que ver con las personalidades individuales. Un baile extático de la “Obertura de Wilhelm Tell” de Rossini reunió a un elenco de colores del arco iris, vestidos desde el Coliseo de Roma hasta el Duomo de Milán y vestidos con figuras de vasijas Moka, bajo tres enormes tubos de pintura, cada uno de los cuales representa un color primario. El segmento fue un homenaje gloriosamente caótico a los éxitos de Italia en las artes, y mantuvo el tono incluso durante las pausas más lentas, como un llamado a la paz del rapero Ghali, con el cameo de Theron antes mencionado. (Aunque es divertido pensar en el vicepresidente de los Estados Unidos, J.D. Vance, que asistió a la ceremonia con la Segunda Dama, escuchando la definición de Theron de paz como prosperidad sin importar raza, clase o sexualidad. Ahora que lo pienso, todo el tema unificador de “Armonia”, un agradable tópico sobre la armonía entre las naciones, pareció resaltado en presencia del aislacionista Vance.)
Al igual que los juegos en sí, la ceremonia se dividió entre el estadio San Siro de Milán y sedes alpinas como Rasen-Antholz, con dos pebeteros separados encendidos por la llama olímpica al final de la velada. La concentración dividida a veces puede distraer; Me compadezco de los atletas que tuvieron que caminar penosamente por una calle nevada en lugar de rodear el estadio. Pero la ceremonia sí sirvió para resaltar la amplitud de la geografía italiana, así como la amplitud de la cultura italiana. Es probable que los Juegos Olímpicos de Invierno nunca parezcan tan importantes como sus hermanos de clima cálido. Todavía pueden crear grandeza y orgullo local dentro de sí mismos.
