Por Colleen Barry y Andrea Rosa | Prensa asociada
MILÁN – La policía italiana disparó gases lacrimógenos y un cañón de agua contra decenas de manifestantes que arrojaron petardos e intentaron acceder a una carretera cerca de un Juegos Olímpicos de Invierno lugar el sábado.
Este breve enfrentamiento se produjo al final de una marcha pacífica que reunió a miles de personas contra el impacto medioambiental de los Juegos y la presencia de agentes estadounidenses en Italia.
Después del enfrentamiento, la policía hizo retroceder a los manifestantes violentos que parecían intentar llegar a la pista olímpica de hockey sobre hielo en Santagiulia. Para entonces, la protesta pacífica más amplia, que incluía familias con niños pequeños y estudiantes, se había dispersado.
Más temprano, un grupo de manifestantes enmascarados detonó bombas de humo y petardos en un puente que domina un sitio de construcción a aproximadamente media milla de la villa olímpica que alberga a unos 1.500 atletas.
Los furgones policiales detrás de una valla metálica temporal aseguraron la carretera que conduce a la villa de los atletas, pero la manifestación se alejó y continuó su trayectoria hacia el lugar de Santagiulia. Una fuerte presencia policial resguardó todo el recorrido.
No hay indicios de que la protesta y los consiguientes cierres de carreteras interrumpieran el traslado de los atletas a sus eventos, todos celebrados en los suburbios de Milán.
La manifestación coincidió con la visita a Milán del vicepresidente estadounidense, JD Vance, como jefe de la delegación estadounidense que asistió a la ceremonia inaugural el viernes.
Él y su familia visitaron “La última cena” de Leonardo da Vinci más cerca del centro, lejos de la protesta, que también fue contra el despliegue de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos para brindar seguridad a la delegación estadounidense.
Las Investigaciones de Seguridad Nacional de Estados Unidos, una unidad de ICE que se centra en delitos transfronterizos, envía con frecuencia a sus agentes a eventos en el extranjero como los Juegos Olímpicos para ayudar con la seguridad. El brazo de ICE a la vanguardia de la lucha contra la inmigración en Estados Unidos se conoce como Enforcement and Removal Operations, y no hay indicios de que sus agentes estén siendo enviados a Italia.
En la protesta pacífica más grande, que según la policía contó con 10.000 personas, la gente llevaba recortes de cartón que representaban los árboles talados para construir la nueva pista de bobsleigh en Cortina. Un grupo de bailarines tocaba al ritmo de los tambores. La música provenía de un camión al frente de la marcha, incluido un himno anti-ICE lleno de malas palabras.
“Recuperemos las ciudades y liberemos las montañas”, decía una pancarta de un grupo que se autodenomina Comité Olímpico Insostenible. Otro grupo llamado Asociación de Excursionistas Proletarios organizó la tala de árboles.
“Pasaron por alto las leyes que normalmente son necesarias para grandes proyectos de infraestructura, citando la urgencia de los Juegos”, dijo el manifestante Guido Maffioli, quien expresó su preocupación de que la entidad privada que organiza los Juegos terminaría transfiriendo su deuda a los contribuyentes italianos.
En carteles caseros se lee “Fuera de los Juegos: estados genocidas, policías fascistas y patrocinadores contaminantes”, el último en referencia a empresas de combustibles fósiles que patrocinan los Juegos. Una mujer llevaba a la espalda un árbol artificial decorado con la inscripción: “Juegos Olímpicos Infernales”.
La manifestación siguió otro la semana pasada cuando cientos de personas protestaron por el despliegue de agentes de ICE.
Al igual que la semana pasada, los manifestantes dijeron el sábado que se oponían a la presencia de agentes de ICE, a pesar de las declaraciones oficiales de que un pequeño número de agentes de la rama de investigación estarían presentes en territorio diplomático estadounidense y no estarían operativos en las calles.
