Por JENNIFER McDERMOTT, Associated Press
CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Los aficionados olímpicos llegaron a Cortina con gruesos abrigos y guantes de invierno. Esos abrigos se abrieron el domingo y los guantes se metieron en los bolsillos mientras la nieve se derretía de los tejados, una señal de un mundo que se calienta.
“Realmente pensé que usaríamos todas las capas”, dijo Jay Tucker, quien vino desde Virginia para animar al equipo de Estados Unidos y compró calentadores de manos y calcetines calientes como preparación. “Ni siquiera tengo guantes”.
El momento del invierno, la cantidad de nieve y las temperaturas son menos confiables y menos predecibles porque La Tierra se está calentando a un ritmo récorddijo Shel Winkley, meteorólogo de Climate Central. Esto representa un desafío creciente y significativo para los organizadores de deportes de invierno; El Comité Olímpico Internacional declaró la semana pasada, la fecha de inicio de los próximos Juegos de Invierno podría adelantarse de febrero a enero debido a temperaturas en aumento.
Mientras que el comienzo de Juegos Olímpicos de Invierno 2026 En Cortina realmente reinaba un ambiente invernal, ya que la ciudad estaba cubierta por fuertes nevadas. La temperatura alcanzó alrededor de 40 grados Fahrenheit (4,5 grados Celsius) el domingo por la tarde. Hacía más calor bajo el sol.
Este tipo de “calor” en febrero en Cortina es al menos tres veces más probable debido al cambio climático, dijo Winkley. En los 70 años transcurridos desde que Cortina fue sede de los primeros Juegos de Invierno, las temperaturas en febrero aumentaron 6,4 grados Fahrenheit (3,6 grados Celsius), añadió.
Hacer frente a las variaciones climáticas según las ciudades anfitrionas
Para los Juegos de Milán Cortina, hay una capa adicional de complejidad. Se trata de los Juegos de Invierno más grandes de la historia, por lo que las sedes olímpicas se encuentran en lugares con condiciones climáticas muy diferentes. Bormio y Livigno, por ejemplo, están a menos de una hora en coche, pero están separados por un paso de alta montaña que puede dividirlos climáticamente.
El comité organizador trabaja en estrecha colaboración con cuatro agencias meteorológicas públicas regionales y provinciales. Colocó sensores meteorológicos en lugares estratégicos para las competiciones, como cerca de las rampas de salto de esquí, a lo largo de las pistas de esquí alpino y en el campo de tiro de biatlón.
Cuando las estaciones automáticas no pueden recoger todo lo que interesa, el comité cuenta con observadores – “científicos de la nieve” – de agencias dispuestas a recoger datos, según Matteo Pasotti, meteorólogo del comité organizador.
¿Esperanza? Cielos despejados, vientos suaves y bajas temperaturas los días de carrera para garantizar una buena visibilidad y preservar la capa de nieve.
La realidad: “En realidad hace bastante calor afuera. Esperábamos que hiciera mucho más frío”, dijo Karli Poliziani, un estadounidense que vive en Milán. Poliziani estaba en Cortina con su padre, que tenía previsto salir el domingo vestido sólo con una sudadera.
Y los pronósticos indican que se avecinan más días con temperaturas superiores a la media para las competiciones olímpicas, dijo Pasotti.
El clima puede afectar la competencia
Según Filippo Bazzanella, jefe de servicios deportivos y planificación del comité organizador, el tiempo juega un papel decisivo en el buen desarrollo y la seguridad de las competiciones de deportes de invierno. Las altas temperaturas pueden afectar la capa de nieve en las pistas de esquí alpino y la visibilidad es esencial. La humedad y las altas temperaturas también pueden afectar la calidad del hielo en pistas cubiertas y centros de deslizamiento.
La visibilidad y el viento son los dos factores que más probablemente cambiarán el calendario de la competición, añadió Bazzanella. El viento puede ser una cuestión de seguridad o equidad, como en el biatlón, donde ligeras variaciones pueden alterar la precisión de los tiros de los atletas.
La esquiadora alpina estadounidense Jackie Wiles dijo que muchas carreras de este año han sido difíciles debido al clima.
“Siento que somos bastante buenos manteniendo la cabeza en el juego porque mucha gente va a ser eliminada de inmediato”, dijo en una conferencia de prensa del equipo la semana pasada. “Tener esa mentalidad: va a ser lo que va a ser, y todavía tenemos que salir y luchar como el infierno de todos modos”.
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